Pe panoul oricărui radio modern există un comutator AM-FM. De regulă, un consumator obișnuit nu se gândește la ce înseamnă aceste litere, este suficient pentru el să-și amintească că există postul său de radio VHF preferat pe FM, care difuzează un semnal în sunet stereo și cu o calitate excelentă, iar pe AM puteți prind-o pe Mayak. Dacă te aprofundezi în detaliile tehnice cel puțin la nivelul manualului de utilizare, se dovedește că AM este modulația de amplitudine, iar FM este modulația de frecvență. Prin ce sunt diferite?
Pentru ca muzica să sune din difuzorul radioului, semnalul sonor trebuie să sufere anumite modificări. În primul rând, ar trebui să fie potrivit pentru difuzarea radio. Modularea amplitudinii a fost prima modalitate prin care inginerii de comunicații au învățat să transmită programe vocale și muzicale prin aer. Americanul Fessenden în 1906, folosind un generator mecanic, a primit oscilații de 50 de kiloherți, care a devenit prima frecvență purtătoare din istorie. În continuare, a rezolvat problema tehnică în cel mai simplu mod posibil, instalând un microfon la ieșirea înfășurării. Când undele sonore au acționat asupra pulberii de cărbune din interiorul cutiei cu membrană, rezistența acesteia s-a schimbat, iar magnitudinea semnalului,venite de la generator la antena de transmisie, scazute sau crescute in functie de ele. Așa a fost inventată modularea în amplitudine, adică modificarea amplitudinii semnalului purtător astfel încât forma liniei de anvelopă să se potrivească cu forma semnalului transmis. În anii 1920, generatoarele mecanice au fost înlocuite cu cele cu tuburi vid. Acest lucru a redus foarte mult dimensiunea și greutatea transmițătoarelor.
Modulația de frecvență diferă de modulația de amplitudine prin aceea că amplitudinea undei purtătoare rămâne neschimbată, frecvența acesteia se modifică. Pe măsură ce baza electronică și circuitele s-au dezvoltat, au apărut și alte metode prin care semnalul de informații „s-a așezat” pe frecvența domeniului radio. Modificarea fazei și lățimii pulsului a dat numele modulației de fază și lățime a impulsului. Se părea că modularea de amplitudine ca modalitate de difuzare era depășită. Dar s-a dovedit altfel, ea și-a păstrat pozițiile, deși într-o formă ușor modificată.
Cererile tot mai mari pentru saturarea informațiilor a frecvențelor i-au determinat pe ingineri să caute modalități de a crește numărul de canale transmise pe un singur val. Posibilitățile de difuzare multicanal sunt determinate de teorema Kotelnikov și bariera Nyquist, cu toate acestea, pe lângă cuantificarea semnalului, a devenit posibilă creșterea încărcăturii de informații pe canalul de comunicație prin schimbarea fazei. Modulația în amplitudine în cuadratura este o metodă de transmisie în care semnale diferite sunt transmise la aceeași frecvență, decalate în fază unul față de celăl alt.prieten la 90 de grade. Cu patru faze formează o cuadratură sau o combinație de două componente descrise de funcțiile trigonometrice sin și cos, de unde și numele.
Modularea în amplitudine în quadratură este utilizată pe scară largă în comunicațiile digitale. În esență, este o combinație de modulare de fază și amplitudine.
