Oceanul Pacific este cel mai mare de pe Pământ, ocupă o treime din suprafața planetei noastre. Dimensiunea sa este mai mare decât toate pământurile - continentele și insulele combinate. Nu e de mirare că este adesea numit Marele Ocean. Pare ciudat că a fost descoperit abia în secolul al XVI-lea, iar până atunci nici măcar nu a fost bănuit de existența sa.
Cine a descoperit Oceanul Pacific
Descoperirea unui nou ocean este asociată cu numele conchistadorului spaniol Vasco Nunez de Balboa. În toamna anului 1512, Balboa, atunci guvernatorul coloniei spaniole Darien, a pornit spre vest de coasta Atlanticului, însoțit de 192 de bărbați înarmați cu sulițe și halebarde, cu o haită de câini. Au reușit să traverseze istmul care leagă America de Nord cu America de Sud, depășind păduri dificile, mlaștini tropicale și creste stâncoase.
Pe drum, s-au întâlnit de mai multe ori cu indieni, hotărâți să nu lase străinii să intre pe pământurile lor. Spre deosebire de locuitorii indigeni din Indiile de Vest, localnicii nu aveau de gând să îngenuncheze în fața europenilor, fără să se teamăataca un mare detașament armat în căști și cuirase. Prin urmare, până la sfârșitul expediției, din el au mai rămas doar 28 de persoane.
Dar din vârful altei creste au văzut un corp de apă nesfârșit. Intrând până la piept în apă, Balboa a declarat noua mare în posesia regelui spaniol. A devenit cunoscut sub numele de Marea Sudului, deoarece se afla la sud de istm. Acest nume a rămas cu el aproape până la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
Deci, pare să fie clar cine a descoperit Oceanul Pacific. În 1513, europenii l-au văzut pentru prima dată și l-au numit Marea Sudului. Dar asta nu înseamnă că au început imediat să exploreze coasta și să navigheze de-a lungul ei.
Expediția lui Magellan și „Marea liniștită”
Cine a descoperit Oceanul Pacific pentru marinarii europeni? Îi datorăm asta organizatorului primei circumnavigații a lumii, Fernand Magellan. În noiembrie 1520, navele sale au ajuns pentru prima dată într-un ocean necunoscut și l-au traversat. Și doar Magellan i-a dat numele El Mare Pacifico - Marea Pacificului.
Pentru o persoană modernă care a auzit despre furtunile care năvălesc în Oceanul Pacific, despre valuri de mărimea unei clădiri de zece etaje, despre taifunuri tropicale, numele său sună puțin ciudat. Dar Magellan în timpul expediției sale a fost doar norocos cu vremea. După ce corăbiile au trecut cu mare dificultate printr-o strâmtoare îngustă și întortocheată, numită ulterior după Magellan, s-au trezit în fața unei întinderi vaste de apă, necunoscută până acum europenilor. La început, navele navigau sub un vânt uniform. Și apoi ne-am trezit într-o zonă de calm aproape complet.
Nasele s-au mișcat abia peste întinderea nemărginită a oceanului. Rezervele s-au epuizat de mult, apa proaspătă este putredă. Iar insulele întâlnite pe parcurs nu erau potrivite pentru aterizare pe țărm. Echipajul, pierzând oameni din cauza foametei și scorbutului, a blestemat „Marea liniștită”…
Dar tot oceanul a fost depășit. Și la 21 aprilie 1521, Magellan însuși a murit, implicându-se în conflictele civile ale triburilor locale. Tovarășul său Sebastian Elcano a trebuit să conducă spre casă.
Așadar, Magellan cu tovarășii săi este cel care a descoperit Oceanul Pacific și a dat rezervorului numele actual.
Ipoteza lui Heyerdahl despre așezarea Oceaniei
Când spunem cine a descoperit Oceanul Pacific și în ce an, ne referim la momentul în care a devenit cunoscut europenii. Dar insulele Oceaniei au fost locuite de multă vreme. Pentru locuitorii lor, Oceanul Pacific este patria lor, nu aveau nevoie să-l deschidă. De unde au venit strămoșii lor? Care dintre ei a descoperit Oceanul Pacific în urmă cu aproximativ patruzeci de secole?
Există opinii diferite în acest sens. Celebrul explorator și călător norvegian Thor Heyerdahl credea că insulele au fost așezate din est, din America de Sud. El a susținut că indienii ar putea călători mii de mile peste ocean, folosind curenții marini și vânturile bune. Heyerdahl însuși a dovedit posibilitatea unor astfel de călătorii în 1947, traversând Oceanul Pacific pe pluta de balsa Kon-Tiki, după modelul plutelor indiene.
Opinie opusă
Francezul Eric Bishop avea un alt punct de vedere. El credea că nu indienii au navigat spreinsule, iar locuitorii Polineziei au călătorit pe țărmurile Americii de Sud. În același timp, ei rămân în continuare marinari iscusiți, iar acest lucru nu este surprinzător. Era pur și simplu imposibil să faci fără călătorii lungi, trăind pe zone de pământ îndepărtate unele de altele, în Marele Ocean. Iar limba localnicilor conține la fel de mulți termeni marini ca niciun altul în lume. Potrivit lui Bishop, polinezienii au fost cei care au stabilit ulterior insulele de pe coasta de vest a Oceanului Pacific.
În prezent, majoritatea oamenilor de știință cred că dezvoltarea pământului acum locuit din Oceanul Pacific a mers de la țărmurile estice ale Asiei spre vest. Iar junkurile chinezești ar putea fi primele nu numai în descoperirea insulelor din ocean, ci și în descoperirea Americii cu mult înaintea lui Columb.
Pentru ruși, Oceanul Pacific a fost deschis de cazacii lui Ivan Moskvitin, care au ajuns pe coasta Mării Ochotsk în 1639.
