În ecologie există un astfel de termen - biocenoză. Mai simplu spus, denotă totalitatea tuturor ființelor vii care trăiesc într-o anumită zonă, precum și structura relațiilor lor. Pentru a asigura coexistența normală a diferitelor creaturi într-o biocenoză, se dezvoltă inevitabil un sistem destul de complex de relații și dependențe, care formează o comunitate naturală. Deci despre ce vorbim? Comunitatea naturală este interconectarea elementelor naturii animate și neînsuflețite într-un anumit spațiu geografic. Există comunități naturale create de natură și comunități pe care omul le-a construit - artificiale.
Pe lângă relațiile interne, precum relațiile alimentare, fiecare comunitate naturală este strâns legată de anumite condiții de teren și climă, determinate de factori de natură neînsuflețită. În știință, o zonă de natură neînsuflețită asociată cu o anumită comunitate biologică se numește biotop. Ca biotop natural pot fi considerate teritorii de diverse scări: pădure, stepă, deșert, continent. O comunitate naturală (câmp, luncă, iaz etc.) a unui biotop mai mic va face în orice caz parte dintr-o comunitate naturală aparținând unui biotop mai mare.
Relații nutriționale -aceasta este forma de bază a conexiunilor în biocenoză. Din relațiile alimentare se construiesc așa-numitele lanțuri trofice. Un exemplu de lanț alimentar elementar este acesta: un prădător mănâncă un ierbivor care mănâncă plante.
Plantele care locuiesc în comunitatea naturală în cele mai multe cazuri nu mănâncă pe nimeni, ca sursă de energie folosesc procesul de fotosinteză, direct legat de lumina soarelui. De obicei, lanțurile trofice sunt mult mai complicate, deoarece, în primul rând, prădătorii mai mari se pot hrăni cu cei mai mici, așa că pisica va mânca cu plăcere un pițigoi insectivor sau o știucă prădătoare. În al doilea rând, multe animale sunt relativ omnivore, cum ar fi ursul. În al treilea rând, trebuie să înțelegeți că lanțurile trofice sunt în mare parte închise, deoarece cadavrele și deșeurile sunt prelucrate de o clasă specială de creaturi - saprofe, printre care predomină ciupercile și bacteriile, și apoi consumate de plante din sol.
Dar conexiunile dintre organismele vii care locuiesc în comunitatea naturală nu se limitează doar la hrană, ele sunt mult mai diverse. Unul dintre cele mai grăitoare exemple este, desigur, participarea animalelor și insectelor la ciclul de reproducere al multor specii de plante. Insectele sunt cele care în cele mai multe cazuri polenizează plantele cu flori, iar animalele participă adesea la distribuirea semințelor. Alte exemple de astfel de simbioză includ existența bacteriilor în microflora stomacului animalelor sau o anemonă care s-a instalat pecoajă de crab pustnic. În cele mai multe cazuri, simbioza este benefică pentru toți participanții, dar chiar dacă este un tip parazitar de simbioză, atunci când unul dintre simbioți este rănit, va fi o parte importantă a comunității naturale în ansamblu.
