Politicianul și scriitorul Mark Porcius Cato cel Bătrân (descendenții lui îl numeau Bătrânul, pentru a nu fi confundat cu strănepotul său) s-a născut în anul 234 î. Hr. e. Era din orașul Tuskula, situat la câteva zeci de kilometri de Roma și aparținea unei familii plebei.
Slujind în armată
Cato ar fi putut fi angajat în agricultură toată viața, dacă nu ar fi început în 218 î. Hr. e. Al Doilea Război Punic. La acea vreme, Roma concura în condiții egale cu Cartagina, al cărei comandant Hannibal a invadat Italia într-o campanie îndrăzneață. Din cauza situației dificile a republicii, chiar și foarte tânărul Cato cel Bătrân a fost înrolat în armată. A devenit neobișnuit de repede tribun militar. Câțiva ani, tânărul a slujit în Sicilia. Conducătorul său imediat a fost celebrul comandant Mark Claudius Marcellus.
În 209 î. Hr. e. Cato cel Bătrân a mers în serviciul comandantului Quintus Fabius Maximus Cunctator. Apoi a ajuns în armata lui Gaius Claudius Nero și a luat parte la bătălia de la Metaurus din nordul Italiei în rândurile acesteia. În această bătălie, romanii au învins complet armata fratelui mai mic al lui Hannibal, Hadrubal. O campanie lungă împotriva Cartaginei ia permis talentatului Mark Cato să realizezerecunoaștere în ciuda originii lor artistice. În Roma antică, astfel de pepite erau numite „oameni noi”.
În timpul celui de-al doilea război punic, Cato și-a făcut multe cunoștințe utile pentru viitoarea sa carieră. De exemplu, s-a împrietenit cu Lucius Valerius Flaccus, care mai târziu a devenit Pretor al Republicii. Un alt factor în ascensiunea lui Mark a fost moartea unui număr mare de aristocrați romani în timpul războiului. Mai ales multe vieți ale reprezentanților nobilimii au fost luate de Bătălia de la Cannes, la care Cato, din fericire, nu a avut timp să ia parte.
204 î. Hr e. a devenit un punct de cotitură pentru Mark. La vârsta de 30 de ani, a fost numit chestor al comandantului Publius Scipio, care s-a angajat să organizeze invazia romană în Africa de Nord, unde se afla inima statului cartaginez, iar pentru aceasta a fost supranumit Africanul. Armata urma să traverseze Mediterana din Sicilia. În timpul pregătirii unei operații complexe, Scipio s-a certat cu asistentul său. Potrivit unei versiuni a istoricilor antici, Cato cel Bătrân l-a acuzat pe comandant de o atitudine frivolă față de organizarea debarcării. Se presupune că, comandantul și-a petrecut timpul în teatre și a împrăștiat banii alocați de trezorerie. Potrivit unei alte versiuni, motivele ceartei au fost mai profunde și au constat într-un conflict între Scipio și patronii lui Cato, Flacci. Într-un fel sau altul, chestorul a petrecut întregul sfârșit al celui de-al doilea război punic în Sardinia. Nu se știe sigur dacă a vizitat totuși Africa și dacă a luat parte la bătălia decisivă de la Zama. Opiniile autorilor antici diferă cu privire la această problemă.
Începecarieră politică
În 202 î. Hr. e. Al Doilea Război Punic s-a încheiat. Într-un conflict de lungă durată, Republica Romană a învins totuși Cartagina și a devenit hegemonul din vestul Mării Mediterane. Rivalul african și-a păstrat independența, dar a fost semnificativ slăbit. Odată cu apariția păcii, Mark Cato cel Bătrân s-a mutat în capitală. El a început curând o carieră politică publică. În 199 î. Hr. e. un originar dintr-o familie de plebei a primit postul de edil, iar un an mai târziu - pretor.
Într-un nou statut pentru el, Cato cel Bătrân s-a mutat în Sardinia, unde, în calitate de guvernator, a preluat organizarea unei noi administrații. Pe insulă, pretorul a devenit faimos pentru că a curățat-o de cămătari. Funcționarul i-a surprins pe oamenii de rând refuzând alaiul și căruța care i se cuveneau. Cu comportamentul său, atipic pentru o magistratură, și-a demonstrat propria frugalitate în cheltuirea banilor publici (Cato și-a păstrat acest obicei până la moarte).
Consulat
Datorită discursurilor sale publice strălucitoare și activităților din Sardinia, politicianul a devenit o figură serioasă în capitală. În 195 î. Hr. e. Mark Porcius Cato cel Bătrân a fost ales consul. În republică, această poziție era considerată cea mai în altă din întreaga scară birocratică. Prin tradiție, doi consuli erau aleși pentru un mandat de un an. Partenerul lui Cato s-a dovedit a fi patronul lui de multă vreme Lucius Valerius Flaccus.
Devenit consul, Mark a plecat imediat în Spania, unde a izbucnit o răscoală a ibericilor locali, nemulțumiți de puterea romanilor. Senatul ia predat lui Cato o armată de 15.000 de oameni și o flotă mică. Cu aceste forțe, consulul a invadat ibericulpeninsule. Performanța rebelilor a fost în scurt timp suprimată. Cu toate acestea, acțiunile lui Cato au provocat o reacție mixtă la Roma. În capitală au ajuns zvonuri despre cruzimea sa neobosit, din cauza căreia conflictul cu ibericii s-a agravat și mai mult. Principalul critic al lui Cato a fost Scipio Africanus, pentru care a servit cândva ca chestor. În 194 î. Hr. e. acest nobil a fost ales ca următor consul. El a cerut Senatului rechemarea lui Cato din Spania, dar senatorii au refuzat să oprească campania. Mai mult, i-au permis comandantului revenit să țină o procesiune triumfală tradițională în capitală, care simbolizează serviciile sale personale mărețe pentru stat.
Război împotriva seleucidelor
O nouă provocare pentru Cato cel Bătrân a fost războiul din Siria (192-188 î. Hr.). Contrar numelui său, a mers în Grecia și Asia Mică, unde a invadat armata statului seleucid, creată de urmașii lui Alexandru cel Mare. După ce a învins Cartagina, Republica Romană privea acum spre estul Mediteranei și nu avea de gând să-i permită concurentului său direct să se întărească.
Mark Cato cel Bătrân a mers la acel război ca tribun militar sub conducerea lui Manius Glabrio, care deținea apoi funcția de consul. În numele șefului său, a vizitat mai multe orașe grecești. În 191 î. Hr. e. Cato a luat parte la bătălia de la Termopile, în timpul căreia a ocupat înălțimi importante din punct de vedere strategic, ceea ce a adus o contribuție decisivă la înfrângerea seleucizilor și a aliaților lor, etolienii. Mark a mers personal la Roma pentru a informa senatul despre succesul mult așteptatarmata.
Critic al viciilor sociale
Stabilindu-se din nou în capitală, Cato cel Bătrân a început să vorbească frecvent la for, la curți și la senat. Motivul principal al discursurilor sale publice a fost critica la adresa aristocrației romane influente. De obicei, „oamenii noi”, primii din familia lor care au ajuns în funcții guvernamentale semnificative, încercau să fuzioneze cu reprezentanții nobilimii. Cato s-a comportat exact invers. A intrat regulat în conflict cu nobilimea. Ca victime ale sale, politicianul i-a ales în primul rând pe adversarii prietenilor săi Flakkov. Pe de altă parte, el s-a opus aristocrației în general, deoarece aceasta, în opinia sa, era înfundată în lux excesiv.
Sub influența acestei retorici, învățăturile lui Cato cel Bătrân s-au conturat treptat, dezvoltate ulterior de o persoană publică pe paginile scrierilor sale. El considera dragostea pentru lăcomie o inovație ticăloasă, de care suferă obiceiurile strămoșilor care au trăit cu modestie. Vorbitorul și-a avertizat contemporanii că dragostea de bogăție va fi urmată de nerușinare masivă, vanitate, aroganță, grosolănie și cruzime, dezastruoase pentru întreaga societate romană. Aristocrații Cato numeau egoiști care își apărau doar propriile interese, în timp ce strămoșii glorioși ai trecutului lucrau în primul rând pentru binele public.
Unul dintre motivele răspândirii viciilor politicianului numit influența străinilor. Cato a fost un anti-elenist consecvent. El a criticat tot ce este grecesc și, în consecință, apologeții acestei culturi s-au răspândit la Roma (printre care s-a numărat și același Scipio Africanus). Ideile conservatoare ale lui Cato au devenit curând cunoscute ca teoria decadenței morale. Nu se poate spune că acest politician a fost cel care a inventat-o, dar el a fost cel care a dezvoltat această doctrină și a completat-o pe deplin. Printre altele, Mark i-a acuzat pe elenofili, care făceau parte din conducerea militară a țării, că au abuzat de puterile lor și că nu acordau suficientă atenție disciplinei armatei.
Vorbitor conservator
Ca un cunoscut luptător pentru puritatea moravurilor, Cato a mers de mai multe ori în Grecia, unde a luptat împotriva cultelor eretice locale. În cea mai cunoscută comunitate de acest fel se aflau adepții lui Bacchus, care încurajau orgiile, desfrânarea și beția. Cato a urmărit fără milă asemenea curente. Cu toate acestea, în timp ce se afla în Grecia, nu a uitat de cariera sa politică. Așa că armata a luat parte la negocierile diplomatice cu etolienii neînduplecați.
Și totuși părerile politice și economice ale lui Cato Bătrânul au pălit din ce în ce mai mult în fața lobby-ului său ideologic conservator. Cel mai convenabil mod de a influența societatea în acest sens a fost statutul de cenzor. Cato a încercat să fie ales într-o poziție în altă în 189 î. Hr. e., dar prima clătită a ieșit cocoloase. Spre deosebire de alte magistraturi, cenzorii se schimbau nu o dată pe an, ci o dată la cinci ani. Prin urmare, politicianul a primit următoarea șansă abia în 184 î. Hr. e. Cato cel Bătrân s-a impus de mult timp ca un conservator radical. Alți candidați la post s-au distins printr-o retorică mai blândă. Cu toate acestea, Cato a insistat: a insistat ca romanulsocietatea avea nevoie de o schimbare internă serioasă.
Principalul concurent al fostului consul a fost fratele lui Scipio Africanus Lucius. Mark a decis să-și atace adversarul atacând o rudă mai faimoasă. În ajunul alegerilor, l-a convins pe Quintus Nevius, care ocupa funcția de tribun, să-l acuze pe Scipio de trădare. Esența afirmațiilor a fost că comandantul, presupus din cauza unei mite, a fost de acord să încheie un tratat de pace blând cu Antioh al Siriei, care a prejudiciat interesele internaționale ale republicii.
Cenzură
Manevra publică a lui Cato cel Bătrân a fost un succes. Fratele lui Scipio a fost învins. Cato a devenit cenzor de la plebei, iar prietenul său Lucius Flaccus a luat o poziție similară de la patricieni. Această poziție a dat mai multe puteri unice. Cenzorii monitorizau morala, exercitau control financiar asupra veniturilor statului, monitorizau perceperea impozitelor si impozitelor, supravegheau intretinerea si constructia cladirilor si drumurilor importante.
Caton cel Bătrân, ai cărui ani de viață (234-149 î. Hr.) au căzut într-o epocă importantă pentru formarea dreptului roman, a câștigat alegerile, având în spate un program de îmbunătățire a guvernării de tot felul de vicii. Cenzorul a început să o pună în aplicare, abia având timp să preia mandatul. „Recuperarea” în primul rând s-a redus la expulzarea din Senat a politicienilor aflați în conflict cu Cato. Mark a făcut un alt princeps Flaccus (Valerius). Apoi a efectuat exact aceeași revizie în rândurile călăreților. Mulți nedoritori ai cenzorului au fost excluși din clasa privilegiată a echitelor, îninclusiv fratele lui Scipio Africanus Lucius. Cato însuși a fost în conflict cu cavaleria încă din campania sa spaniolă, când cavaleria s-a dovedit a fi veriga slabă a armatei.
Excluderile din nobilimea membrilor vechilor familii aristocratice au devenit un eveniment flagrant pentru în alta societate. Cato cel Bătrân, a cărui biografie a fost un exemplu de „om nou”, a încălcat privilegiile multor romani, ceea ce a provocat ura lor nedisimulata. În calitate de cenzor, el controla recensământul și putea retrograda concetățenii din clasa lor de proprietate. Un număr semnificativ de locuitori bogați ai imperiului și-au pierdut poziția socială. Renunțând la ei deciziile sale, Cato se uită la modul în care romanul își conducea corect gospodăria.
Cenzorul a crescut semnificativ taxele pentru lux și sclavii domestici. El a încercat să mărească veniturile guvernamentale și să reducă cheltuielile pentru aristocrați. Prin modificarea contractelor încheiate cu taxerii, Cato a salvat o sumă importantă de bani. Aceste fonduri au fost folosite pentru repararea sistemului de canalizare al orașului, pentru reapariția fântânilor de piatră și pentru construirea unei noi bazilici în for. Cenzorul a fost și unul dintre inițiatorii noii legislații electorale. Potrivit tradiției romane, candidații câștigători pentru cele mai în alte funcții ale magistraturii au organizat jocuri festive și împărțirea de cadouri. Acum, aceste documente către alegători au intrat sub un nou regulament strict. Cato și-a făcut atât de mulți dușmani încât a fost dat în judecată de 44 de ori, dar nu a pierdut niciun caz.
Bătrânețe
După expirarea luicenzură, Cato a preluat amenajarea propriei sale mari proprietăți și activități literare. Cu toate acestea, nu și-a pierdut interesul pentru viața publică. Unele dintre aparițiile și aventurile sale publice le-au amintit periodic contemporanilor de fostul cenzor.
În 171 î. Hr. e. Cato a devenit membru al comisiei de investigare a abuzurilor guvernatorilor din provinciile spaniole. Oratorul a continuat să stigmatizeze viciile și declinul moravurilor. Cu toate acestea, multe dintre legile sale de cenzură au fost abrogate în timpul pensionării sale. Cato a continuat să fie un anti-elenist feroce. El a susținut încetarea contactelor cu grecii, a îndemnat să nu primească delegațiile acestora.
În 152 î. Hr. e. Cato a plecat la Cartagina. Ambasada căreia îi aparținea trebuia să se ocupe de disputa de frontieră cu Numidia. După ce a vizitat Africa, fostul cenzor era convins că Cartagina a început să conducă o politică externă independentă de Roma. A trecut destul de mult timp de la al Doilea Război Punic, iar vechiul inamic, în ciuda înfrângerii sale epocale, a început să ridice din nou capul.
Revenind în capitală, Cato a început să-și cheme compatrioții să distrugă puterea africană până când aceasta și-a revenit dintr-o criză lungă. Sintagma sa „Carthage trebuie distrusă” s-a transformat într-o unitate frazeologică internațională, care este folosită astăzi în vorbire. Lobby-ul roman militarist și-a găsit drumul. Al treilea război punic a început în 149 î. Hr. e., iar în același an, a murit bătrânul Cato, în vârstă de 85 de ani, care nu a trăit niciodată pentru a vedea înfrângerea mult așteptată a Cartaginei.
„Fiului meu Mark”
În tinerețe, Cato a fost amintit de contemporanii săi ca un lider militar strălucit. La maturitate, a intrat în politică. În cele din urmă, mai aproape de bătrânețe, vorbitorul a început să scrie cărți. Acestea reflectau ideile pedagogice ale lui Cato cel Bătrân, care a căutat să explice contemporanilor săi nevoia de a combate declinul moralei nu numai prin vorbirea în public, ci și prin literatură.
În 192 î. Hr. e. politicianul a avut un fiu, Mark. Cato s-a ocupat personal de creșterea copilului. Când a crescut, tatăl său a decis să scrie pentru el „Învățătură” (cunoscută și sub numele de „Fiului lui Marcu”), care a conturat înțelepciunea lui lumească și istoria Romei. Aceasta a fost prima experiență literară a lui Cato cel Bătrân. Savanții moderni consideră că Instrucțiunea este cea mai veche enciclopedie romană, care conține informații despre retorică, medicină și agricultură.
„Despre agricultură”
Cartea principală pe care Cato Bătrânul a lăsat-o în urmă este „Despre agricultură” (tradusă și ca „Despre agricultură” sau „Agricultură”). A fost scrisă în jurul anului 160 î. Hr. e. Lucrarea a fost o compilație de 162 de recomandări și sfaturi pentru administrarea unei moșii rurale. La Roma erau numite latifundii. Vastele moșii ale nobilimii erau centre pentru cultivarea cerealelor, vinificație și producția de ulei de măsline. Au folosit pe scară largă munca sclavilor.
Ce i-a sfătuit Mark Porcius Cato cel Bătrân pe contemporanii săi în lucrarea sa? Tratatul „Despre agricultură” poate fi împărțit în două părți structurale. Primul este compus cu grijă, dar al doilea se distinge printr-o ordine haotică. In earecomandari mixte de diverse feluri de la medicina traditionala la retete culinare. Prima parte, pe de altă parte, este mai mult ca un manual sistematic.
Deoarece cartea a fost destinată în mod special locuitorilor din mediul rural, nu conține elementele de bază, ci mai degrabă sunt enumerate sfaturi specifice, autorul cărora a fost Cato Bătrânul. Ideea economică a muncii sale este de a clasifica profitabilitatea diferitelor tipuri de agricultură. Scriitorul a considerat viile ca fiind cea mai profitabilă întreprindere, urmată de grădinile de legume irigate etc. Totodată, s-a subliniat profitabilitatea scăzută a cerealelor, asupra căreia s-a detaliat Cato Bătrânul în lucrarea sa. Citatele din această carte au fost apoi folosite adesea de alți autori antici într-o varietate de lucrări. Astăzi, tratatul este considerat un monument literar unic al antichității, deoarece descrie mai bine decât orice altă sursă viața rurală a lumii antice din secolul al II-lea î. Hr. e.
„Începuturi”
„Începuturile” - o altă lucrare importantă, al cărei autor a fost Cato cel Bătrân. „Despre agricultură” este cunoscută într-o măsură mai mare datorită faptului că această carte a fost păstrată în forma sa completă. „Începuturile” au ajuns până la noi doar sub formă de fragmente împrăștiate. A fost o carte în șapte volume dedicată istoriei Romei de la întemeierea orașului până în secolul al II-lea î. Hr. e.
Cato cel Bătrân, a cărui teorie a organizării cărții s-a dovedit a fi inovatoare, a fondat stilul care a devenit popular printre cercetătorii ulterioare din trecut. A fost primul care a decis să abandoneze forma poetică și să treacă la proză. Mai mult, predecesorii săia scris scrieri istorice în greacă, în timp ce Cato a folosit doar latină.
Cartea acestui autor se deosebea de lucrările din trecut prin faptul că nu era o cronică seacă și o enumerare a faptelor, ci o încercare de cercetare. Cato cel Bătrân a fost cel care a introdus toate aceste norme tipice literaturii științifice moderne. Surprinzând fotografic evenimentele, el a oferit cititorului evaluarea lor, bazată pe teoria sa preferată despre declinul moravurilor societății romane.
