Epoca vikingă medievală se referă la perioada secolelor 8-11, când mările europene erau plimbate de vitejii tâlhari din Scandinavia. Raidurile lor au lovit de teroare locuitorii civilizați din Lumea Veche. Vikingii nu erau doar tâlhari, ci și negustori, precum și pionieri. După religie erau păgâni.
Sosirea vikingilor
În secolul al VIII-lea, locuitorii teritoriului Norvegiei moderne, Suediei și Danemarcei au început să construiască cele mai rapide nave la acea vreme și să facă călătorii lungi pe ele. Natura aspră a pământurilor lor natale i-a împins spre aceste aventuri. Agricultura din Scandinavia a fost subdezvoltată din cauza climatului rece. O recoltă modestă nu a permis localnicilor să-și hrănească suficient familiile. Datorită jafurilor, vikingii s-au îmbogățit considerabil, ceea ce le-a dat posibilitatea nu numai să cumpere alimente, ci și să facă comerț cu vecinii lor
Primul atac al marinarilor asupra țărilor vecine a avut loc în 789. Apoi tâlharii au atacat Dorset în sud-vestul Angliei, l-au ucis și au jefuit orașul. Astfel a început epoca vikingilor. Un alt motiv important pentru apariția pirateriei în masă a fost descompunerea fostului sistem bazat pe comunitate și clan. Nobilimea, după ce și-a întărit influența, a început să creeze primele prototipuri de state pe teritoriul Danemarcei. Pentru astfel de jarl, jaful a devenit o sursă debogăție și influență în rândul compatrioților.
Marinari iscusi
Motivul cheie al cuceririlor și descoperirilor geografice ale vikingilor au fost navele lor, care erau mult mai bune decât oricare alte europene. Navele de război ale scandinavelor erau numite drakkars. Marinarii le foloseau adesea ca pe propria lor casă. Astfel de nave erau mobile. Ar putea fi târâți relativ ușor la țărm. La început, navele au fost vâslite, mai târziu au achiziționat pânze.
Drakkars s-au distins prin forma lor elegantă, viteză, fiabilitate și ușurință. Au fost concepute special pentru râurile de mică adâncime. Intrând în ele, vikingii ar putea pătrunde adânc în țara devastată. Astfel de călătorii au fost o surpriză totală pentru europeni. De regulă, drakkar-urile au fost construite din lemn de frasin. Ele sunt un simbol important lăsat în urmă de istoria medievală timpurie. Epoca vikingă nu a fost doar o perioadă de cucerire, ci și o perioadă de dezvoltare a comerțului. În acest scop, scandinavii au folosit nave comerciale speciale - knorrs. Erau mai largi și mai adânci decât Drakkars. Pe astfel de nave ar putea fi încărcate mult mai multe mărfuri.
Epoca vikingilor din nordul Europei a fost marcată de dezvoltarea navigației. Scandinavii nu aveau dispozitive speciale (de exemplu, o busolă), dar gestionau perfect indicațiile naturii. Acești marinari cunoșteau bine obiceiurile păsărilor și le luau cu ei într-o călătorie pentru a determina dacă există pământ în apropiere (dacă nu era, păsările se întorceau pe navă). Cercetătorii s-au concentrat și asupra soarelui,stelele și luna.
Raiduri în Marea Britanie
Primele raiduri scandinave în Anglia au fost trecătoare. Au jefuit mănăstiri lipsite de apărare și s-au întors prompt la mare. Cu toate acestea, treptat, vikingii au început să revendice pământurile anglo-saxonilor. Nu exista un singur regat în Marea Britanie la acea vreme. Insula a fost împărțită între mai mulți conducători. În 865, legendarul rege al Danemarcei, Ragnar Lodbrok, a mers în Northumbria, dar navele sale au eșuat și s-au prăbușit. Oaspeții neinvitați au fost înconjurați și capturați. Regele Ella al II-lea al Northumbriei l-a executat pe Ragnar aruncându-l într-o groapă plină de șerpi otrăvitori.
Moartea lui Lodbrok nu a rămas nepedepsită. Doi ani mai târziu, Marea Armată Păgână a aterizat pe coasta Angliei. Această armată era condusă de numeroși fii ai lui Ragnar. Vikingii au cucerit Anglia de Est, Northumbria și Mercia. Conducătorii acestor regate au fost executați. Ultima fortăreață a anglo-saxonilor a fost South Wessex. Regele său Alfred cel Mare, realizând că forțele sale nu erau suficiente pentru a lupta împotriva intervenționștilor, a încheiat un tratat de pace cu aceștia și apoi, în 886, le-a recunoscut complet posesiunile din Marea Britanie.
Cucerirea Angliei
Alfred și fiului său Edward cel Bătrân i-au trebuit patru decenii pentru a-și curăța patria de străini. Mercia și East Anglia au fost eliberate până în 924. Stăpânirea vikingilor a continuat încă treizeci de ani în îndepărtatul nord al Northumbriei.
După o oarecare acalmie, scandinavii au început din nou să apară frecvent în largul coastei britanice. Următorul val de raiduri a început în 980, iar în 1013 Sven Forkbeard a capturat complet țara și a devenit rege. Fiul său, Canut cel Mare, a condus trei monarhii deodată timp de trei decenii: Anglia, Danemarca și Norvegia. După moartea sa, fosta dinastie din Wessex și-a recăpătat puterea, iar străinii au părăsit Marea Britanie.
În secolul al XI-lea, scandinavii au mai făcut câteva încercări de a cuceri insula, dar toți au eșuat. Epoca vikingilor, pe scurt, a lăsat o amprentă vizibilă asupra culturii și guvernării britanice anglo-saxone. Pe teritoriul pe care danezii l-au deținut de ceva timp s-a înființat Danelag - un sistem de drept adoptat de la scandinavi. Această regiune a fost izolată de alte provincii engleze de-a lungul Evului Mediu.
Normani și franci
În Europa de Vest, perioada atacurilor normande se numește Epoca Vikingilor. Sub acest nume, scandinavii erau amintiți de contemporanii lor catolici. Dacă vikingii au navigat spre vest în principal pentru a jefui Anglia, atunci în sud Imperiul franc era scopul campaniilor lor. A fost creat în anul 800 de Carol cel Mare. În timp ce sub el și sub fiul său Ludovic cel Cuvios s-a păstrat un singur stat puternic, țara a fost protejată în mod sigur de păgâni.
Cu toate acestea, când imperiul s-a rupt în trei regate, iar acestea la rândul lor au început să sufere din cauza costurilor sistemului feudal, vikingilor s-au deschis oportunități amețitoare. Unii scandinavi jefuiau coasta în fiecare an, în timp ce alții erau angajați în slujba conducătorilor catolici pentru asalariu generos pentru a proteja creștinii. În timpul uneia dintre raidurile lor, vikingii au capturat chiar Parisul.
În 911, regele franc Carol cel Simplu le-a dat vikingilor nordul Franței. Această regiune a devenit cunoscută drept Normandia. Conducătorii săi au fost botezați. Această tactică s-a dovedit eficientă. Din ce în ce mai mulți vikingi au trecut treptat la un mod de viață stabilit. Dar unii temerari și-au continuat campaniile. Deci, în 1130, normanzii au cucerit sudul Italiei și au creat Regatul Siciliei.
Descoperirea scandinavă a Americii
Deplasându-se mai spre vest, vikingii au descoperit Irlanda. Ei au atacat adesea această insulă și au lăsat o amprentă semnificativă asupra culturii celtice locale. Timp de mai bine de două secole, scandinavii au deținut Dublinul. În jurul anului 860, vikingii au descoperit Islanda („Țara de gheață”). Ei au fost cei care au devenit primii locuitori ai acestei insule pustii. Islanda s-a dovedit a fi un loc popular pentru colonizare. Locuitorii Norvegiei, care au fugit din țară din cauza deselor războaie civile, au căutat să meargă acolo.
În anul 900, o navă vikingă care s-a pierdut din greșeală a dat peste Groenlanda. Primele colonii au apărut acolo la sfârșitul secolului al X-lea. Această descoperire i-a inspirat pe alți vikingi să-și continue căutarea unei drumuri spre vest. Ei au sperat pe bună dreptate că există pământuri noi mult dincolo de mare. Navigatorul Leif Eriksson a ajuns pe țărmurile Americii de Nord în jurul anului 1000 și a aterizat în Peninsula Labrador. El a numit această regiune Vinland. Astfel, epoca vikingilor a fost marcată de descoperirea Americii cu cinci secole înainte de expediția lui Cristofor Columb.
Zvonurile despre această țară erau incomplete și nua părăsit Scandinavia. În Europa, nu au aflat niciodată despre continentul de vest. Așezările vikingilor din Vinland au durat câteva decenii. Au fost făcute trei încercări de colonizare a acestui pământ, dar toate au eșuat. Indienii atacau străinii. Păstrarea contactului cu coloniile a fost extrem de dificilă din cauza distanțelor mari. În cele din urmă, scandinavii au părăsit America. Mult mai târziu, arheologii au găsit urme ale așezării lor în Newfoundland, Canada.
Vikingi și Rusia
În a doua jumătate a secolului al VIII-lea, trupele vikinge au început să atace ținuturile locuite de numeroase popoare finno-ugrice. Acest lucru este dovedit de descoperirile arheologilor descoperite în Staraya Ladoga rusă. Dacă în Europa vikingii erau numiți normanzi, atunci slavii îi numeau varangi. Scandinavii controlau mai multe porturi comerciale de-a lungul Mării B altice în Prusia. Aici a început un traseu profitabil al chihlimbarului, de-a lungul căruia chihlimbarul a fost transportat în Marea Mediterană.
Cum a afectat epoca vikingilor Rusia? Pe scurt, datorită noilor veniți din Scandinavia, s-a născut statulitatea slavă de est. Potrivit versiunii oficiale, locuitorii din Novgorod, care au intrat adesea în contact cu vikingii, au apelat la ei pentru ajutor în timpul unei lupte civile interne. Așa că varangianul Rurik a fost invitat să domnească. De la el a venit o dinastie, care în viitorul apropiat a unit Rusia și a început să conducă la Kiev.
Viața scandinavelor
Acasă, vikingii locuiau în locuințe mari țărănești. Sub acoperișul unei astfel de clădirise potrivea unei familii care cuprindea trei generații deodată. Copii, părinți, bunici locuiau împreună. Acest obicei era un ecou al sistemului tribal. Casele erau construite din lemn și lut. Acoperișurile erau gazon. În camera mare centrală era o vatră comună, în spatele căreia nu numai că mâncau, ci și dormiau.
Chiar și când a venit epoca vikingilor, orașele lor din Scandinavia au rămas foarte mici, inferioare ca dimensiune chiar și așezărilor slavilor. Oamenii s-au concentrat în principal în jurul centrelor de artizanat și comerț. Orașele au fost construite în adâncurile fiordurilor. Acest lucru a fost făcut pentru a obține un port convenabil și, în cazul unui atac al unei flote inamice, pentru a ști din timp despre apropierea acestuia.
Țărani scandinavi îmbrăcați în cămăși de lână și pantaloni largi. Costumul epocii vikingilor era destul de ascetic din cauza deficitului de materii prime din Scandinavia. Membrii bogați ai claselor superioare puteau purta haine colorate care îi distingeau de mulțime, arătând bogăția și poziția. Costumul pentru femei din epoca vikingă includea în mod necesar accesorii - bijuterii metalice, o broșă, pandantive și catarame pentru curele. Dacă fata era căsătorită, își punea părul într-un coc, cei necăsătoriți îi ridicau părul cu o panglică.
Armură și arme vikinge
În cultura populară modernă, imaginea unui viking cu o cască cu coarne pe cap este răspândită. De fapt, astfel de căptușeli erau rare și nu mai erau folosite pentru luptă, ci pentru ritualuri. Îmbrăcămintea epocii vikingilor includea armura ușoară obligatorie pentru toți bărbații.
Armele erau mult mai variate. Nordicii foloseau adesea o suliță lungă de aproximativ un metru și jumătate, cu care puteau tăia și înjunghia inamicul. Dar cea mai comună era sabia. Aceste arme erau foarte ușoare în comparație cu alte tipuri care au apărut în Evul Mediu ulterior. Sabia Epocii Vikingilor nu a fost neapărat făcută chiar în Scandinavia. Războinicii au achiziționat adesea arme france, deoarece acestea erau de cea mai bună calitate. Vikingii aveau și cuțite lungi - sașii.
Scandinavii făceau funde din frasin sau tisă. Părul împletit a fost adesea folosit ca și cordă de arc. Topoarele erau o armă comună de corp la corp. Vikingii au preferat o lamă largă, divergentă simetric.
Ultimii normanzi
În prima jumătate a secolului al XI-lea, a venit sfârșitul epocii vikingilor. S-a datorat mai multor factori. În primul rând, în Scandinavia, fostul sistem tribal sa descompus în cele din urmă. A fost înlocuit de feudalismul clasic medieval cu stăpâni și vasali. Modul de viață semi-nomad a rămas și el în trecut. Locuitorii Scandinaviei s-au stabilit în patria lor.
Sfârșitul epocii vikingilor s-a datorat și răspândirii creștinismului printre nordici. Noua credință, spre deosebire de cea păgână, s-a opus campaniilor sângeroase într-o țară străină. Multe ritualuri de sacrificiu au fost uitate treptat etc. Primii care au fost botezați au fost nobilimea, care, cu ajutorul noii credințe, a legitimat în ochii restului comunității europene civilizate. Urmând conducătorii și aristocrația, au făcut același lucrurezidenți obișnuiți.
În condițiile schimbate, vikingii, care doreau să-și conecteze viața cu afacerile militare, au intrat în mercenari și au servit cu suverani străini. De exemplu, împărații bizantini aveau propriile lor gărzi varangie. Locuitorii din nord erau apreciați pentru puterea lor fizică, nepretenția în viața de zi cu zi și multe abilități de luptă. Ultimul viking la putere în sensul clasic al cuvântului a fost regele Harald al III-lea al Norvegiei cel Sever. A mers în Anglia și a încercat să o cucerească, dar a murit în bătălia de la Stamford Bridge în 1066. Apoi a venit sfârșitul erei vikingilor. William Cuceritorul din Normandia (el însuși descendent al marinarilor scandinavi) a cucerit Anglia în același an.
