Drake Passage este situat în emisfera sudică. Numit după corsarul și exploratorul britanic Francis Drake. În secolul al XVI-lea, el a fost unul dintre primii care a trecut prin aceste ape pe nava sa „Golden Doe”, făcând o călătorie în jurul lumii. A durat trei ani - din 1577 până în 1580. Fregata Drake a trecut prin canal în 1578
Această zonă de apă este unică. Aici sunt cele mai puternice furtuni. Acesta este singurul loc de pe planetă unde valurile se ridică peste 15 metri.
Caracteristici geografice
Drake Passage merită o atenție specială din partea oamenilor de știință. Unde se află această zonă de apă? Strâmtoarea este situată între două continente: America de Sud și Antarctica. Leagă oceanele Pacific și Atlantic. Dinspre nord, limitele strâmtorii sunt delimitate de arhipelagul Țara de Foc, iar dinspre sud de Țara lui Graham (parte a Peninsulei Antarctice). Celebrul Cap Horn este situat aici - aceasta este o bucată de pământ care ocolește fiecare călător care ocolește lumea. Aceasta este singura opțiune când poate fi ocolită dacă vă culcațidrum prin Canalul Panama. Capul Horn este punctul extrem al arhipelagului.
Caracteristic
Pasajul Drake este cea mai largă strâmtoare de pe Pământ. În partea sa cea mai largă, atinge o lungime de aproximativ 800-900 de kilometri. Adâncimea medie a strâmtorii este de 4000 m, dar există unele secțiuni ale fundului mării care ajung la o adâncime de 5000 m sau mai mult.
Curentul circumpolar antarctic, numit și Curentul vântului de vest, trece prin strâmtoare. Acesta este singurul flux de apă circulant care trece prin toate meridianele Pământului. Acest curent printre oceane este considerat cel mai puternic. Drept urmare, furtunile severe din Pasajul Drake nu sunt neobișnuite. Valurile pe vreme rea, cu rafale de vânt de 35 m/s, pot crește până la 15 m și uneori chiar mai mult.
Datorită apropierii de Antarctica (Pasajul Drake pe hartă, vezi mai jos), în această zonă se găsesc adesea aisberguri. Temperatura medie anuală a aerului în aceste locuri este de aproximativ +5 °C. Temperatura apei din strâmtoare variază de la aproximativ -2 până la +10 °C. Deși clima în aceste locuri este destul de severă, strâmtoarea aproape niciodată nu îngheață complet și rămâne navigabilă pe tot parcursul anului.
Viața vegetală și animală
Pasajul Drake și zonele înconjurătoare sunt pline de viață, deși clima locală nu este foarte favorabilă în acest sens. Pe țărmurile Antarcticii și Americii de Sud, spălate de strâmtoare și pe aisberguri, trăiesc multe specii din familia pinguinilor, inclusiv Magellanic,Antarctica, Papua și cu păr auriu. Aici trăiesc și pinguinii Adelie.
De la păsări din aceste locuri există specii din familiile de petreli și skua. Fitoplanctonul, reprezentat de alge diatomee albastru-verzi, și zooplanctonul, în special copepode (copepode), sunt larg răspândite în apa strâmtorii.
Drake Passage este un habitat excelent pentru alte specii de animale. De exemplu, aici puteți întâlni câțiva dintre cei mai mari reprezentanți ai întinderilor oceanice din ordinul cetaceelor, de exemplu, balena albastră. Unele specii din adevărata familie de foci trăiesc aici. Aceștia sunt prădători, hrănindu-se în principal cu pești, moluște, krill și, de asemenea, crustacee. Reprezentanții acestei subspecii, numite leopard de mare, atacă adesea pinguinii și chiar alte foci.
