Istoria ceaiului a început înaintea erei noastre. În cele mai vechi timpuri, oamenii au învățat să pregătească o băutură nobilă cu energie specială din frunze. Tufele de ceai sunt plante relativ nepretențioase și destul de rezistente, capabile să crească pe soluri sărace și să reziste la schimbări semnificative de temperatură, fără îngrijire și întreținere specială.
Istoria ceaiului este plină de legende, mistere și fapte controversate. China este considerată locul de naștere al plantei, unde a fost cultivată deja în mileniul al V-lea î. Hr. Aici a început să fie folosit mai întâi ca antidot, iar apoi băutura a devenit la modă printre aristocrați. Prin urmare, ei spun că istoria ceaiului chinezesc este cea mai lungă. Cu toate acestea, faptul că primele plante de ceai au fost cunoscute aici nu este un fapt de încredere.
Studii relativ recente au arătat că în India, în sudul Himalaya și în Tibet erau cunoscute și plantații de plante de ceai la acea vreme. Prin urmare, problema patriei istorice a ceaiului rămâne deschisă până astăzi. Cu toate acestea, nu există nicio îndoială că este tocmai din Asia de Estregiune, și-a început călătoria în cultura europeană, rusă și americană.
Istoria ceaiului în Europa a început în secolul al XVI-lea, când portughezii și olandezii și-au deschis o rută maritimă spre China, unde s-au familiarizat cu o băutură exotică, care la început era servită doar la masa imperială. În timp, băutura a devenit mai accesibilă și a început să fie folosită peste tot. Ceaiul a fost adus în Marea Britanie de către Compania Indiilor de Est și a devenit imediat popular în rândul curții regale și al nobilimii. Popularitatea băuturii aici a fost facilitată și de faptul că India, care la acea vreme era o colonie britanică, a fost implicată activ în producția sa. În secolul al XVIII-lea, ceaiul a ajuns în New Amsterdam peste Atlantic.
Istoria ceaiului în Rusia începe în 1638, când ambasadorului rus Vasily Starkov i s-au oferit frunze de ceai sub formă de cadouri de la francezi pentru țarul Mihail Fedorovich. La început, ceaiul era considerat exclusiv o băutură medicinală. Contractul pentru prima livrare de ceai către Rusia din China a fost semnat în 1769. Băutura se livra pe uscat, se importau chiar și cele mai rare soiuri, care erau schimbate cu blănuri. Ceaiul negru a devenit cel mai popular, deoarece prețul său era mult mai mic decât ceaiul verde. În secolul al XIX-lea, odată cu apariția căii ferate, băutura a devenit cunoscută în toate regiunile țării
Se știe că până în secolul al V-lea, ceaiul a fost folosit ca băutură sănătoasă și a fost folosit pe scară largă în medicină. Treptat, băutul ceaiului a început să se transforme într-un eveniment special la întâlniri.
Au început tradițiile ceremoniilor chinezeștirăspândit în întreaga lume. Istoria ceaiului a căpătat un nou sens: băutura a încetat să mai fie considerată un medicament, transformându-se într-o plăcere rafinată.
Semințele plantei de ceai au fost aduse în Japonia de un călugăr budist. Împăratul însuși a contribuit la răspândirea ceaiului în această țară, așa că băutura a devenit rapid populară în diferite sfere ale vieții de acolo. Băutul de ceai a devenit o adevărată formă de artă, este predat de ani de zile. O nouă formă de arhitectură a fost dezvoltată chiar și pentru „ceainări”.
