Ceres este o planetă pitică situată în centura principală de asteroizi, între Marte și Jupiter. Planeta pitică și-a primit numele în onoarea zeiței romane a agriculturii și abundenței, Ceres. Constând în principal din formațiuni de stâncă și gheață, are un diametru de aproximativ 950 km.
Descoperirea unei planete pitice
Ceres - un asteroid sau încă o planetă? Descoperit accidental în 1801 de astronomul italian Giuseppe Piazzi, un corp ceresc necunoscut a fost identificat mai întâi ca o cometă, apoi au existat sugestii că ar fi fost un asteroid. În 2006, Uniunea Astronomică Internațională a format o nouă clasă de obiecte din sistemul solar cunoscute sub numele de planete pitice. Ceres a început să fie considerată o planetă, deși una pitică, împreună cu Vesta, Juno și alții.
Caracteristicile fizice și compoziția planetei
Oamenii de știință cred că Ceres are un nucleu stâncos și o manta de gheață de 100 de kilometri grosime. Unii dintre ei cred, de asemenea, că eaexistă un strat de apă lichidă de până la 200 de milioane de kilometri cubi. Această presupunere face planeta pitică o țintă interesantă pentru cercetătorii care caută semne de viață extraterestră. NASA a lansat un studiu numit Don, a cărui misiune a fost să facă călătorii în spațiu direct în centura de asteroizi pentru a colecta date despre caracteristicile suprafeței și compoziția chimică a piticului.
Analiza spectrală a arătat prezența urmelor de minerale și a apei și, în unele locuri, probabil și a unui strat de gheață. Potrivit astronomilor, planeta Ceres (fotografiile NASA dau motive să se gândească așa) poate avea mult mai multe zăcăminte de apă dulce decât pe Pământ, iar acestea ocupă o suprafață egală cu teritoriul Indiei, Argentinei sau 4% din suprafața lunii. Stratul exterior este mai degrabă poros, cu posibilă prezență de roci argiloase bogate în fier și carbonați.
Cercetarea NASA
Nu mai există nicio îndoială cu privire la infirmarea faptului că planeta Ceres este un asteroid, unul dintre cei care îi alcătuiesc orbita. Sonda spațială robotică Don a NASA a intrat pe orbita planetei pe 6 martie 2015. Imaginile obiectului au fost făcute în ianuarie 2015, când nava tocmai se apropia de Ceres. Camera a surprins două puncte luminoase într-unul dintre cratere. Pe 3 martie 2015, un purtător de cuvânt al NASA a raportat că acestea ar putea fi urme de gheață sau sare. Pe 11 mai 2015, au fost lansate imagini cu rezoluție mai mare care arată mai multe puncte de lumină.
Gheață, foc și dezvoltare geologică
Suprafața lui Ceres este relativ caldă. Temperatura maximă ajunge la -38 °C. Gheața la această temperatură este destul de instabilă. Datorită observațiilor ultraviolete ale navei spațiale IUE, o cantitate semnificativă de ioni de hidroxid a fost detectată la Polul Nord al planetei. Sunt produsul evaporării apei din cauza radiației solare ultraviolete.
Dezvoltarea geologică a suprafeței stâncoase și înghețate a fost direct dependentă de sursele de căldură disponibile în timpul și după formarea unui obiect cosmic precum Ceres (o planetă pitică). Este posibil ca aceste procese să fie asociate cu anumite mișcări vulcanice și tectonice. Formațiunile de gheață de la suprafață au crescut treptat, acoperind minerale sub formă de argilă și carbonați.
Planeta Ceres în astrologie și mitologie
În astrologie, Ceres (planeta) este un simbol al legăturii dintre părinte și copil. Nu există dragoste mai mare pe pământ decât iubirea unei mame pentru copilul ei. În astrologia medicală, înfrângerea lui Ceres indică prezența unei probleme de reproducere și a infertilității. Ca corp ceresc, planeta este responsabilă pentru eficiență, sârguință și capacitatea de a îndeplini cu demnitate misiuni profesionale, idei productive, proiecte și creații.
În mitologie, Ceres (planeta), echivalentul roman al zeiței grecești Demetra, era sora lui Zeus (Jupiter). Ea este mama întregului pământ și este responsabilă pentrurecolta, gătitul, dragostea, abundența și confortul. Era zeița agriculturii, iar când fiica ei Persefona (Proserpina) a fost răpită de Pluto, care a vrut să o oblige să se căsătorească cu el, Ceres a fost atât de purtată de căutarea fiicei ei, încât a abandonat grija de Pământ, care a devenit complet rece. Așa au fost caracterizate anotimpurile de toamnă și iarnă. Primăvara și vara, Hermes ia întors Persefona mamei sale și totul în jur a înflorit.
Ceres este o planetă pitică la același nivel cu Pluto, care este un jucător egal cu restul participanților în câmpul cosmic al sistemului solar. Aceasta este cea mai mare dintre toate planetele mici descoperite de omenire.
