Compoziția coloniilor Belgiei de aproape optzeci de ani a inclus o parte din teritoriul țării africane Congo și o serie de alte state africane. De asemenea, o zonă mică din orașul chinez Tianjin a fost considerată o colonie belgiană. Puterea regelui aici a fost instabilă, așa că domnia nu a durat mult: doar din 1902 până în 1931.
Context
Belgia însăși a stat mult timp sub stăpânirea statelor străine: în secolele XVI-XVII. a aparținut Spaniei, în secolul al XVIII-lea - Austriei, iar din XVIII până în prima jumătate a secolului al XIX-lea - regatului Țărilor de Jos. În 1830, în țară a avut loc o revoluție, iar Belgia a obținut în sfârșit libertatea mult așteptată.
Totuși, independența a adus și multe probleme: industria s-a dezvoltat rapid, iar noi piețe s-au dezvoltat prea încet, mulți muncitori și-au pierdut locurile de muncă și, neputând emigre în Țările de Jos vecine, au început să reprezinte o amenințare serioasă. În astfel de condiții, statul a început o căutare activă a unor metode acceptabile de cucerire a propriilor colonii pentru Belgia.
Prima încercare
Regele Leopold I, care a condus țara în 1831 -1865, a visat la dezvoltarea Africii de Est și de Vest, Mexic, Argentina, Brazilia, Cuba, Guatemala, Filipine, Hawaii. Planurile ambițioase nu erau destinate să devină realitate. Coloniștii belgieni trimiși în Guatemala, prima colonie americană a Belgiei, au murit de malarie și febră galbenă. În același timp, erau în curs pregătirile pentru o expediție în Hawaii, dar nava nu a părăsit niciodată coasta din cauza falimentului proprietarului său privat.
De asemenea, o altă încercare de a obține o colonie în Mexic a eșuat: coloniștii au fost trimiși în statul mexican Chihuahua pentru a construi o fabrică de procesare a inului, dar terenul din acest loc s-a dovedit a fi infertil. Între 1842 și 1875, au mai fost făcute câteva încercări de stabilire și colonizare a Braziliei și Argentina. În Brazilia, nu au reușit să reziste, dar în Argentina, belgienii au avut noroc: o colonie în provincia Entre Rios a existat între 1882 și 1940.
A doua încercare
Lista coloniilor belgiene este mică. Primii regi belgieni au făcut peste cincizeci de încercări de a dobândi colonii de peste mări pentru statul lor într-un fel sau altul, de la confiscarea militară până la cumpărare. Leopold I a murit în 1865, iar fiul său Leopold al II-lea a urcat pe tron. A încercat în zadar să-și stabilească puterea în Creta, insula Borneo, Noua Guinee și alte teritorii ale Oceaniei. Cu toate acestea, doar în Africa a reușit în sfârșit să câștige.
colonii belgiene în Africa
Explorarea Africii a fost opritămalaria și boala somnului, dar odată cu descoperirea chininei, colonizarea a început cu o vigoare reînnoită. Leopold al II-lea a reușit să câștige un punct de sprijin în Bazinul Congo cu privire la drepturile de posesie personală, deși teritoriul a continuat să fie considerat un stat liber.
Teritoriul statului liber Congo era de 77 de ori mai mare decât cel belgian. Statutul unic acordat de Leopold ia permis să dispună de pământ după cum dorea, fără acordul Parlamentului și fără a-și face griji cu privire la respectarea legilor belgiene. Cu ajutorul mercenarilor militari, populația din Congo a fost practic transformată în sclavi, băștinașii extrageau cauciuc, fildeș și minerale pentru rege. Exploatarea băștinașilor a devenit sursa marii bogății a regelui și baza dezvoltării economiei belgiene. Cu toate acestea, ca urmare a tratamentului crud și a muncii grele în 30 de ani, din 1880 până în 1920, populația sa înjumătățit - de la 20 de milioane la 10 milioane.
Cruzimea lui Leopold în colonia belgiană a provocat condamnare în Europa. A fost criticat de regi și miniștri, Mark Twain și Conan Doyle au vorbit cu o satira disprețuitoare despre el. Drept urmare, Leopold al II-lea a vândut drepturile asupra pământurilor africane propriului său stat, iar Statul Liber Congo a fost redenumit Congo Belgian. Țara și-a declarat independența în 1960.
De asemenea, Regatul Belgiei a deținut de ceva vreme alte teritorii adiacente Congo-ului: Ubangi-Bomu, Katanga, Enclava Lado. Cu toate acestea, Leopold nu a reușit să păstreze puterea asupra lor, a regiunilor rapidau devenit foste colonii ale Belgiei.
colonii belgiene în China
În 1899 - 1901 Belgia a luat parte la reprimarea revoltei Boxer din China și, ca urmare, a câștigat controlul asupra unei zone mici din orașul Tianjin, situat pe malul râului Haihe. În 1904, companiile industriale belgiene au construit un sistem de iluminat electric în regiune, iar în 1904 a pornit primul tramvai electric. În 1931, Tianjin a încetat să mai fie o colonie belgiană.
