Mareșalul Timoșenko este mai puțin cunoscut decât Voroșilov și Budyonny, deși a existat o perioadă în care a fost comandantul numărul 1 în armată. Din mai 1940 până în iulie 1941, Semyon Konstantinovich a ocupat postul de Comisar al Poporului pentru Apărare al URSS. Comisarul Poporului a lansat o restructurare pe scară largă în armată