Războiul de treizeci de ani este primul conflict militar care a cuprins întreaga Europă. La ea au participat două mari grupuri: blocul habsburgic (habsburgii austro-germani și spanioli, principatele catolice ale Germaniei, Polonia) și coaliția anti-habsburgică (Danemarca, Suedia, Franța, principatele protestante ale Germaniei, Anglia, Olanda, Rusia). Atât motivele religioase, cât și cele politice au contribuit la dezvoltarea acestui conflict.
Motive religioase
„Războiul credințelor” este al doilea nume al unui conflict militar la scară largă care a durat între 1618 și 1648. Într-adevăr, Războiul de 30 de ani a devenit cea mai teribilă perioadă de confruntare dintre catolici și protestanți în secolul al XVII-lea. Mulți oameni au luat armele pentru a stabili dominația „credinței drepte”. Numele alianțelor opuse mărturisesc și caracterul religios al războiului. În special, protestanții au creat Uniunea Evanghelică (1608), iar catolicii - Liga Catolică (1609).
Intensitatea relațiilor dintre protestanți și catolici s-a produs când în 1617 Ferdinand al Stiriei a fost proclamat rege al Republicii Cehe, care în același timp era moștenitorul întregului Sf. Imperiul Roman. Era catolic și nu avea de gând să țină seama de interesele protestanților. Acest lucru a fost arătat clar în politica sa. Așadar, el a acordat diferite privilegii catolicilor și a limitat drepturile protestanților în toate modurile posibile. Principalele posturi guvernamentale au fost ocupate de catolici, în timp ce protestanții, dimpotrivă, au fost persecutați. A fost impusă o interdicție asupra îndeplinirii ritului religios protestant. Ca urmare a violenței, o parte dintre protestanți au trecut la catolici. Ciocnirile religioase au revenit la normal.
Toate cele de mai sus au dus la revolta protestanților din Praga pe 23 mai 1618. Apoi a avut loc „A Doua Defenestrare a Praga”: protestanții rebeli i-au aruncat pe oficialii habsburgici pe ferestrele uneia dintre cetățile din Praga. Aceștia din urmă au rămas în viață doar datorită faptului că au căzut în bălegar. Mai târziu, Biserica Catolică a explicat mântuirea lor prin ajutorul îngerilor. După evenimentele descrise, armata catolică s-a îndreptat asupra rebelilor. Astfel a început Războiul de 30 de ani.
Motive politice
Dar cauzele Războiului de 30 de ani sunt legate nu numai de religie. Natura politică a conflictului a devenit clară în perioadele ulterioare ale războiului (suedez, danez și franco-suedez). S-a bazat pe lupta împotriva hegemoniei Habsburgilor. Astfel, Danemarca și Suedia, apărând interesele protestanților, doreau să câștige conducerea politică în Europa Centrală. În plus, aceste țări încercau să scape de concurenții de pe rutele maritime din nord.
Războiul de treizeci de ani a contribuit la fragmentarea imperiuluiHabsburgii, deci chiar și Franța catolică a trecut de partea protestanților. Acesta din urmă se temea de o întărire excesivă a imperiului și avea, de asemenea, pretenții teritoriale în sudul Țărilor de Jos, Alsacia, Lorena și nordul Italiei. Anglia s-a luptat cu Habsburgii pe mare. Războiul de 30 de ani, înrădăcinat în religie, s-a transformat rapid într-unul dintre cele mai mari conflicte politice ale Europei.
