Istoria naturală cuprinde, dar nu se limitează la, cercetarea științifică. Ea implică studiul sistematic al oricărei categorii de obiecte sau organisme naturale. Astfel, se întoarce la observațiile naturii din cele mai vechi timpuri, de la filozofii naturii medievali prin naturaliștii Renașterii europene până la oamenii de știință moderni. Istoria naturală de astăzi este un domeniu de cunoaștere interdisciplinar care include multe discipline precum geobiologia, paleobotanica etc.
Antichitate
Antichitatea ne-a oferit primii oameni de știință adevărați din lume. Istoria științelor naturale începe cu Aristotel și alți filozofi antici care au analizat diversitatea lumii naturale. Cu toate acestea, cercetările lor erau legate și de misticism și filozofie, fără a avea un singur sistem.
„Istoria naturală” a lui Pliny cel Bătrân a fost prima lucrare care acoperă tot ce se putea găsi în lume, inclusiv ființele vii, geologia, astronomia, tehnologia, arta și omenirea ca atare.
„De Materia Medica” a fost scrisă între anii 50 și 70 d. Hr. de Dioscoride, un medic roman de origine greacă. Această carte a fost populară timp de peste 1500 de ani, până când a fost abandonată în timpul Renașterii, făcând-o una dintre cele mai longevive cărți de istorie naturală.
De la grecii antici la opera lui Carl Linnaeus și a altor naturaliști din secolul al XVIII-lea, conceptul de bază al acestei discipline a fost Marele Lanț al Ființei, aranjarea mineralelor, fructelor, formelor animale mai primitive și a vieții mai complexe. se formează la scară liniară, ca parte a unui proces care duce la excelență care culminează în specia noastră. Această idee a devenit un fel de prevestitor al teoriei evoluției lui Darwin.
Medieval și Renaștere
Semnificația termenului englezesc natural history („istoria naturală”, hârtie de calc din expresia latină historia naturalis) s-a restrâns de-a lungul timpului; în timp ce, dimpotrivă, sensul termenului înrudit natură („natura”) s-a extins. Același lucru este valabil și pentru limba rusă. În rusă, termenii „istorie naturală” și „științe naturale”, care erau inițial sinonimi, au fost separați de-a lungul timpului.
Cunoașterea termenului a început să se schimbe în timpul Renașterii. În antichitate, „istoria naturală” acoperea aproape tot ce ține de natură, sau folosea materiale create din natură. Un exemplu este enciclopedia lui Pliniu cel Bătrân, publicată despre77 până la 79 d. Hr care acoperă astronomie, geografie, oameni și tehnologia lor, medicină și superstiție și animale și plante.
Savanții europeni medievali credeau că cunoașterea are două secțiuni principale: științe umaniste (în primul rând ceea ce este acum cunoscut sub numele de filozofie și scolastică) și teologie, iar știința este studiată în principal prin texte, și nu prin observație sau experiment.
Istoria naturală a fost populară în principal în Europa medievală, deși s-a dezvoltat într-un ritm mult mai rapid în lumea arabă și de est. Din secolul al XIII-lea, lucrările lui Aristotel au fost adaptate destul de rigid la filosofia creștină, în special de către Toma d'Aquino, formând baza teologiei naturale. În timpul Renașterii, oamenii de știință (în special herboriștii și umaniștii) s-au întors la observarea directă a plantelor și animalelor și mulți au început să acumuleze colecții mari de exemplare exotice și monștri neobișnuiți, dar, așa cum a dovedit istoria naturală mai târziu, dragonii, manticorele și alte creaturi mitice fac. nu există.
Apariția botanicii și descoperirea lui Linné
Știința acelor vremuri a continuat să se bazeze pe clasici. Dar comunitatea științifică de atunci nu trăia doar din „Istoria naturală” a lui Pliniu. Leonhart Fuchs a fost unul dintre cei trei părinți fondatori ai botanicii, alături de Otto Branfels și Hieronymus Bock. Alți contribuitori importanți în acest domeniu au fost Valerius Cordus, Konrad Gesner (Historiae animalium), Frederik Ruysch și GaspardBauhin. Creșterea rapidă a numărului de organisme vii cunoscute a determinat numeroase încercări de clasificare și organizare a speciilor în grupuri taxonomice, culminând cu sistemul naturalistului suedez Carl Linnaeus.
Studiul naturii a fost reînviat în timpul Renașterii și a devenit rapid a treia ramură a cunoașterii academice, ea însăși împărțită în istorie naturală descriptivă și filozofie naturală, studiul analitic al naturii. În condițiile moderne, filosofia naturală corespundea aproximativ fizicii și chimiei moderne, în timp ce istoria includea științele biologice și geologice. Erau strâns conectați.
Ora nouă
Istoria naturală a fost încurajată de motive practice, cum ar fi dorința lui Linné de a îmbunătăți situația economică a Suediei. În mod similar, revoluția industrială a stimulat dezvoltarea geologiei care ar putea ajuta la găsirea zăcămintelor minerale.
Astronomul William Herschel a fost, de asemenea, un istoric natural. În loc să lucreze cu plante sau minerale, a lucrat cu stelele. Și-a petrecut timpul construind telescoape pentru a vedea stelele și apoi observându-le. În acest proces, a făcut topuri cu stele și a notat tot ce a văzut (în timp ce sora sa Caroline a făcut documentația).
Uniunea de Biologie și Teologie
Au fost aduse contribuții semnificative la istoria naturală engleză de către naturaliști precum Gilbert White, WilliamKirby, John George Wood și John Ray, care au scris despre plante, animale și alte creaturi ale Mamei Natură. Mulți dintre acești oameni au scris despre natură pentru a dezvolta un argument științific teologic pentru existența sau bunătatea lui Dumnezeu din cercetările lor.
De la știința curentă la hobby prestigios
Discipline profesionale precum botanica, geologia, micologia, paleontologia, fiziologia și zoologia s-au format deja în Europa modernă. Istoria naturală, anterior principala materie de instruire pentru facultatea de facultate, a fost din ce în ce mai disprețuită de oamenii de știință cu ocupații mai specializate și retrogradată mai degrabă la activități „amatorice” decât la știință. În Scoția victoriană, se credea că studiul acesteia promovează o sănătate mintală bună. În special în Marea Britanie și Statele Unite, a devenit un hobby popular, cum ar fi studiul amator al păsărilor, fluturilor, scoicilor (malacologie/conchologie), gândacilor și florilor sălbatice.
Ramurarea biologiei în multe discipline
Între timp, oamenii de știință au încercat să definească o disciplină unificată a biologiei (deși cu succes parțial, cel puțin până la sinteza evolutivă modernă). Cu toate acestea, tradițiile istoriei naturale continuă să joace un rol în studiul biologiei, în special al ecologiei (studiul sistemelor naturale care implică organismele vii și componentele anorganice ale biosferei Pământului care le susțin), etologia (studiul științific al comportamentului animalelor).), și biologia evoluționistă (studiul relației dintre formele de viață pentru foarte mult timpperioade de timp. De-a lungul timpului, primele muzee tematice au fost create prin eforturile naturaliștilor și colecționarilor amatori.
Trei dintre cei mai mari naturaliști englezi ai secolului al XIX-lea - Henry W alter Bates, Charles Darwin și Alfred Russel Wallace - se cunoșteau cu toții. Fiecare dintre ei a călătorit prin lume, petrecând ani de zile strângând mii de exemplare, dintre care multe erau noi în știință, iar munca lor a oferit științei cunoștințe avansate despre părțile „îndepărtate” ale lumii: bazinul Amazonului, Insulele Galapagos și Arhipelagul Malay.. Și, făcând acest lucru, au contribuit la transformarea biologiei de la teoria descriptivă la practica științifică.
Muzeele Naționale de Istorie Naturală
Muzeele tematice dedicate acestui subiect există în întreaga lume și au jucat un rol important în apariția disciplinelor profesionale de biologie și a programelor de cercetare. În special, în secolul al XIX-lea, oamenii de știință au început să-și folosească colecțiile științifice ca instrumente de predare pentru studenții avansați și ca bază pentru propriile studii morfologice. În aproape fiecare oraș din Rusia există muzee de istorie naturală, Kazan, Moscova și Sankt Petersburg sunt printre ele în primul rând. În Occident, astfel de muzee se numără printre destinațiile preferate de pelerinaj pentru turiști.
