Omul s-a considerat întotdeauna stăpânul Pământului și a vrut să afle cât mai multe despre „căminul” lui. Pământurile îndepărtate și locurile neexplorate au atras exploratori din toate timpurile și popoarele. Navigatorii ruși F. Bellingshausen și M. Lazarev au avut norocul să facă descoperirea Antarcticii, legenda a cărei existență a trăit multe secole. Pe 27 ianuarie 1820, s-au apropiat de țărmurile Antarcticii și au fost uimiți de întinderile sale nesfârșite de gheață. Acest eveniment a intrat în istorie drept cea mai semnificativă realizare în domeniul geografiei mondiale.
În februarie 1821, o echipă de marinari condusă de căpitanul John Davis a făcut prima debarcare pe continentul înghețat. Călătorii au petrecut toată iarna în condiții dure pe continent, reușind să-i salveze doar vara. Mulți istorici nu cred în acest fapt, deoarece Antarctica este cea mai inaccesibilă zonă.
Prima presupunere că al șaselea continent există, a încercat să confirme navigatorul englez James Cook. Cu toate acestea, el nu a înotat până pe continent și a susținut că este imposibil să meargă mai spre sud decât a făcut-o. Prin urmare, încercările de a găsi pământul misterios s-au oprit pentru un timp, iar descoperireaAntarctica a avut loc aproape 40 de ani mai târziu.
Unii cercetători cred că istoria descoperirii Antarcticii a început înainte de secolul al XIX-lea. Există o presupunere că chiar și în cele mai vechi timpuri oamenii știau despre existența acestui continent înghețat. Unul dintre misterele continentului este teoria vieții popoarelor antice pe teritoriul Antarcticii moderne. Această teorie spune că geografii antici au aflat despre Antarctica de la „Antarcticieni” - locuitorii continentului sudic.
Platon a susținut că Antarctica a fost locuită de oameni înainte de glaciație. Filosoful grec antic și-a bazat presupunerile pe textele și descrierile civilizației egiptene antice. Aceste popoare, Platon le-a atribuit abilități magice și cunoștințe extinse despre originea universului. Nu se știe doar dacă acestea au fost doar presupuneri și teorii sau informații exacte, dar faptul că existența celui de-al șaselea continent este menționată în scrierile antice este un fapt.
Descoperirea Antarcticii a reînviat multe mistere și mituri. Studiind hărțile antice ale navigatorilor, oamenii de știință au ajuns la concluzia că înainte Antarctica nu era acoperită cu gheață, iar clima de pe continent era blândă. Navigatorii antici au compilat aceste hărți folosind surse chiar mai vechi a căror origine este încă necunoscută.
Cercetătorii americani care studiau presupusa Atlantida au observat că contururile Atlantidei și Antarcticii sunt foarte asemănătoare. Se poate presupune că misterioasa Atlantida este ascunsă sub grosimea gheții.
Descoperirea Antarcticii este semnificativăeveniment din istoria lumii descoperiri. Au trecut aproximativ două sute de ani de la descoperire, dar am putea afla foarte puține despre acest continent. Antarctica păstrează o mulțime de secrete și mistere generate de imaginația umană. Ce este acolo, sub gheață, este încă necunoscut. Și procesele care au loc pe suprafața continentului nu au fost încă studiate. Se poate doar specula, pe baza lecturilor foarte îndepărtate și vagi ale instrumentelor moderne. Nu se poate decât spera că misterele Antarcticii vor fi rezolvate într-o zi. Cu toate acestea, putem spune cu siguranță că secretele vor dura multe generații viitoare.
