În limba modernă, conceptul de „tiranie” are un sens puternic negativ asociat cu arbitrariul conducătorului suprem, încălcând drepturile și libertățile cetățenilor. În secolul al XlX, însă, termenul nu a mai fost folosit în științele sociale, înlocuindu-l cu dictatura. Privită în acest fel, tirania este precursorul diferitelor forme totalitare de guvernare în care va fi bogat secolul al XX-lea.
Istoria originii termenului
Astăzi este general acceptat că tirania este una dintre cele mai teribile forme de guvernare. Cu toate acestea, acesta nu a fost întotdeauna cazul. În Grecia antică, unde au apărut atât termenul, cât și forma de guvernare în sine, tirania a jucat și un rol pozitiv.
Așa-numita tiranie senior a fost generată de interesele conflictuale ale nobilimii proprietarilor de pământ și ale oamenilor artizani. Pe valul confruntării au ajuns la putere personalități pasionate, pretinzând că protejează interesele poporului. Se presupune că numai oamenii învestiți cu putere deplină ar putea proteja sistemul polis în curs de dezvoltare, care mai târziu avea să devină democrație.
Conform unei versiuni, termenul a apărut în orașele grecești din Anatolia și a fost observat pentru prima dată de poetul Arhiloh, care credea că tirania este o formăun guvern în care un uzurpator crud este la putere.
Diferențe între semnificațiile grecești și cele moderne
Pentru o persoană modernă, tirania este, în primul rând, o regulă, însoțită de cruzime nepedepsită. În același timp, legitimitatea conducătorului nu este pusă în discuție, întrucât un președinte ales legal al unui stat democratic poate fi și un tiran în sensul modern.
Pentru greci, tiranul a fost, în primul rând, un conducător ilegal, un uzurpator care a preluat puterea. Și în acest caz nu a contat dacă l-a folosit în folosul poporului sau împotriva propriilor cetățeni. El a fost întotdeauna un tiran. Acest factor face posibilă echivalarea formei grecești de guvernare cu cezarismul roman mult mai târziu. Termenul grecesc τυραννίς (turannis) însuși este tradus ca „arbitraritate”. Astfel, tirania este o formă de guvernare, potrivit grecilor, nu tocmai rezonabilă, nepotrivită comunităților urbane grecești.
Tirania a fost răspândită mai ales în coloniile Magnei Grecie, unde bogăția naturală și un climat favorabil au creat condiții pentru îmbogățirea rapidă a indivizilor angajați în comerțul maritim și gestionarea vistieriei comunale. Bogăția a făcut posibilă cucerirea cetățenilor înarmați și astfel uzurparea puterii supreme în oraș.
Această formă de guvernare a înflorit în special în Sicilia. Istoria bogatului oraș Akragas (acum Agrigento) este binecunoscută.crudul Falaris a domnit șaisprezece ani. Literatura greacă este plină de povești despre cruzimea sa fără compromis: el a torturat și ucis în mod regulat cetățeni nemulțumiți de puterea lui, i-a prăjit într-un rezervor uriaș de cupru. Cu toate acestea, în același tanc, viața sa s-a încheiat când a fost răsturnat de Telemachus, care a condus o conspirație împotriva uzurpatorului.
După tiranie: poporul preia puterea
Trebuie recunoscut că tirania este un fel de etapă în dezvoltarea sistemului statal al Greciei Antice, care, în ciuda cruzimii sale, a fost depășit de greci cu mult succes. După câteva secole de stăpânire tiranică și războaie interne nesfârșite, demosul grec a preluat totuși controlul asupra politicilor în propriile mâini, ceea ce a avut un efect destul de pozitiv asupra dezvoltării culturii și economiei.
