Bătălia de la Stalingrad a devenit unul dintre cele mai importante evenimente ale secolului al XX-lea. Drept urmare, Wehrmacht-ul a pierdut 16% din personal și o cantitate uriașă de echipament militar. După această bătălie, a devenit clar pentru întreaga lume că Hitler nu va câștiga războiul, iar prăbușirea lui a fost doar o chestiune de timp.
Cu toate acestea, astăzi unii istorici susțin că victoria Armatei Roșii ar fi putut cauza înfrângerea completă a nazismului în 1943 și au motive întemeiate pentru aceasta.
Bătălia de la Stalingrad a devenit linia dincolo de care a început prăbușirea hitlerismului. În mod convențional, poate fi împărțit în două etape: defensivă și ofensivă. De la mijlocul lunii iulie 1942 până la 18 noiembrie, trupele generalului Weiss, care comanda Grupul de armate B, au atacat Frontul de la Stalingrad. Inamicul avea o anumită superioritate în forță de muncă și echipament, iar în decurs de o lună a reușit să împingă pozițiile apărătorilor orașului. În acest moment, și anume pe 31 iulie, Hitler a făcut o greșeală strategică care ar putea conduce Wehrmacht-ul la o înfrângere militară completă. A transferat a patra armată de tancuri pe Volga din direcția caucaziană în speranța zdrobiriirezistență.
Comandamentului german i s-a părut că bătălia pentru Stalingrad era pe cale să se încheie cu succes. Au reușit să pătrundă în oraș și chiar să captureze cea mai mare parte a acestuia. După bombardamente masive și atacuri încăpățânate, jumătatea inelului înaintării cu marginile sale se odihnea pe râu. Ministerul Propagandei Goebbels s-a lăudat că tancurile Armatei a 4-a au turnat apă Volga în radiatoarele vehiculelor lor, iar acest lucru era adevărat. Apărătorii orașului au pierdut posibilitatea de aprovizionare cu pământ, iar livrarea de muniție, medicamente și alimente pe apă a fost extrem de dificilă.
În focul rapoartelor victorioase, doar unii experți militari au acordat atenție faptului că bătălia de la Stalingrad a căpătat un caracter pozițional, iar Armata a 6-a germană a pierdut ocazia de a manevra, blocată în lupte de stradă printre cei ruine de case. Forțele ei erau împrăștiate în zeci și sute de direcții. Pierderile uriașe suferite de Wehrmacht în timpul sutelor de atacuri au epuizat potențialul ofensiv.
În acel moment, Statul Major Sovietic a elaborat un plan conform căruia armata Paulus urma să fie înconjurată și distrusă, iar cu un atac ulterior asupra Rostovului, întregul grup caucazian a fost tăiat și de asemenea blocat, ceea ce avea înseamnă prăbușirea completă a mașinii militare germane. Rezervele au fost aduse într-o zonă importantă din punct de vedere strategic, forțele partidelor se ridicau la milioane de grupuri, iar avantajul era deja de partea sovietică. Pentru a implementa acest plan la scară largă, a fost necesar să se livreze contra-locuri de la Frontul Don de la Rokossovsky șiFrontul de sud-vest Vatutin. Partea principală a planului a fost bătălia pentru Stalingrad. Data de 19 noiembrie a fost începutul unei operațiuni ofensive de încercuire a Armatei a 6-a germane.
Succesul a fost facilitat de condițiile meteorologice (gerul combinat cu o cantitate mică de zăpadă), de următoarele greșeli strategice ale lui Hitler, care i-a interzis lui Paulus să se retragă, de slabele calități de luptă ale soldaților români și italieni, aliați ai Germaniei, care apăra flancurile. În apropierea stației Kalach pe 23 noiembrie, contraatacuri de pe fronturile de sud-vest și Don au închis încercuirea. Armata de tancuri a lui Gott, încercând să treacă prin blocada, „era stânjenită”.
Atacul sovietic asupra Rostovului nu a avut loc din cauza rezistenței încăpățânate și prelungite a trupelor germane încercuite. Soldații Wehrmacht, și erau peste 300 de mii dintre ei, au luptat într-o situație fără speranță până în februarie 1943, aprovizionați doar cu aer. Pentru a evita pierderi uriașe, Armata Roșie nu a luat cu as alt orașul, limitându-se la bombardamente și bombardamente. Șapte armate sovietice i-au ținut pe germani în încercuire, împiedicându-i să scape.
Rezistența încăpățânată a armatei Paulus a permis comandamentului german să salveze și să retragă din Caucaz un grup de trupe, fără de care operațiunile militare ulterioare ar fi fost sortite unei înfrângeri timpurii.
Istoria nu tolerează modul conjunctiv. Despre ce s-ar fi întâmplat dacă Paulus ar fi capitulat mai devreme, astăzi se poate face doar presupuneri îndrăznețe. Faptele arată însă că bătălia pentru Stalingrad a devenit granița după care poporul sovietic și ai loraliații nu se mai îndoiau de victorie.
