Descoperirea Polului Sud - visul de secole al exploratorilor polari - aflat în stadiul final în vara anului 1912, a căpătat caracterul unei competiții tensionate între expedițiile a două state - Norvegia și Marea Britanie. Pentru prima s-a încheiat cu un triumf, pentru alții - în tragedie. Dar, în ciuda acestui fapt, marii călători Roald Amundsen și Robert Scott, care i-au condus, au intrat pentru totdeauna în istoria dezvoltării celui de-al șaselea continent.
Primii exploratori ai latitudinilor polare de sud
Cucerirea Polului Sud a început în acei ani, când oamenii au ghicit doar vag că undeva la marginea emisferei sudice ar trebui să existe pământ. Primul dintre navigatorii care a reușit să se apropie de el a fost Amerigo Vespucci, care a navigat în Atlanticul de Sud și a ajuns în 1501 la a cincizecea latitudine.
A fost o epocă în care s-au făcut mari descoperiri geografice. Descriindu-și pe scurt șederea în aceste latitudini anterior inaccesibile (Vespucci nu era doar un navigator, ci și un om de știință), și-a continuat călătoria către țărmurile unui nou continent recent descoperit - America - purtândastăzi este numele lui.
Renumitul englez James Cook a întreprins o explorare sistematică a latitudinilor sudice în speranța de a găsi un pământ necunoscut aproape trei secole mai târziu. A reușit să se apropie și mai mult de ea, în timp ce a ajuns la paralela șaptezeci și secundă, dar aisbergurile antarctice și gheața plutitoare i-au împiedicat progresul în continuare spre sud.
Descoperirea celui de-al șaselea continent
Antarctica, Polul Sud și, cel mai important, dreptul de a fi numit descoperitorul și pionierul ținuturilor legate de gheață și faima asociată cu această împrejurare i-a bântuit pe mulți. De-a lungul secolului al XIX-lea au existat încercări neîncetate de cucerire a celui de-al șaselea continent. Au fost prezenți navigatorii noștri Mikhail Lazarev și Thaddeus Bellingshausen, trimiși de către Societatea Geografică Rusă, englezul Clark Ross, ajuns pe paralela 78, precum și un număr de cercetători germani, francezi și suedezi. Aceste întreprinderi au fost încununate cu succes abia la sfârșitul secolului, când australianul Johann Bull a avut onoarea de a fi primul care a pus piciorul pe țărmul Antarcticii necunoscute până atunci.
Din acel moment, nu doar oamenii de știință s-au repezit în apele Antarcticii, ci și vânătorii de balene, pentru care mările reci reprezentau o zonă largă de pescuit. An de an, coasta a fost dezvoltată, au apărut primele stații de cercetare, dar Polul Sud (punctul său matematic) a rămas încă inaccesibil. În acest context, s-a pus cu o urgență extraordinară întrebarea: cine va putea trece înaintea concurenților și al cărui drapel național va fi primul care va arbora pe sudulvârful planetei?
Cursa către Polul Sud
La începutul secolului al XX-lea s-au făcut în mod repetat încercări de cucerire a colțului inexpugnabil al Pământului și de fiecare dată exploratorii polari au reușit să se apropie de el. Punctul culminant a venit în octombrie 1911, când navele a două expediții deodată - britanicii, conduși de Robert Falcon Scott, și norvegienii, conduși de Roald Amundsen (Polul Sud era un vis vechi și prețuit pentru el), s-au îndreptat aproape simultan. pentru coasta Antarcticii. Doar câteva sute de mile i-au despărțit.
Este curios că la început expediția norvegiană nu avea de gând să ia cu as alt Polul Sud. Amundsen și membrii echipajului său erau în drum spre Arctica. A fost vârful nordic al Pământului care a fost enumerat în planurile unui navigator ambițios. Totuși, pe drum, a primit un mesaj pe care Polul Nord l-a transmis deja americanilor - Cook și Piri. Nevrând să-și piardă prestigiul, Amundsen și-a schimbat brusc cursul și a întors spre sud. Făcând acest lucru, el i-a provocat pe britanici, iar aceștia nu s-au putut abține să susțină onoarea națiunii lor.
Rivalul său, Robert Scott, înainte de a se dedica cercetării, a servit mult timp ca ofițer în Marina Majestății Sale și a câștigat suficientă experiență în comanda navelor de luptă și crucișătoare. După pensionare, a petrecut doi ani pe coasta Antarcticii, participând la lucrările unei stații științifice. Au făcut chiar o încercare de a pătrunde spre stâlp, dar după ce a avansat o distanță foarte semnificativă în trei luni, Scott a fost forțat să se întoarcă.
În ajunul atacului decisiv
Tactici pentru atingerea obiectivului înCursa particulară Amundsen-Scott a fost diferită pentru echipe. Vehiculul principal al britanicilor erau caii manciurieni. Scurt și rezistenti, erau cei mai potriviti condițiilor latitudinilor polare. Dar, pe lângă ei, călătorii au avut la dispoziție și echipe de câini, tradiționale în astfel de cazuri, și chiar o noutate completă a acelor ani - săniile cu motor. Norvegienii s-au bazat în toate pe huskiii nordici dovediți, care au fost nevoiți să tragă până la capăt patru sănii încărcate cu echipament.
Amândoi au trebuit să călătorească opt sute de mile dus și aceeași sumă înapoi (dacă supraviețuiesc, desigur). În fața lor se aflau ghețari tăiați de crăpături fără fund, înghețuri teribile, însoțite de furtuni de zăpadă și viscol și excluzând complet vizibilitatea, precum și degerături, răni, foame și tot felul de greutăți care erau inevitabile în astfel de cazuri. Recompensa pentru una dintre echipe urma să fie gloria descoperitorilor și dreptul de a arbora pe stâlp steagul statului lor. Nici norvegienii, nici britanicii nu s-au îndoit că jocul merită lumânarea.
Dacă Robert Scott era mai priceput și mai experimentat în navigație, atunci Amundsen l-a depășit în mod clar ca explorator polar experimentat. Traversările decisive către Pol au fost precedate de iernarea pe continentul antarctic, iar norvegianul a reușit să aleagă un loc mult mai potrivit pentru ea decât omologul său britanic. În primul rând, tabăra lor era situată cu aproape o sută de mile mai aproape de punctul final al călătoriei decât britanicii, iar în al doilea rând, Amundsen a stabilit traseul de la ea la pol în așa fel încâta reușit să treacă de zonele în care în această perioadă a anului au năvălit cele mai severe înghețuri și necontenite furtuni de zăpadă și viscol.
Triumf și înfrângere
Detașamentul norvegian a reușit să meargă până la capăt și să se întoarcă în tabăra de bază, păstrându-se în perioada scurtei verii antarctice. Nu se poate decât admira profesionalismul și strălucirea cu care Amundsen și-a condus grupul, a rezistat cu o acuratețe incredibilă programului pe care l-a întocmit el însuși. Printre oamenii care au avut încredere în el, nu erau doar morți, ci chiar și cei care au suferit răni grave.
O soartă complet diferită aștepta expediția lui Scott. Înainte de cea mai dificilă parte a călătoriei, când au mai rămas o sută cincizeci de mile până la țintă, ultimii membri ai grupului auxiliar s-au întors și cinci exploratori britanici s-au înhămat de sănii grele. Până atunci, toți caii muriseră, săniile cu motor nu erau în funcțiune, iar câinii erau pur și simplu mâncați de către exploratorii polari înșiși - au trebuit să ia măsuri extreme pentru a supraviețui.
În sfârșit, pe 17 ianuarie 1912, ca urmare a unor eforturi incredibile, au ajuns în punctul matematic al Polului Sud, dar acolo îi aștepta o dezamăgire teribilă. Totul în jur purta urme ale rivalilor care fuseseră aici în fața lor. Pe zăpadă, se vedeau amprentele alergătorilor de sanie și ale labelor de câine, dar cea mai convingătoare dovadă a înfrângerii lor a fost un cort lăsat între gheață, peste care flutura steagul norvegian. Din păcate, au ratat descoperirea Polului Sud.
Scott a scris despre șocul în care au experimentat membrii grupului săujurnal. Dezamăgirea teribilă i-a cufundat pe britanici într-un adevărat șoc. Toți au petrecut noaptea următoare fără să doarmă. Au fost împovărați de gândul cum vor privi în ochii acelor oameni care, pe parcursul a sute de kilometri de călătorie pe un continent înghețat, înghețând și căzând în crăpături, i-au ajutat să ajungă la ultima etapă a călătoriei și să lanseze o cale decisivă. dar atac nereușit.
Dezastru
Totuși, în ciuda tuturor, a fost necesar să se adune puteri și să se întoarcă. Au fost opt sute de mile de călătorie de întoarcere între viață și moarte. Trecând dintr-o tabără intermediară cu combustibil și hrană în alta, exploratorii polari și-au pierdut puterea catastrofal. Situația lor a devenit din ce în ce mai fără speranță în fiecare zi. Câteva zile mai târziu, moartea a vizitat lagărul pentru prima dată - cel mai tânăr dintre ei și aparent puternic fizic Edgar Evans a murit. Trupul său a fost îngropat în zăpadă și acoperit cu slouri grele de gheață.
Următoarea victimă a fost Lawrence Ots, un căpitan de dragon care a mers la Pol mânat de o sete de aventură. Circumstanțele morții sale sunt foarte remarcabile - având mâinile și picioarele degerate și realizând că devine o povară pentru tovarășii săi, noaptea a părăsit în secret locul de cazare pentru noapte și a intrat într-un întuneric de nepătruns, condamnându-se de bună voie la moarte. Cadavrul lui nu a fost găsit niciodată.
Cea mai apropiată tabără intermediară se afla la numai 11 mile depărtare, când a început un viscol brusc, eliminând complet posibilitatea de a avansa în continuare. Trei englezi s-au trezit în captivitate pe gheață, izolați de întreaga lume, lipsiți de hrană și oricesau o oportunitate de încălzire.
Cortul pe care l-au instalat, desigur, nu putea servi drept niciun fel de adăpost de încredere. Temperatura aerului de afară a scăzut la -40 oC, respectiv, în interior, în lipsa unui încălzitor, nu era cu mult mai mare. Acest viscol insidios din martie nu i-a lăsat niciodată să scape din brațe…
Rânduri postume
Șase luni mai târziu, când rezultatul tragic al expediției a devenit evident, un grup de salvare a fost trimis în căutarea exploratorilor polari. Printre gheața impenetrabilă, ea a reușit să găsească un cort acoperit cu zăpadă cu cadavrele a trei exploratori britanici - Henry Bowers, Edward Wilson și comandantul lor Robert Scott.
Printre bunurile morților au fost găsite jurnalele lui Scott și, care i-au lovit pe salvatori, saci cu probe geologice colectate pe versanții stâncilor ieșite din ghețar. Incredibil, cei trei englezi au continuat să tragă aceste pietre cu încăpățânare chiar și atunci când nu existau puține speranțe de salvare.
În notițele sale, Robert Scott, după ce a detaliat și analizat motivele care au dus la deznodământul tragic, a apreciat foarte mult calitățile morale și de voință puternică ale camarazilor săi care îl însoțeau. În încheiere, adresându-se celor în mâinile cărora a căzut jurnalul, le-a cerut să facă totul pentru ca rudele să nu fie lăsate la mila destinului. Dedicându-i câteva rânduri de rămas bun soției sale, Scott i-a lăsat moștenire pentru a se asigura că fiul lor a primit o educație adecvată și a putut să-și continue activitățile de cercetare.
ApropoSă spunem că, în viitor, fiul său Peter Scott a devenit un ecologist celebru care și-a dedicat viața protejării resurselor naturale ale planetei. Născut cu puțin timp înainte de ziua în care tatăl său a plecat în ultima sa expediție, el a trăit până la o vârstă înaintată și a murit în 1989.
Cursul public cauzat de tragedie
Continuând povestea, trebuie menționat că competiția a două expediții, care a avut ca rezultat descoperirea Polului Sud pentru una, și moartea pentru ceal altă, a avut consecințe foarte neașteptate. Când s-au încheiat sărbătorile cu ocazia acestei descoperiri geografice, desigur, importante, au încetat discursurile de felicitare și au încetat aplauzele, s-a pus întrebarea despre latura morală a celor întâmplate. Nu exista nicio îndoială că, indirect, cauza morții britanicilor s-a aflat în depresia profundă cauzată de victoria lui Amundsen.
Nu doar în presa britanică, ci și în presa norvegiană au existat acuzații directe împotriva câștigătorului recent onorat. S-a ridicat o întrebare destul de rezonabilă: Roald Amundsen, experimentat și foarte experimentat în studiul latitudinilor extreme, avea dreptul moral de a-i atrage pe cei ambițioși, dar lipsiți de abilitățile necesare, Scott și tovarășii săi în procesul competițional? Nu ar fi fost mai corect să-l invit să se unească și să lucreze împreună pentru a-și îndeplini planul?
Misterul Amundsen
Cum a reacționat Amundsen la asta și dacă s-a învinuit pentru că a provocat fără să vrea moartea colegului său britanic este o întrebare care a rămas pentru totdeauna fără răspuns. Adevărat, mulți dintre cei care sunt apropiațiîl cunoșteau pe exploratorul norvegian, susțineau că au văzut semne clare ale confuziei sale mentale. În special, încercările sale de scuze publice, care erau complet necaracteristice firii sale mândre și oarecum arogante, ar putea servi drept dovadă în acest sens.
Unii biografi tind să vadă dovezi ale vinovăției neiertate de sine în circumstanțele morții lui Amundsen. Se știe că în vara anului 1928 a plecat într-un zbor arctic, care îi promitea moarte sigură. Suspiciunea că și-a prevăzut din timp propria moarte este cauzată de pregătirile pe care le-a făcut. Amundsen nu numai că și-a pus în ordine toate treburile și și-a plătit creditorii, ci și-a și vândut toate proprietățile, de parcă nu avea de gând să se întoarcă.
Al șaselea continent astăzi
Într-un fel sau altul, descoperirea Polului Sud a fost făcută de el și nimeni nu-i va lua această onoare. Astăzi, în vârful sudic al Pământului se desfășoară cercetări științifice la scară largă. Chiar în locul în care norvegienii se așteptau cândva la triumf, iar britanicii - cea mai mare dezamăgire, astăzi se află stația polară internațională „Amundsen-Scott”. În numele său, acești doi cuceritori neînfricați ai latitudinilor extreme s-au unit în mod invizibil. Datorită lor, Polul Sud de pe glob este perceput astăzi ca ceva familiar și destul de la îndemână.
În decembrie 1959, a fost încheiat un tratat internațional asupra Antarcticii, semnat inițial de douăsprezece state. Conform acestui document, orice țară are dreptul de a efectua cercetări științifice pe întreg continentul la sud de latitudinea a șaizeci.
Datorită acestui fapt, astăzi numeroase stații de cercetare din Antarctica dezvoltă cele mai avansate programe științifice. Astăzi sunt peste cincizeci. Oamenii de știință au la dispoziție nu numai mijloace terestre de monitorizare a mediului, ci și aviație și chiar sateliți. Societatea Geografică Rusă are și reprezentanții săi pe al șaselea continent. Printre stațiile existente există veterani precum Bellingshausen și Druzhnaya 4, precum și unele relativ noi - Russkaya și Progress. Totul sugerează că marile descoperiri geografice nu se opresc nici astăzi.
O scurtă poveste despre modul în care călătorii curajoși norvegieni și britanici, sfidând pericolul, s-au străduit pentru obiectivul lor prețuit, poate transmite doar în termeni generali toată tensiunea și dramatismul acelor evenimente. Este greșit să considerăm duelul lor doar ca pe o luptă a ambițiilor personale. Fără îndoială, setea de descoperire și dorința de a-și afirma prestigiul țării, construite pe adevăratul patriotism, au jucat un rol primordial în aceasta.
