Germanii au început războiul cu URSS, când Wehrmacht-ul nu era încă înarmat cu un tanc mediu-greu „Panther”. Producția acestui vehicul de luptă a fost desfășurată în Germania abia la sfârșitul anului 1941. Tancul Panther a fost produs în serie de masă la fabricile Krupp în 1942-43. În total, au fost produse aproximativ 6 mii de unități. De îndată ce producția Panther a atins nivelul planificat, aceste tancuri au început să apară pe toate fronturile europene. În 1943, două sute de tancuri Panther au luat parte la bătălia de la Kursk, fără a număra vehiculele de evacuare și de comandă.
În toamna anului 1941, germanii și-au dat seama cât de periculos era pentru ei tancul T-34 al armatei sovietice, au tras un semnal de alarmă și au suspendat producția tancului, care ieșea masiv de pe linia de asamblare. În patru luni, Panther a fost îmbunătățit și astfel a fost dezvoltat un tanc practic nou de 35 de tone cu același nume. A fost pus în serie. Tancul Panther a fost creat ca o contragreutate la tancul T-34. Designerii germani au copiat chiar și T-34 sovietic, compartimentul motor și liniile principale de transmisie în unele moduri. Dar asemănarea s-a încheiat aici. În plus, tancurile germane funcționau cu benzină, în timp ce tancurile sovietice funcționau cu motorină.
În echipament complet de luptă, tancul Panther cântărea 45 de tone, era un vehicul prea greu, dar s-a putut reduce greutatea doar datorită blindajului, dar nu au îndrăznit să facă acest lucru. Toate plăcile de blindaj ale turnului au primit o pantă pentru a reflecta mai bine obuzele lovite direct. Lungimea rezervorului a fost de 6860 mm, lățimea a fost de 3280 mm, înălțimea a fost de 2990 și distanța de la sol până la carenă, adică garda la sol a fost de 565 mm. Pistolul avea aproape doi metri lungime. Încărcătura de muniție a armei a constat din 81 de proiectile perforatoare, ceea ce a făcut posibilă desfășurarea unei bătălii destul de lungi. Pe lângă tun, tancul Panther era înarmat cu două mitraliere.
Centrala rezervorului era formată dintr-un motor pe benzină cu 12 cilindri, de 700 de cai putere, cu care „Pantera” mergea de-a lungul autostrăzii cu o viteză de aproximativ șaizeci de km/h. Protecția mașinii a fost compusă din armuri laminate profilate cu întărire la suprafață. Corpul tancului era format din blindaj de 40 mm, iar partea frontală avea o grosime de 60 mm. Turnul din părțile laterale purta armura cu o secțiune de 45 mm, iar fruntea turnului și mantaua pistolului - 110 mm. Șasiul lui Panther a rezistat greutății, iar manevrabilitatea mașinii era la un nivel destul de bun. Cu toate acestea, echipajul de 5 a fost nevoit să suporte condiții înghesuite în compartimentul de luptă.
La începutul anului 1943, Wehrmacht-ul a decis să modernizeze Pantera, ținând cont de condițiile Frontului de Est. A apărut rezervorul „Panther 2”, prelucrarea a atins în principal protecția turnului, pentru care armura a fost întărită semnificativ. Armura frontală a devenit de 125 mm grosime, iar mantaua pistolului a primit o armură groasă de 150 mm. „Panther 2” a început să cântărească 47 de tone. Creșterea în greutate a fost compensată de o nouă centrală electrică; pe rezervor a fost instalat un motor Maybach de 900 CP. și o transmisie cu opt trepte cu sistem hidraulic.
Pistolul a fost și el înlocuit, a fost instalat un KVK de 88 mm, care trag mai rapid și are putere mare de străpungere a armurii. De asemenea, mașina era echipată cu dispozitive de vedere pe timp de noapte și un telescopic. Rheinmetall s-a oferit să instaleze pe tanc un sistem de apărare antiaeriană cu suport antiaerian. Dar în această etapă, dezvoltarea noului tanc Panther 2 s-a oprit din cauza situației dificile pentru comandamentul german pe toate fronturile. Deși tancul german „Panther” în forma sa originală a continuat să fie produs până la sfârșitul războiului.
