Perioada Petrovsky din istoria Rusiei rămâne una dintre cele mai mari în ceea ce privește gradul de schimbări cardinale care au afectat întregul mod de viață al unei țări vaste. Tânărul rege, în ciuda abilităților și caracterului său puternic, încă de la începutul domniei sale a avut nevoie de ajutor și sfaturi în alegerea direcției, metodelor și mijloacelor transformărilor sale.
A găsit sprijin printre compatrioții care au înțeles nevoia schimbării și printre străini, în al căror mod de viață și de gândire a văzut trăsături separate ale noii țări pe care o construia. Franz Lefort a fost unul dintre tovarășii credincioși ai lui Petru cel Mare, slujind cu credincioșie suveranului și noii patrii cu tot ce a putut.
De la o familie de comercianți
Strămoșii amiralului Petrin au venit din Piemont, o provincie din nordul Italiei. Numele lor de familie a sunat la început ca Lefortti, apoi, după ce s-au mutat în Elveția, a fost refăcut în mod francez - Le Fort.
Ocupația principală, care aducea un venit bun lefortilor, era comerțul cu mosca (produse chimice de uz casnic: lacuri, vopsele, săpun). O carieră de negustor îl aștepta și pe Francois, care s-a născut în 1656 la Geneva și era cel mai mic dintre cei șapte fii ai lui Jacob Le Fort. La insistențele tatălui său, Franz Lefort, după ce a absolvit Colegiul din Geneva (instituție de învățământ secundar) în 1670, a plecat la Marsilia pentru a studia comerțul.
Născut pentru exploit
Tânărul în alt, chipeș, puternic din punct de vedere fizic, abil și iute la minte, vesel și energic, cu greu își putea imagina viața viitoare ca stând la tejghea sau stând la birou. Franz Lefort, a cărui biografie trebuia să fie o repetiție a căii de viață prosperă a tatălui său și a rudelor apropiate, a fugit de la un negustor chemat să-l învețe bazele afacerilor, la fortăreața garnizoanei din Marsilia, unde a intrat în serviciul militar ca un cadet.
Infuriat de voința fiului său, Jacob Lefort cere întoarcerea urmașilor acasă. O educație calvină strictă nu îi permite lui Franz să nu asculte de capul familiei și, la sosirea la Geneva, începe totuși să lucreze în magazin.
A durat aproximativ trei ani până când Franz a primit permisiunea de la tatăl său și de la rudele sale pentru a merge la serviciul militar la Ducele de Curland. La sfârșitul verii anului 1675, părăsește Geneva pentru a lua parte la luptele din teatrul războiului franco-olandez.
La invitația țarului rus
Războaiele europene din acea vreme erau de obicei purtate de forțele „landsknechts”, invitate de numeroși conducători ai formațiunilor mici de stat. Franz Lefort a devenit și un „soldat al norocului” al secolului al XVII-lea. O scurtă biografie a unor astfel de experți militari a constat adesea într-o serie de mișcări în căutarea unui lucru mai bundistribuie.
Convorbirile de pace au început în Olanda. Dezmoștenit după moartea tatălui său, Lefort acceptă o invitație din partea locotenentului colonel olandez Van Frosten, care a adunat o echipă la invitația țarului rus Alexei Mihailovici, iar la sfârșitul anului 1675 ajunge la Arhangelsk, iar anul următor la Moscova.
Așezare germană
Țarul Alexei Mihailovici murise în acel moment, fiul său Fedor era pe tron. Au trecut trei ani înainte ca Lefort să fie acceptat în serviciul militar cu gradul de căpitan. În acest timp, s-a stabilit în capitala Moscovei, s-a stabilit în Cartierul German, s-a împrietenit cu europenii care au locuit multă vreme la Moscova. Unul dintre cei care a stăpânit de bunăvoie limba, a încercat să înțeleagă obiceiurile locale și a devenit Franz Lefort. Naţionalitatea locuitorilor aşezării străine era diversă. Franz s-a bucurat de o favoare specială cu scoțianul Patrick Gordon, viitorul general petrin. A reușit chiar să se căsătorească cu fiica unui originar din Anglia, locotenent-colonelul Suge - Elizabeth.
La sfârșitul anului 1678, Lefort (Franz Yakovlevich - așa au început să-l numească în Moscovia) a fost numit comandant al unei companii care făcea parte din garnizoana Kiev, comandată de Gordon. Timp de doi ani de serviciu, pe lângă serviciul de garnizoană la Kiev, a luat parte la campanii împotriva Crimeei. Lefort s-a bucurat de favoarea prințului Vasily Golitsyn, cunoscut pentru sentimentele sale pro-occidentale.
În 1681, Lefort a fost eliberat în concediu în patria sa. La Geneva, rudele l-au convins să nu se întoarcă în țara barbară, ci să-și continue serviciul în Europa. Dar Francois, ei binevorbind despre Moscova, s-a întors în așezarea germană.
campanii din Crimeea
La întoarcerea sa la Moscova, a găsit schimbări în Kremlin. După moartea țarului Fedor, frații săi Ivan și Petru au fost încoronați rege, sub regența surorii lor, dominatoarea și ambițioasă Sofia. Prințul Golițin era favoritul ei și, pentru a întări autoritatea reginei, a întreprins două campanii împotriva turcilor din Crimeea. Ambele campanii au eșuat din cauza unei pregătiri slabe, dar Lefort, care era inseparabil de comandantul șef, s-a dovedit a fi un ofițer priceput și a fost în scurt timp avansat la rang de colonel.
Unii istorici cred că eșecurile celei de-a doua campanii din Crimeea (1689) au fost totuși exagerate, la scurt timp după ce puterea Sofiei a slăbit complet: un nou suveran, Petru, s-a ridicat în picioare la Moscova.
Apropiere de Peter
Ofițer european strălucit, deștept și fermecător, educat și abil, Franz Lefort a devenit curând un prieten indispensabil pentru tânărul țar. Cu el, Peter a putut găsi răspunsuri la numeroase întrebări despre sistemul de stat și pregătirea unei armate pregătite pentru luptă și îmbunătățirea vieții în mod european.
Datorită legăturilor stabilite cu Geneva, Franz, la cererea prietenului său regal, a invitat activ ingineri, constructori de nave, armurieri și alți specialiști din toată Europa în Moscovia, în care Peter a simțit o lipsă semnificativă.
Casa Lefort din Cartierul German a fost considerată una dintre cele mai bune în decorațiuni și societate și a fost cel mai potrivit loc de întâlnire pentru o companie mareoameni asemănători pe care Petru i-a adunat în jurul lui. El a alocat fonduri pentru construirea unei săli imense în casa Lefort, unde tânărul țar putea petrece timpul într-un mod european departe de mediul conservator al Kremlinului.
Cu ocazia nașterii moștenitorului în 1690, numeroase favoruri au fost anunțate la Moscova cercul interior al lui Petru. Nici Lefort nu a fost ignorat. Franz Yakovlevich a devenit general major.
Lefortovskaya Sloboda
La cererea lui Lefort, care a căutat să creeze o armată regulată la Moscova, a fost alocat un loc pentru o tabără militară pe malul stâng al Yauza. Acolo a fost amenajat un mare teren de paradă, unde au avut loc exerciții intensive și pregătire tactică, au fost ridicate cazărmi și case pentru personalul de comandă. Treptat, aici s-a format o întreagă zonă urbană, astăzi purtând numele de Lefortovo.
General-maior Lefort a început să pregătească un nou tip de armată rusă cu mare energie. După ce a organizat serviciul după modelul european, a realizat respectarea strictă a disciplinei și în altă competență a soldaților și ofițerilor. În timpul manevrelor – „campanii distractive” – a dat dovadă de curaj personal, primind odată o rană uşoară.
Clătorii la Azov
În 1695 și 1696, au fost întreprinse campanii militare spre sud, având ca scop obținerea accesului la Marea Neagră și blocarea amenințării turcești la granițele de sud ale Rusiei. Franz Lefort și Peter 1 în timpul acestor întreprinderi au fost într-o interacțiune constantă și strânsă. În timpul atacului asupra cetății Azov, Lefort a fost în fruntea atacatorilor și chiar a capturat personalbanner inamic.
În pregătirea celei de-a doua etape a Războiului de Sud, Lefort a devenit Amiral al Flotei. În această numire, Peter nu a pornit de la abilitățile navale remarcabile ale lui Franz, pe care nu le poseda. Era importantă munca neobosit, energie, istețul, onestitatea lui Lefort, devotamentul lui personal față de suveran. Li s-a cerut să construiască nave pentru tânăra flotă rusă, să antreneze echipaje. În a doua campanie, Lefort a fost numit comandant al forțelor navale.
Marea Ambasada
În primăvara anului 1697, o misiune diplomatică de 250 de persoane a plecat din Moscova spre Europa. Șeful delegației a fost Lefort, Peter a fost prezent ca persoană privată. Scopul „marii ambasade” era să realizeze o alianță cu statele europene împotriva imperiului turc, iar tânărul suveran a căutat să-și satisfacă propria curiozitate cu privire la modul de viață european, noile tehnologii militare și civile.
În timpul turneului european, Lefort a fost principalul oficial al ambasadei. A condus negocieri diplomatice active, a organizat recepții, a corespondat cu politicieni europeni, a discutat cu cei care doreau să intre în serviciul rus. S-a despărțit de rege doar pe durata șederii sale în Anglia.
În vara anului 1698, de la Moscova a venit un mesaj despre revolta arcașilor, forțându-i pe Petru și asociații săi să se întoarcă de urgență în Rusia.
Pierdere mare
La întoarcerea sa în capitala Lefort, la îndrumarea regelui, a participat laprocesele arcașilor rebeli, în timp ce există dovezi ale protestului său împotriva execuțiilor în masă, la care a refuzat ferm să participe.
În timpul unei călătorii în Europa pe Yauza, a fost construit un palat magnific pentru Lefort, oferit lui de Peter. Dar amiralul a reușit doar să sărbătorească o inaugurare magnifică. La sfârșitul lunii februarie, sănătatea sa s-a deteriorat brusc. Fusese chinuit de multă vreme de consecințele unei căderi de pe un cal care i s-a întâmplat în timpul campaniei de la Azov. La sfârșitul lunii februarie 1699, a răcit, s-a îmbolnăvit de febră și a murit la 2 martie a aceluiași an.
Aceasta a fost o pierdere uriașă pentru țarul Petru. A spus că și-a pierdut un prieten adevărat, unul dintre cei mai devotați camarazi de arme, de care acum are nevoie în mod deosebit.
Lefort a avut și prieteni adevărați, precum și adversari înverșunați. Franz Yakovlevich, a cărui scurtă biografie este asemănătoare intriga unui roman de aventuri, a provocat un respect profund printre unii, ură arzătoare printre altele. Cel mai probabil, el nu a fost principalul inițiator al reformelor lui Petru, așa cum par să creadă unii istorici. Dar, așa cum susțin unii, este, de asemenea, profund nedrept să faci din el doar un tovarăș regal de băut vesel. În fața noastră se află viața strălucitoare a unui om care, cu fiecare fibră a sufletului său, și-a dorit bunăstare țării care i-a devenit a doua patrie.
