Viitorul politician antic și lider militar Scipio Africanus s-a născut la Roma în 235 î. Hr. e. A aparținut familiei Cornelii, o familie nobilă și influentă de origine etruscă. Mulți dintre strămoșii săi au devenit consuli, inclusiv părintele Publius. În ciuda faptului că Scipios (o ramură a familiei Cornelian) au fost influenți în arena politică, ei nu diferă în bogăție. O altă trăsătură importantă a acestei familii a fost elenizarea (expunerea la cultura greacă), când nu era încă răspândită.
Începutul unei cariere militare
Scipio Africanus, a cărui copilărie este practic necunoscută, a început să cadă în cronicile romane după în 218 î. Hr. e. a ales o carieră militară. Ea i-a determinat întreg viitorul. Alegerea nu a fost întâmplătoare. Chiar în acest an, Roma a declarat război vecinului său din sud Cartagina. Acest stat fenician a fost principalul rival al republicii în Marea Mediterană. Capitala sa era în nordul Africii. În același timp, Cartagina avea multe colonii în Sicilia, Sardinia, Corsica și Spania (Iberia). În această țară a fost trimis tatăl lui Scipio, consulul Publius. Fiul său de 17 ani a mers cu el. În Spania, romanii trebuiau săînfruntă Hannibal.
La sfârșitul anului 218, Scipio Africanus a luat parte pentru prima dată la o bătălie majoră. A fost bătălia de la Ticin. Romanii l-au pierdut pentru că și-au subestimat inamicul. Dar Publius Cornelius Scipio Africanus însuși a devenit celebru doar sub Ticinus. Aflând că tatăl său a fost atacat de cavaleria inamică, tânărul războinic s-a repezit singur în ajutorul consulului. Călăreții au fugit. După acest episod, Cornelius Scipio Africanus a primit un premiu onorific sub forma unei coroane de stejar pentru curajul său. Este indicativ faptul că tânărul curajos l-a refuzat sfidător, afirmând că faptele nu sunt făcute de dragul recunoașterii.
Informații suplimentare despre tânăr sunt contradictorii. Deci nu este complet stabilit dacă a participat la luptele ulterioare cu cartaginezii din acea perioadă. Aceste inexactități se datorează faptului că epoca antică ne-a lăsat multe surse care se infirmă în mod direct reciproc. La acea vreme, cronicarii recurgeau adesea la falsificări pentru a-și denigra dușmanii, în timp ce alții, dimpotrivă, supraestimau meritele patronilor lor. Într-un fel sau altul, există o versiune care în 216 î. Hr. e. Scipio Africanus a fost un tribun militar în armata care a luptat în bătălia de la Cannae. Dacă acest lucru este adevărat, atunci a fost extrem de norocos să rămână în viață și să evite captivitatea, deoarece romanii au suferit atunci o înfrângere zdrobitoare din partea armatei lui Hannibal.
Scipio s-a remarcat prin caracterul său puternic și calitățile de conducere strălucitoare. Se cunoaște un episod când, aflând despre dorința mai multor comandanți de a dezerta din cauza înfrângerilor republicii, a dat buzna în cort în fața conspiratorilor și, amenințându-i cu o sabie,forțat să jure credință Romei.
Roman Avenger
Tatăl și unchiul lui Scipio au murit în timpul celui de-al Doilea Război Punic. Din familie nu avea decât pe fratele său mai mare, Lucius (mama lui a murit la naștere). În 211 î. Hr. e. Publius și-a prezentat candidatura la postul de curul edil pentru a sprijini o rudă în propria sa campanie politică. Până la urmă, amândoi au fost aleși. Scipio Seniorul African și-a început propria carieră civilă, care mai târziu avea să fie marcată și de numeroase succese.
Cu puțin timp înainte de a fi ales edil, militarul a luat parte la asediul cu succes al Capuai. După capturarea acestui oraș, autoritățile romane au început să ia în considerare un plan pentru o campanie în Spania. În această țară, cartaginezii aveau multe orașe și porturi, care erau surse de hrană și alte resurse importante pentru armata victorioasă a lui Hannibal. Acest strateg nu fusese încă învins, ceea ce însemna că romanii aveau nevoie de o nouă strategie.
S-a decis trimiterea unei expediții în Spania, care trebuia să-l priveze pe Hannibal de spatele său. Din cauza înfrângerilor nesfârșite de la adunarea populară, niciunul dintre generali nu a îndrăznit să-și prezinte candidatura. Nimeni nu a vrut să devină țap ispășitor după o altă înfrângere. În acest moment critic, Publius Cornelius Scipio Africanus s-a oferit să conducă armata. Tatăl și unchiul lui au murit cu o zi înainte. Pentru militari, campania împotriva Cartaginei a devenit personală. A ținut un discurs aprins despre răzbunare pentru înfrângerea Romei, după care a fost ales proconsul. Pentru un tânăr de 24 de ani așa a fostsucces fără precedent. Acum trebuia să justifice aspirațiile și speranțele concetățenilor săi.
Campanie spaniolă
În 210 î. Hr. e. Scipio seniorul african, împreună cu armata a 11.000, au mers în Spania pe mare. Acolo și-a unit forțele cu armata proprietorului local. Acum avea 24.000 de oameni în mâini. În comparație cu contingentul cartaginez din Pirinei, aceasta era o armată destul de modestă. În Spania erau trei armate feniciene. Comandanții au fost frații lui Hannibal Magon și Hasdrubal, precum și omonimul acestuia din urmă Hasdrubal Giscon. Dacă cel puțin două dintre aceste trupe s-au unit, atunci Scipio ar fi fost amenințat cu o înfrângere inevitabilă.
Cu toate acestea, comandantul a putut profita de toate avantajele sale minore. Strategia lui a fost complet diferită de cea urmată de predecesorii săi, care au suferit înfrângerea de la cartaginezi. În primul rând, armata romană a folosit ca baze orașele la nord de râul Iber, fondate cândva de coloniștii greci. Scipio Africanus a insistat în special asupra acestui lucru. Scurta biografie a strategului este plină de episoade când a luat decizii extraordinare. Campania iberică a fost tocmai un astfel de caz. Scipio a înțeles că nu are rost să aterizeze în sud, unde pozițiile inamice erau deosebit de puternice.
În al doilea rând, comandantul roman a apelat la ajutor populației locale, nemulțumită de stăpânirea colonizatorilor cartaginezi. Aceștia au fost celtiberii și iberii din nord. Armata republicii a acţionat concertat cu partizanii, care cunoşteau foarte bine zona şi oamenii de acolo.drumuri.
În al treilea rând, Scipio a decis să nu dea imediat o luptă generală, ci să uzeze treptat inamicul. Pentru a face acest lucru, a recurs la raiduri trecătoare. Au fost patru în total. Când următoarea armată a cartaginezilor a fost învinsă, romanii s-au întors la bazele lor, acolo și-au restabilit puterea și au intrat din nou în luptă. Comandantul a încercat să nu se depărteze prea mult de propriile poziții, pentru a nu fi tăiat din spate. Dacă adunați toate aceste principii ale unui strateg, atunci puteți înțelege pentru ce a devenit faimos Scipio seniorul african. A știut să ia cea mai optimă decizie și și-a folosit întotdeauna propriile avantaje și slăbiciuni ale inamicului cu eficiență maximă.
Cucerirea Iberiei
Primul succes major al lui Scipio în Spania a fost capturarea Noii Cartagine, un port major care a fost bastionul guvernării regionale a coloniștilor africani. În izvoarele antice, povestea cuceririi orașului a fost completată de un complot care a devenit cunoscut drept „ generozitatea lui Scipio Africanus”.
Într-o zi, 300 de ostatici nobili iberici au fost aduși la comandant. De asemenea, soldații romani i-au făcut cadou lui Scipio un tânăr captiv, remarcat prin frumusețe rară. De la ea, comandantul a aflat că fata era mireasa unuia dintre ostaticii luați. Atunci conducătorul romanilor a poruncit să fie dată logodnicului ei. Prizonierul i-a mulțumit lui Scipio aducând propriul său mare detașament de cavalerie în armata sa și de atunci a servit cu fidelitate republica. Această poveste a devenit cunoscută pe scară largă datorită artiștilor Renașterii și Noiitimp. Mulți maeștri europeni (Nicolas Poussin, Niccolò del Abbate etc.) au descris această poveste străveche în imaginile lor.
Scipio a obținut o victorie decisivă în Spania în bătălia de la Ilipa din 206 î. Hr. e. Comandantul-șef Hasdrubal Giscon a fugit în patria sa. După înfrângerea de la Cartagina, au decis să abandoneze posesiunile iberice. Puterea romană a fost în cele din urmă stabilită în Spania.
Revenirea acasă
La sfârșitul anului 206 î. Hr. e. Scipio Africanus s-a întors triumfător la Roma. Publius Cornelius a vorbit Senatului și și-a anunțat victoriile - a reușit să învingă patru armate inamice și să-i alunge pe cartaginezi din Spania. În absența comandantului în capitală, la putere, a avut mulți dușmani invidioși care nu doreau decolarea politică a strategului. Această primă opoziție a fost condusă de Quintus Fulvius Flaccus. Senatul ia refuzat lui Scipio un ritual formal de triumf. Cu toate acestea, acest lucru nu l-a împiedicat pe comandant să devină un adevărat erou popular. Romanii de rând l-au salutat cu entuziasm pe câștigător.
Totuși, războiul cu Cartagina nu s-a încheiat încă. Deși puterea puică din Spania a rămas în trecut, dușmanii Romei controlau în continuare Africa de Nord și unele dintre insulele mediteraneene. Scipio a plecat în Sicilia. Dacă Republica ar reuși să recucerească această insulă, ea ar deveni o trambulină excelentă pentru un nou atac asupra Africii de Nord. După ce a debarcat în Sicilia, comandantul cu o mică armată a putut obține sprijinul populației locale (în principalcoloniști greci), promițându-i că va returna toate proprietățile pierdute în timpul războiului în curs.
Campanie africană
În vara anului 204 î. Hr. e. Scipio, împreună cu o armată de aproximativ 35 de mii de oameni, a părăsit coasta siciliană și a plecat în Africa. Acolo urma să se decidă dacă Republica Romană va deveni o putere cheie în Mediterana antică. Au fost acele succese ale comandantului din Africa care l-au făcut cunoscut ca Scipio Africanus. Fotografiile cu busturile și sculpturile sale din diferite părți ale statului roman arată că a devenit cu adevărat o figură legendară pentru compatrioții săi.
Prima încercare de a lua Utica (un oraș mare la nord-est de Cartagina) s-a încheiat cu nimic. Scipio, împreună cu armata sa, a iernat chiar pe coasta africană, fără să dețină măcar o așezare semnificativă. În acest moment, cartaginezii au trimis o scrisoare celui mai bun comandant al lor, Hannibal, în care îi cereau să se întoarcă din Europa în patria sa și să-și apere țara. Pentru a prelungi cumva timpul, punienii au început să negocieze pacea cu Scipio, care însă s-a terminat în nimic.
Când Hannibal a sosit în Africa, a aranjat și o întâlnire cu generalul roman. A urmat următoarea propunere - cartaginezii părăsesc Corsica, Sardinia, Sicilia și Spania în schimbul unui tratat de pace. Cu toate acestea, Publius Cornelius a refuzat să accepte astfel de condiții. El a obiectat că republica controla deja de fapt toate aceste pământuri. Scipio, la rândul său, a propus o versiune mai dură a acordului. Hannibal a refuzat. A devenit clar că vărsarea de sângeinevitabil. Soarta lui Hannibal și Scipio Africanus urma să fie decisă într-o confruntare față în față.
Bătălia de la Zama
Bătălia decisivă de la Zama a avut loc la 19 octombrie 202 î. Hr. e. Numidienii, locuitorii indigeni ai continentului african, au ieșit și ei de partea Republicii Romane. Ajutorul lor a fost de neprețuit pentru latini. Faptul a fost că romanii s-au nedumerit multă vreme cum să neutralizeze cea mai formidabilă armă a lui Hannibal - elefanții. Aceste animale uriașe i-au îngrozit pe europeni, care nu au avut niciodată de-a face cu astfel de fiare. Arcașii și călăreții stăteau pe elefanți, împușcându-și dușmanii. O astfel de „cavalerie” își demonstrase deja eficiența în timpul atacului lui Hannibal asupra Italiei. El a condus elefanții prin înalții Alpi, derutând și mai mult romanii.
Numidienii cunoșteau bine obiceiurile elefanților. Au înțeles cum să-i neutralizeze. Au fost aceste animale pe care africanii le-au preluat, oferind în cele din urmă romanilor cea mai bună strategie (mai multe despre asta mai jos). În ceea ce privește raportul numeric, raportul de aspect a fost aproximativ același. Publius Cornelius Scipio Africanus, a cărui scurtă biografie consta deja din multe campanii, a adus în Africa o armată bine unită și bine coordonată, care a îndeplinit fără îndoială ordinele comandantului său de lungă durată. Armata romană era formată din 33.000 de infanterie și 8.000 de cavaleri, în timp ce cartaginezii aveau 34.000 de infanterie și 3.000 de cavaleri.
Victoria asupra lui Hannibal
Armata lui Publius Cornelius a întâmpinat atacul elefanților într-o manieră organizată. Infanteria a făcut loc animalelor. Cei cu viteză mare au măturat coridoarele formate fără să lovească pe nimeni. În spate îi așteptau numeroși arcași, care au tras în animale cu foc dens. Rolul decisiv l-a jucat cavaleria romană. Mai întâi, ea a învins cavaleria cartagineză și apoi i-a lovit pe infanteriști în spate. Rândurile punienilor tremurau și alergau. Hannibal a încercat să-i oprească. Scipio Africanus a obținut însă ceea ce și-a dorit. S-a dovedit a fi câștigătorul. Armata cartagineză a pierdut 20 de mii de morți, iar cea romană - 5 mii.
Hannibal a devenit un proscris și a fugit departe spre est. Cartagina a recunoscut înfrângerea. Republica Romană a primit toate posesiunile sale europene și insulare. Suveranitatea statului african a fost subminată semnificativ. În plus, Numibia și-a câștigat independența, care a devenit un aliat fidel al Romei. Victoriile lui Scipio au asigurat poziția dominantă a republicii în întreaga Mediterană. La câteva decenii după moartea sa, a izbucnit al treilea război punic, după care Cartagina a fost în cele din urmă distrusă și transformată în ruine.
Războiul cu seleucizii
Următorii zece ani au trecut în pace pentru comandant. A ajuns să se confrunte cu cariera sa politică, pentru care nu mai avea suficient timp înainte din cauza campaniilor și expedițiilor regulate. Pentru a înțelege cine este Publius Cornelius Scipio Seniorul African, este suficient să-i enumerați funcțiile și titlurile civile. A devenit consul, cenzor, trailer al senatului și legat. Figura lui Scipio s-a dovedit a fi cea mai maresemnificativ în politica romană a vremii sale. Dar avea și dușmani în fața opoziției aristocratice.
În 191 î. Hr. e. comandantul a plecat din nou la razboi. De data aceasta a călătorit spre est, unde Roma era în conflict cu Imperiul Seleucid. Bătălia decisivă a avut loc în iarna anilor 190-189. î. Hr e. (din cauza surselor contradictorii, data exactă nu este cunoscută). Ca urmare a războiului din Siria, regele Antioh a plătit republicii o despăgubire uriașă în valoare de 15 mii de talanți și i-a oferit și pământul din vestul modern al Turciei.
Judecata și moarte
După ce s-a întors în patria sa, Scipio s-a confruntat cu o problemă serioasă. Oponenții săi din Senat au inițiat un proces împotriva lui. Comandantul (împreună cu fratele său Lucius) a fost acuzat de necinste financiară, furt de bani etc. A fost numită o comisie de stat, care i-a obligat pe Scipios să plătească o amendă mare.
Urmat de o perioadă de luptă în culise cu oponenții lui Publius Cornelius din Senat. Principalul său antagonist a fost Mark Porcius Cato, care a vrut să obțină o poziție de cenzură și a căutat să distrugă fracțiunea susținătorilor celebrului lider militar. Drept urmare, Scipio și-a pierdut toate postările. A plecat în exil autoimpus pe moșia sa din Campania. Ultimul an al vieții și-a petrecut acolo Publius Cornelius. A murit în 183 î. Hr. e. la vârsta de 52 de ani. Întâmplător, principalul său adversar militar Hannibal, care a trăit și el în exil în est, a murit în același timp. Scipio s-a dovedit a fi unul dintre cei mai proeminenti oamenia timpului său. A reușit să învingă Cartagina și perșii și, de asemenea, a făcut o carieră distinsă în politică.
