Setea de progres, victorii și cuceriri, dorința celor de la putere de a-și afirma dominația - toate acestea sunt prezente în culturile tuturor popoarelor. Dar civilizația creto-miceniană stă deoparte. Nu vom vedea în ea nici temerea destinului, nici glorificarea isprăvilor cuceritorilor, nici îndumnezeirea puterii despotice.
Spre deosebire de marile lucrări ale Mesopotamiei antice, Babilonului și Egiptului, arta insulei Creta, situată la sud de Marea Egee, reflecta bucuria pură de a fi, unde viața era înfățișată ca o vacanță continuă, iar percepția lumii era senină, ușoară, exultante. Este greu de imaginat o societate umană care a trăit într-o lume atât de ideală, dar faptul este evident că oamenii care au creat aceste monumente culturale au crezut în puterea magică a artei, care a înflorit în mileniile III și II î. Hr.
Creta antică a devenit faimoasă pentru miturile despre zeii îndrăgostiți, legenda lui Icar, primul om care a zburat în cer. Zeus, sfântul patron al tuturor zeilor, s-a născut aici.
Cu privire la structura socială a regatului antic de pe insula Creta, s-au păstrat foarte puține informații. Dar civilizația creto-micenică ridică un anumit văl al secretelor sale în monumentele păstrate de arhitectură și artă. Unul dintre fenomenele remarcabile care mărturisesc trăsăturile speciale ale artei de construcție cretane sunt palatele păstrate. Cel mai faimos dintre ele este Palatul Labirint din Knossos. Se numește așa din cauza pasajelor misterioase complicate, a nenumăratelor camere.
Uriaș ca suprafață (douăzeci de mii de metri pătrați), palatul nu pare greu și greoi. Aceasta este o caracteristică distinctivă a arhitecturii cretane.
Viața de zi cu zi trebuie să fi trecut calm și confortabil printre pereții albi cu coloane întunecate de-a lungul lor, iluminate de lumina naturală a soarelui care pătrunde prin „fântâni de lumină” speciale. În magazii s-au păstrat ustensile magnifice: vase de aur și argint, pithoi uriaș de lut pentru depozitarea vinului și a uleiului de măsline.
Dar, poate, cea mai importantă valoare a Palatului Knossos este pictura pe perete.
Unul dintre cele mai remarcabile fragmente ale tabloului este profilul unei tinere. Ochiul, așa cum era obiceiul în canoanele picturale egiptene, este în față. Dar în această imagine există un spirit complet diferit - el are o față plină de viață, un nas ușor întors, bucle măturate de păr întunecat. Un aspect realist, seducător, care și-a câștigat numele „parizian” dintr-un motiv.
Civilizația Creto-Miceniană și-a găsit continuarea și înflorirea în continuare în Micene, unde artaa înflorit chiar și după prăbușirea Cretei. Fiind puternic influențată de cultura acestuia din urmă, civilizația miceniană avea însă propriile ei trăsături stilistice. Acest lucru se observă, în primul rând, în principiile urbanismului, sculpturii monumentale și arhitecturii.
Clădirile miceniene sunt înconjurate de ziduri uriașe din piatră naturală. Celebra Poarta Leului este, de asemenea, diferită ca stil. Relieful înfățișând două leoaice este plin de o expresie a forței și a militantismului care nu erau caracteristice artei cretane.
Patosul puterii, setea de victorie se aud și în scenele de vânătoare descrise pe pumnale încrustate cu aur.
Ca și alte culturi antice, civilizația creto-miceniană s-a scufundat în uitare. Dar datorită monumentelor culturale conservate de neprețuit, putem simți lumea trecută așa cum era la începutul existenței sale.
