Conceptul științific al lui Charles Darwin conform căruia oamenii antici au ieșit din lumea animală din cauza selecției naturale și a mutațiilor pozitive (calități intelectuale și corp) a fost ridiculizat și atacat de critici timp de un secol și jumătate. Cu toate acestea, astăzi această idee, susținută de datele de genetică, arheologie, citologie și alte discipline, a câștigat o poziție dominantă în domeniul științific
care dovedesc originea omului.
Cum a început totul
Cea mai apropiată rudă umană din lumea modernă este cimpanzeul. Datele lor genetice se potrivesc cu ale noastre cu peste 98%. Și această diferență aparent mică a făcut posibil să se facă un s alt de la regnul animal la zborul spațial și mecanica cuantică. Potrivit cercetătorilor secolului al XX-lea, căile marilor maimuțe și ale oamenilor înșiși s-au separat cu aproximativ 6-8 milioane de ani în urmă, când a apărut prima mers erectă, formând familia homininilor. Cel mai vechi reprezentant fosil al acestei scări este o creatură numită Sahelanthropus. A trăit în urmă cu aproximativ 6-7 milioane de ani, a mers pe două picioare și avea deja trăsături progresive în structura scheletului. Care, însă, erau încă mai aproapela maimute. Desigur, nu se poate spune că aceștia erau deja oameni străvechi. Nu, dar acești hominizi au fost primii care au coborât din ramurile copacilor și au ales viața în savanele Africii, care le-a schimbat semnificativ modul de viață și, odată cu acesta, transformări fiziologice și sociale.
Cale evolutivă lungă
Pe lângă Sahelanthropus, arheologii au reușit să găsească o serie de alte verigi în lanțul evolutiv: Orrorin (care a trăit acum 6 milioane de ani), binecunoscutul Australopithecus (acum 4 milioane de ani), Paranthropus (2,5 milioane de ani). Fiecare dintre acești hominizi a avut unele trăsături progresive în comparație cu cei anteriori.
Primul om antic
O adevărată descoperire în calea evolutivă a strămoșilor noștri a fost apariția lui Homo
habilis (abil) și Homo ergaster (lucrător), respectiv acum 2,4 și, respectiv, 1,9 milioane de ani. Volumul creierului lor a devenit dramatic mai mare decât cel al predecesorilor lor și au fost primii care au folosit cele mai primitive instrumente. Cu toate acestea, astăzi în lumea științifică nu există un consens cu privire la cine au fost primii oameni antici în sensul deplin al cuvântului. Unii oameni de știință numesc utilizarea instrumentelor criteriul general, alții - volumul fiziologic al creierului (pe care nici Homo habilis nu îl avea încă), alții - un anumit nivel de organizare socială. Cu toate acestea, este incontestabil că primul om antic complet format a fost numit Cro-Magnon. Acești primii reprezentanți ai Homo sapiens au apărut în urmă cu aproximativ 40 de mii de ani în Europa șitimpul a fondat primele orase si state. Este interesant că oamenii antici cunoscuți sub numele de Neanderthal, în ciuda structurii lor sociale foarte dezvoltate, a folosirii instrumentelor și a focului, a realizărilor culturale (în religie), nu mai sunt considerați strămoșii oamenilor moderni, ci sunt doar o ramură fără fund care s-a stins din motive care nu sunt complet clare acum aproximativ 25 de mii de ani. O mare varietate de ipoteze sunt făcute cu privire la motivele dispariției lor: incapacitatea de a îndura următoarea epocă glaciară, deplasarea din terenurile de vânătoare de către Cro-Magnons, iar unele permit chiar exterminarea fizică a ultimilor neanderthalieni.
