Christopher Columb s-a născut în familia unui țesător de pânze genovez în 1451. Copilăria și tinerețea viitorului navigator, fiul cel mare din familie, a trecut într-un atelier de țesut, unde și-a ajutat tatăl în munca sa. Cu toate acestea, de la o vârstă fragedă, a visat la călătorii pe mare pe distanțe lungi. Deja la începutul anilor 1470, Columb Christopher a intrat pentru prima dată în primele sale expediții comerciale. Mulți biografi ai eminentului italian cred că în această perioadă a avut ideea de a găsi o nouă cale către
India. Se crede că binecunoscutul geograf și astronom Paulo Toscanelli i-ar fi putut sugera o astfel de idee.
Noua cale spre India
În acest moment, este necesar să ne oprim asupra situației militaro-politice din Europa la acea vreme. Cert este că în estul continentului Imperiul Otoman Musulman creștea din ce în ce mai mult. Deci, de exemplu, în 1453, vechea capitală a Bizanțului, Constantinopolul, a fost capturată (care este și astăzi cel mai mare oraș turcesc din Istanbul). Acest puternic imperiu în timpul secolului al XV-lea. a blocat efectiv ruta clasică a caravanelor de mătase din Europa către Asia, impunând taxe mari negustorilor și împiedicând dezvoltarea unui astfel de comerț. Cu toate acestea, ținuturile estice au atras mereu locuitoriLume veche. Legendele despre creaturi fabuloase și bogăția incredibilă a Orientului nu și-au pierdut din popularitate. Aceste fapte au stimulat ideea de a găsi ocoluri suplimentare către Est, în special către India. Realitatea unor astfel de planuri, printre altele, a fost confirmată de ipoteza „tinerilor” de la acea vreme despre sfericitatea Pământului.
Călătorie faimoasă în India
Christopher Columb a ajuns în Portugalia în 1477, unde a cunoscut oameni care i-au schimbat viața pentru totdeauna. Familiarizat cu principiile navigației, câștigând experiență
în expedițiile comerciale, călătorul și-a exprimat mai întâi ideea de a încerca să găsească o cale către India prin circumnavigarea continentului african. Cu această propunere, el a apelat la regele portughez Juan al III-lea în 1483. Cu toate acestea, proiectul viitorului descoperitor i s-a părut prea incredibil pentru monarh și, de asemenea, prohibitiv de scump. Columb Christopher a fost refuzat. Mai mult, în următorii nouă ani, a mai experimentat cinci astfel de eșecuri. Până în 1492, o astfel de călătorie nu a fost aprobată. Prima expediție a pornit spre ocean pe 3 august 1492. Era format din trei corăbii foarte mici: „Pinta”, „Nina” (literalmente „mică”) și „Santa Maria”. Povestea ulterioară a modului în care marinarii, care și-au pierdut cursul, nu au mers de-a lungul Africii, ci departe spre vest, este cunoscută pe scară largă. Doar două luni mai târziu, la 12 octombrie 1492, marinari deja disperați au văzut pământ la orizont. A fost una dintre Bahamas moderne. Ulterior, Columb a mai făcut treiexpediții pe țărmurile unui nou continent. Cu toate acestea, s-a îmbolnăvit grav după a patra călătorie, a murit în 1506. Ceea ce este paradoxal, fără a ști că a deschis nu doar o nouă cale, ci un continent cu totul nou. Acest fapt va fi raportat lumii pentru el de un alt italian celebru - Amerigo Vespucci. Iar onoarea de a deschide o rută ocolitoare către India va merge la Vasco da Gama.
Semnificația călătoriei lui Columb și a Marilor descoperiri geografice în general
Continentul pe care l-a descoperit Cristofor Columb nu a transformat încă în mod semnificativ fața lumii noastre. Nu numai în ceea ce privește cunoștințele geografice, ci și în toate sferele vieții din Lumea Veche. Multe bunuri noi și rezerve de aur ale civilizațiilor americane s-au revărsat pe piețele Europei. Acest proces a stimulat așa-numita acumulare primitivă de capital, dezvoltarea relațiilor de piață și capitalismul. Continentul abia descoperit în următoarele câteva secole a devenit casa a numeroși colonizatori care mai târziu și-au fondat propriile state. Mai multe state europene au devenit imperii coloniale globale care nu numai că au forțat popoarele native (nu numai din America, ci și din alte părți ale lumii) să lucreze pentru ele însele, dar au contribuit și la stabilirea orientărilor valorilor europene în întreaga lume. Desigur, Columb Cristofor nu este singurul care a influențat atât de semnificativ dezvoltarea istoriei lumii, pe lângă el, au existat sute de alți călători, teoreticieni și inspiratori. Cu toate acestea, el este, fără îndoială, unul dintre cei mai mari descoperitori.
