Biografia lui Vasily Merkulov ar putea sta la baza unui bun film istoric. În ciuda vieții sale scurte, Merkulov a reușit să îndeplinească atâtea fapte glorioase la care niciunul dintre contemporanii noștri nu a visat vreodată.
Copilărie
Vasili Aleksandrovici Merkulov s-a născut la 17 aprilie 1912 în satul Dobrynskoye, raionul Vladimir, provincia Vladimir. Familia a avut 6 copii: doi băieți și șase fiice. Familia trăia destul de prost. În 1924, Alexei a absolvit clasa a IV-a a școlii, iar după moartea tatălui său, trei ani mai târziu, băiatul de 15 ani a plecat la Moscova. Viitorul as al Marelui Război Patriotic lucrează într-o cameră de cazane, un producător de sobe pe calea ferată, în timp ce studiază simultan la facultatea de lucru a Institutului Rutier din Moscova.
Serviciul militar
În 1934, același an în care a fost anunțată admiterea lui Stalin în aviație, Vasily Merkulov a intrat la Școala de Aviație Navală din Yeysk, pe care a absolvit-o cu succes în 1927. Prin distribuție, viitorul erou a fost trimis în Flota de Nord, trecând de la pilot la adjunct. Comandant al 45-a Informații Navaleescadrilă de aviație. În 1939, odată cu izbucnirea războiului sovietico-finlandez, escadrila 45 a fost reorganizată în regimentul 118 de aviație de recunoaștere, iar Vasily Merkulov a fost numit în postul de comandant de zbor. A făcut 6 ieşiri, în principal cu aeronava MBR-1.
Marele Război Patriotic
Începutul Marelui Război Patriotic, sublocotenentul Merkulov a întâlnit totul în același regiment 118 de aviație de recunoaștere ca comandant de zbor. Încă din primele zile, el participă activ la misiuni de luptă, până în august 1941, ducând scorul de luptă al echipajului său la 12 avioane. În septembrie același an, în cursul următoarei incursiuni, echipajul lui Merkulov a distrus postul de comandă al diviziei finlandeze, paralizând comanda și controlul pentru câteva zile. Din noiembrie 1941 până în august 1942, Vasily Merkulov a luptat în cel de-al 72-lea regiment aerian mixt al Forțelor Aeriene ale Flotei de Nord. La 42 decembrie, a fost transferat în Forțele Aeriene ale Flotei B altice și a fost numit comandant de escadrilă al Regimentului 1 Gărzi de Mine și Aviație Torpilă.
Vasily Merkulov a îndeplinit diverse misiuni de luptă: bombardarea unor ținte inamice importante, cum ar fi baze, noduri de cale ferată și aerodromuri, așezarea cortinelor de fum, căutarea și distrugerea navelor inamice. După ce a făcut 360 de soiuri până în octombrie 1944, inclusiv 49 pe timp de noapte, după ce a doborât 4 avioane inamice în lupte aeriene și a scufundat 4 nave inamice cu atacuri cu torpile, Merkulov a fost prezentat la titlul onorific de Erou al Uniunii Sovietice, dar cererea a fost respins.
Merkulova luat parte, de asemenea, la dezvoltarea de noi tactici pentru distrugerea navelor inamice. Navele de transport germane care transportau combustibil și transportau echipamente și trupe pe mare mergeau întotdeauna sub escorta a 4-18 (!) nave, fiecare având de la 12 până la 14 tunuri antiaeriene. Imaginați-vă doar rafala de foc care a întâlnit piloții noștri când se apropiau de țintă, gândiți-vă ce curaj și ce nervi trebuie să aveți pentru a menține cursul, nu a vă întoarce, țintiți și apăsați pe trăgaci la momentul potrivit. Aviația navală a suferit întotdeauna pierderi grele, iar piloții Gărzii 1, care își câștigaseră deja porecla de „bombardieri sinucigași” în aviația navală, au început să folosească o nouă tactică.
Avioanele zburau în doi - în fața catargului de sus, de regulă, era un avion de vânătoare, urmat de un bombardier torpilo. Adesea, aeronavele zburau în patru, încercând să mărească probabilitatea de a lovi și de a distruge o navă inamică. Mitralierul de top a suprimat artileria antiaeriană inamică cu focul tunurilor și mitralierelor sale, sau cel puțin a deturnat focul cel mai furios asupra sa, și-a aruncat bombele asupra țintei și abia atunci bombardierul torpilar și-a aruncat torpila, menținând distanța minimă și obținând astfel o lovire garantată asupra țintei.
Echipajele făceau una sau două lovituri pe zi, ridicându-se de fiecare dată în aer, de parcă ar fi fost ultima. Acei câțiva norocoși, al căror număr de ieșiri depășea primele zece, erau considerați veterani extrem de experimentați în regiment, deoarece majoritatea piloților au murit deja la prima, a doua sau a treia ieșire.
KÎn martie 1945, numărul ieșirilor lui Merkulov a ajuns la 500, iar maiorul Gărzilor a primit premii de stat în alte. Dar nu era destinat să întâlnească victoria.
Ultima bătălie a gărzilor maiorului Merkulov
La 19 martie 1945, un avion de recunoaștere sovietic a zărit un convoi german important din punct de vedere strategic în Golful Pomeranian, care avea sarcina de a livra arme, alimente, combustibil și muniție grupului german înconjurat în Cazanul Curland, care a purtat o luptă încăpățânată împotriva trupelor sovietice și, la primirea muniției, a continuat să existe o rezistență violentă.
Lovirea a patru nave trimise pentru a intercepta convoiul nu a găsit navele - condițiile meteorologice nu au permis nu numai să găsească convoiul, cu vizibilitate aproape nulă a fost incomod să zboare chiar și pe cei mai buni piloți ai Marelui Patriotic Război. Dar Vasily Merkulov nu se temea de dificultăți. După ce a primit ordin de decolare de la comandă, care știa despre abilitățile în alte de zbor și comandă ale Gărzilor Majore, Merkulov a ales personal echipaje capabile să zboare în orice vreme. În jurul orei 15:00, un grup de patru avioane a decolat de pe aerodromul Grapstein la sud-vest de moderna Klaipeda și s-a îndreptat spre vest, spre convoi.
Detașamentul lui Merkulov i-a luat aproximativ o oră pentru a găsi convoiul. Până atunci, navele practic rămaseră fără combustibil, dar maiorul de gardă a decis să atace navele. Bombarderii au mers la țintă în formație strânsă, iar convoiul, format din 5 transporturi păzite de 7 nave de război, conduse de un distrugător, a început și el să se reorganizeze în formație de luptă.
Vasili Merkulov a luat decizia corectă de a atacaconvoi din lateral, de pe coasta Pomeraniei, ocupat de trupele noastre. La punctul de desfășurare în luptă, comandantul grupului a distribuit țintele între membrii grupului și a condus grupul în luptă, cu scopul de a torpila cel de-al doilea transport.
Nasele de escortă naziste au deschis foc puternic din toate tunurile de pe aeronava sovietică care se apropia, întâlnindu-se grupul lui Merkulov cu un adevărat zid de foc. Și norocul a schimbat Garzile Maiorului. Obuzele inamice au străpuns rezervoarele de combustibil ale bombardierului său de torpilă, aprinzând combustibilul. Dându-și seama că nu se va mai întoarce pe aerodrom, Merkulov și-a trimis avionul în flăcări direct pe navă, care era pe cale să fie torpilată. A avut loc o explozie puternică care a făcut bucăți transportul inamic și i-a provocat daune fatale, care a trimis transportul și rămășițele eroului echipaj sovietic la fund.
Urmând planul lui Merkulov, grupul a pus capăt problemei, scufundând o navă de patrulare și două transporturi, ceea ce a zădărnicit planurile germane de a aproviziona buzunarul Kurland și a adus mai aproape victoria finală a trupelor sovietice..
Memoria lui Vasily Merkulov
În 1976, fratele lui Vasily Merkulov, Alexei Aleksandrovich Merkulov, a apelat la Direcția Principală de Personal a Ministerului Apărării al URSS, încercând să obțină atribuirea titlului de Erou al Uniunii Sovietice lui Vasily și să perpetueze memoria lui, ca amintirea altor piloți ai Marelui Război Patriotic s-a perpetuat. Vasily nu a primit niciodată titlul onorific, invocând imposibilitatea de a lua în considerare această problemă în prezent. Și abia pe 23 februarie 1998, premiul și-a găsit eroul. Prin decret al președintelui Federației Ruse B. N. Elțin Vasily AleksandrovichMerkulov și membrii echipajului său eroic au primit postum titlul de Erou al Rusiei. De asemenea, o stradă din orașul Pionersk poartă numele gărzilor maiorului Merkulov, pe rada căreia a murit eroul echipaj.
