Găsirea răspunsului la întrebarea ce este un vid nu este atât de ușoară pe cât pare la prima vedere. Această problemă a îngrijorat oamenii de știință încă din cele mai vechi timpuri și chiar și astăzi există mai multe abordări care explică latura fizică a acestui fenomen.
Vidul fizic sub denumirile „nimic”, „eter”, „vidalitate semnificativă” este considerat în multe concepte filozofice. Aproape toate aceste teorii subliniază că principalul avantaj al acestui „nimic” este că, spre deosebire de obiectele și fenomenele cunoscute nouă, este lipsit de orice limitări fizice. De aceea este considerat ceva universal, care combină toate caracteristicile și proprietățile existente.
Un alt aspect important care iese în evidență în multe lucrări filozofice este că vidul fizic este baza ontologică a tuturor obiectelor și fenomenelor existente. În ciuda faptului că acest spațiu nu conține nimic în termeni absoluti, el este potențial factorul care leagă împreună toate forțele naturale șiprocese.
În sfârșit, dacă ne întoarcem la aspecte pur științifice, se poate observa că, în ciuda faptului că vidul fizic nu se vede, existența lui poate fi dovedită pe baza a numeroase experimente. Aceasta include efectul Casimir, așa-numita pereche electron-pozitron și efectul Lamb-Rutherford. Deci, de exemplu, binecunoscutul efect Casimir este dovada că chiar și într-un spațiu absolut aparent „gol”, apar forțe care forțează două plăci să se apropie una de ceal altă.
Știința modernă consideră vidul fizic din punctul de vedere al teoriei câmpurilor cuantice, conform căreia reprezintă starea fundamentală (sau de bază) a oricărui câmp energetic întâlnit în realitatea înconjurătoare. O parte semnificativă a fizicienilor moderni este de acord că orice substanță provine din acest „spațiu fără aer”, de unde își primește proprietățile și caracteristicile de bază. Mulți merg și mai departe și încearcă să demonstreze că vidul fizic este din care a apărut Universul nostru. De exemplu, cunoscutul om de știință Ya. Zeldovich în lucrarea sa citează o serie de prevederi conform cărora un astfel de concept nu contrazice absolut nici una dintre legile obiective descoperite până acum, cu excepția legii conservării încărcăturii barionice, adică a echilibru între materie și antimaterie.
Conform unei alte abordări moderne, vidul fizic este starea cu cea mai scăzută energie în care orice particule realepur și simplu lipsesc. În același timp, acești cercetători sunt de acord că acest tip special de materie este literalmente umplut cu tot felul de potențiale antiparticule și particule care pot deveni reale sub influența câmpurilor externe.
Conform acestor idei, în vid are loc o formare continuă și dispariție a unor astfel de perechi de elemente precum un pozitron și un electron, un nucleon și un antinucleon. Nu pot fi înregistrate (cel puțin nu încă), dar atunci când sunt îndeplinite o serie de condiții, devin destul de tangibile.
