Crocodilii sunt un detașament al clasei reptilelor, distribuite în principal în emisfera sudică a Pământului. Reprezentanții săi s-au impus ca animale feroce și periculoase care nu lasă nicio șansă celor care se întâlnesc în drum. În același timp, printre crocodili se găsesc indivizi modesti și timizi care nu pot face decât cu prada mică. Să aflăm mai multe despre aceste animale.
Echipă de crocodili: caracteristici generale
Crocodilii sunt reptile mari care au existat cu 83 de milioane de ani în urmă. Deși sunt reptile, sunt mult mai aproape genetic de dinozauri și păsări decât de țestoase sau șerpi.
Astăzi, ordinul crocodililor include 23 de specii care aparțin familiei de aligatori, gharials și crocodili adevărați. De regulă, aceștia sunt pangolini puternici, cu membre scurte și puternice, dinți ascuțiți și fălci puternice. Trăsăturile caracteristice ale echipei de crocodili sunt un corp alungit și ușor plat, o coadă lungă și un cap mare. Botul animalelor se îngustează și la capăt.
Urechile, ochii și nările lor sunt situate în partea de sus a capului, ceea ce permite animalelorcomplet scufundat sub apă, lăsând doar aceste părți ale corpului deasupra suprafeței sale. Cele mai mari specii cântăresc până la 2 tone. Dar, în ciuda acestui fapt, toți crocodilii înoată perfect și aleargă suficient de repede. Pe uscat, pot accelera până la 17 kilometri pe oră.
În mod tradițional, crocodilii sunt considerați verzi. Dar, în realitate, gama de colorație a acestora este mult mai largă și depinde în mare măsură de specificul habitatelor lor. Burta animalelor este de obicei în tonuri de bej deschis, dar spatele poate fi de la galben deschis, gri și maro, până la verde închis și negru. Adesea, există diverse pete și dungi în culoare. Crocodilii sunt cu adevărat verzi când tocmai ies din apă, iar pielea nu a avut încă timp să se usuce.
Diversitatea speciilor
Reprezentanții ordinului crocodililor sunt ușor de recunoscut printre alte reptile, dar sunt adesea confundați unul cu celăl alt. Este posibil să distingem prădătorii, în primul rând, după structura botului. La crocodilii adevărați, se îngustează în forma unui V englezesc, iar dinții superiori privesc întotdeauna din gura închisă. Aligatorii au botul mai rotunjit și arată ca litera U, iar dinții lor sunt aproape invizibili. Gharials au cea mai izbitoare diferență, deoarece gura lor este foarte îngustă și lungă. Din el ies cu ochiul un număr mare de dinți, care sunt direcționați în lateral pentru a îngreuna să se elibereze prada.
Cei mai mari din detașament sunt crocodilii pieptănați. Masculii lor ajung la 5-7 metri lungime (inclusiv coada) și cântăresc aproximativ 2.000 de kilograme. Preferă prada mare și uneori chiar atacă propriul lor fel. A doua dupăSunt crocodilii de Nil care trăiesc în Africa. În medie, ajung la 4-5 metri lungime. Speciile de Nil și pieptănate se caracterizează printr-o agresivitate crescută, cel mai adesea atacă oamenii.
Cei mai mici și mai timizi din detașament sunt crocodilii cu nasul tocit. Corpul lor atinge doar 1,5-2 metri lungime. Sunt atacați în mod regulat de prădători mai deștepți și mai mari, așa că sunt secretoși și extrem de precauți.
Habitats
Reprezentanți ai ordinului crocodililor trăiesc în regiunile tropicale ale planetei. Strămoșii lor îndepărtați trăiau pe uscat, dar speciile moderne duc un stil de viață semi-acvatic. Preferă lacuri proaspete, râuri sau mlaștini tropicale, unde își petrec cea mai mare parte a vieții. În același timp, reptilele se simt minunat chiar și în corpurile de apă cu salinitate ridicată și se găsesc chiar și în largul coastelor mărilor. Sărurile din organism îi ajută să elimine glandele speciale situate în ochi și gură. Legenda „lacrimilor de crocodil” pe care le varsă atunci când ucid prada este cunoscută pe scară largă în rândul oamenilor. Reptilele chiar „plâng”, dar nu de milă, ci din cauza excesului de sare.
Gama de crocodili acoperă aproape toată Africa, cea mai mare parte a Americii de Sud, coasta de nord-est a Australiei și toată Oceania. Ei trăiesc în toată America Centrală și pe coasta Mexicului, în statele Florida și Louisiana (SUA). În Eurasia, se găsesc din Pakistan până în insulele japoneze.
Ce mănâncă ei?
Crocodilii sunt prădători. Speciile mici și mijlocii consumă pește,moluște, crustacee, diverse șopârle, șerpi și șoareci. Crocodilii sărați care trăiesc pe coasta Pacificului din Australia mănâncă chiar și broasca otrăvitoare. Dieta gharialului din Ghana include doar pește, cu care este asociată forma neobișnuită a fălcilor sale. De fapt, teoria nu este foarte confirmată, deoarece ruda sa apropiată, crocodilul gharial, mănâncă și maimuțe, vidre, căprioare, pitoni, porci sălbatici și alte animale.
Speciile mari de crocodili sunt destul de capabile să facă față unor prade puternice și adulte. Ei pradă bivoli, animale, zebre, antilope, delfini, țestoase marine, rechini, păsări care zboară deasupra apei. Ei nu își mestecă mâncarea, ci o înghit. Prada mai mare este mai întâi ruptă în bucăți de crocodili care își mișcă gâtul dintr-o parte în alta.
Caracteristici ale fiziologiei
Corpul crocodililor este acoperit cu un strat cornos dens. Este format din celule moarte, așa că năpârlirea nu este caracteristică animalelor. De sus, pielea lor este acoperită cu plăci osoase rotunde, sub care se află diverse canale și cavități cu celule nervoase și vase.
Pe uscat, reptilele par lente și stângace, dar în apă pot accelera cu până la 30 km/h. Peste 50% din corpul lor este format din mușchi, care oferă o putere semnificativă. Mușcătura unui crocodil este considerată cea mai puternică dintre toate animalele existente. La cele mai mari specii, variază de la 145 la 340 de atmosfere.
Crocodilii văd perfect. Pupilele lor verticale înguste oferă un câmp vizual de 270 de grade, lăsând puncte oarbe în fața botului și deasupraspatele capului. Spre deosebire de alte reptile, au un auz bun. Scuturile de pe piele îndeplinesc o funcție tactilă și sunt reglate pentru a fi sensibile la vibrații. Acest lucru ajută animalele să navigheze în apă.
Stil de viață
De cele mai multe ori crocodilii petrec în apă. Aterizează pe uscat dimineața devreme sau seara. Sunt cu sânge rece, așa că temperatura corpului lor depinde de mediu. Pentru termoreglare în zilele caniculare, ei deschid gura, astfel încât umezeala să se evapore mai repede.
Unele reptile trăiesc singure tot timpul anului, altele suportă cu calm compania rudelor. Comunicarea lor între ei seamănă cu un mârâit, iar în timpul sezonului de împerechere se transformă într-un adevărat vuiet. Când vine timpul să se înmulțească, devin posesivi, apărându-și cu înverșunare teritoriul. Crocodilii își depun ouăle pe coastă, îngropându-le în nisip, nămol sau acoperindu-le cu frunziș. Sexul bebelușilor depinde de temperatura cuibului. Masculii eclozează doar la 31-32 de grade, cu o abatere de la această normă, apar doar femele.
