În lumea islamică medievală, războinicii crescuți din sclavi au fost fundamentul puterii militare a multor armate musulmane. Dar numai mamelucii au reușit să se transforme din sclavi în stăpâni și să creeze puternicul sultanat mameluc (1250-1517), ale cărui granițe includeau teritoriile Egiptului modern, Libanul, Siria, Palestina, Israelul, Arabia Saudită, Iordania.
Mameluci
Cuvântul „Mameluc” este tradus din arabă ca „cel care este deținut” sau „sclav”. Viața politică a Egiptului medieval a fost caracterizată de intrigi palate, trădări, luptă neîncetată pentru putere, așa că califii aveau nevoie de militari devotați dezinteresat și bine pregătiți, care nu erau asociați cu diverse clanuri.
Soluția a fost găsită simplă și eficientă. În piețele de sclavi, băieți puternici turci și caucazieni au fost cumpărați, apoi au fost transformați în războinici profesioniști. Din copilărie au locuit în barăci, nu puteau fi văzuți decât de educatori și calif. Au studiat elementele de bază ale Sharia și Islamului, au învățat să scrie și să vorbească arabă, mentori au insuflat studenților lor reverență pentru monarh șidevotament oarbă.
Dar ocupația lor principală era predarea artelor marțiale, călărie, scrimă și tir cu arcul, înotul, luptele, posesia unei sulițe. Mamelucii au fost considerați pe bună dreptate cea mai bună forță militară de cavalerie din lumea islamică. Mai mult decât atât, califul le-a folosit nu numai în războaie, ci și pentru a suprima revoltele sau a intimida rivalii politici.
Despre sultanatul mameluc pe scurt
Ridicarea treptată a mamelucilor a început sub sultanul Saladin, care a condus Egiptul din 1171. Genialul Saladin, care a luptat cu succes cu cruciații, a acordat cu generozitate libertate și pământ mamelucilor care s-au remarcat în lupte. Sclavii au devenit signori, la mijlocul secolului al XIII-lea emirii mameluci reprezentau o forță politică și militară atât de impresionantă în Egipt încât au reușit să preia puterea în țară.
Lovitura de stat a avut loc în 1250, când mamelucii l-au răsturnat pe Turhan Shah și au pus în locul lui un bărbat din mijlocul lui. Aibek (Aibak) al-Muizz Izz ad-Din a devenit primul sultan al sultanatului mameluc. Mamelucii au abolit transferul de putere prin moștenire. Fiecare sultan a fost ales dintre emiri pentru merit militar, vitejie, inteligență și onestitate. Acest principiu a făcut posibilă aducerea la putere a conducătorilor activi și capabili. Acest lucru se datorează parțial faptului că foștii sclavi și străini (turci și circasieni) au putut să rămână în fruntea sultanatului mameluc și să conducă populația arabă timp de mai bine de două secole și jumătate.
Gardienii Islamului
Mamelucii au preluat puterea într-un moment decisivtimpul islamului. Valurile de cruciade s-au rostogolit unul după altul din nord până în Orientul Mijlociu, iar hoardele mongole nemiloase au venit dinspre est. Existența credinței musulmane a fost amenințată.
Sultanatul Mameluc a fost singura forță care i-a putut respinge pe cuceritori. Întreaga lume islamică s-a unit în jurul mamelucilor. Între 1260 și 1291, mamelucii au provocat trei înfrângeri mongolilor și i-au alungat practic pe cruciați din Orientul Mijlociu, punând în cele din urmă capăt cruciadelor majore.
Succesele militare au făcut din sultanatul mameluc cel mai autoritar stat din lumea islamică. De acum înainte, conducătorii Egiptului și Siriei au fost numiți „stâlpi ai Islamului” și „apărători ai Credinței”. Sub conducerea și protecția mamelucilor se aflau principalele sanctuare musulmane din Medina și Mecca, ei conduceau Hajj-ul și păzeau pelerinii credincioși.
Luptă internă
Mamelucii au fost împărțiți în două mari grupuri etnice. Băieții sclavi din Caucaz, în majoritate circasieni, erau așezați în cazărmi, care erau amplasate în turnurile (burjurile) cetății Cairo, așa că erau numiți Burjits. Sclavii turci mameluci au fost crescuți pe o insulă situată pe Nil, numele lor „bahrits” provine din cuvântul arab „bahr” (râu).
Aceste grupuri au devenit fondatorii a două dinastii în sultanatul mameluc. Din 1250 până în 1382, bahriții au domnit, dar apoi, prin intrigi, un șir de lovituri de stat și conspirații, puterea a trecut la burjiți. Etnicii cercasieni au ocupat toate pozițiile de conducere administrative și militare, nemulțumiriArabii și turcii au fost suprimați rapid și fără milă, ceea ce a permis unui număr mic de burjiți să conducă până când otomanii au cucerit sultanatul.
Cadere
La începutul secolului al XVI-lea, Imperiul Otoman a atins apogeul puterii. Ca majoritatea imperiilor, a căutat să captureze teritoriile învecinate. Prin urmare, ciocnirea ei cu Sultanatul Mameluc, un rival formidabil, dar slăbit de conflicte interne, a fost inevitabil. Bătălia principală a avut loc în august 1516. Mamelucii au luptat curajos cu trupele otomane, dar erau mai puțini dintre ei și, cel mai important, li s-a opus artilerie și infanterie ieniceră selectată.
Sultanul mameluc a murit, rămășițele armatei sale complet învinse au fugit în Egipt. Mamelucii au ales un nou sultan și au încercat să organizeze o luptă împotriva otomanilor. Cu toate acestea, în 1517, Imperiul Otoman a spart cu ușurință rezistența și a încorporat Sultanatul Mameluc în structura sa. Mamelucii au rămas proprietari de pământ aproape trei secole înainte de sosirea lui Napoleon în Egipt, dar și-au pierdut aproape complet puterea reală.
