În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, în 1943, lucrurile au început să se schimbe dramatic pe Frontul de Est. În această perioadă a avut loc punctul final de cotitură, care a început odată cu Bătălia de la Stalingrad, când, în timpul Operațiunii Uranus, a șasea armată a Wehrmacht-ului a fost înconjurată și învinsă de trupele sovietice. Apoi, în timpul bătăliilor ofensive din iarna lui 1943, trupele germane au fost respinse în mod semnificativ înapoi. Frontul s-a stabilizat în primăvară, când trupele germane în timpul contraofensivei au putut opri mișcarea Armatei Roșii. În același timp, s-a format o corvadă, pe care, deja în vara acelui an, a izbucnit una dintre cele mai sângeroase și mai mari bătălii din istorie, Bătălia de la Kursk. Operațiunea „Citadelă” - planul comandamentului german de a învinge armatele sovietice din regiunea Kursk - a suferit un colaps complet.
Comandamentul german a început să elaboreze un plan de desfășurare a ostilităților pentru vara anului 1943. Una dintre principalele propuneri a fost lansarea unei greve pe scară largă în zona salientului Kursk, care a fost acceptată. În aprilie, un plan numit „Operațiunea„Cetatea”, conform căreia trupele germane urmau să taie în două apărarea sovietică în timpul unei lovituri din două direcții. Începutul a fost programat pentru mijlocul verii.
Datorită informațiilor, textele au căzut în mâinile comandamentului sovietic, care a dezvăluit pe deplin operațiunea „Cetatea”, principalele sale sarcini și direcții. În timpul întâlnirii În altului Comandament Suprem sovietic, s-a decis menținerea apărării, iar după ce inamicul a fost epuizat și sângerat, să lanseze și să dezvolte propria contraofensivă.
Până în iulie 1943, forțele semnificative au fost concentrate în zona salientului Kursk, atât din partea germanilor, cât și a URSS. Printre vehiculele blindate ale Wehrmacht-ului, au existat și tancuri de design nou, cum ar fi Tiger și Panther, precum și tunurile autopropulsate Ferdinand, dar majoritatea erau tancuri din seriile Pz III și IV care erau deja depășite. până la acel moment.
După planul germanilor, operațiunea „Cetatea” trebuia să înceapă în noaptea de 5 iulie cu o pregătire majoră de artilerie, dar de când comanda URSS a luat cunoștință de acțiunile viitoare ale inamicului, s-a hotărât efectuarea pregătirii pentru contrabaraj, datorită cărora ofensiva germană a fost amânată cu 3 ore și a început abia dimineața.
Shock Formațiunile de tancuri germane au lansat un atac asupra pozițiilor sovietice din două părți. Grupul de Armate German Centrul a înaintat de la Orel, față de care Frontul Central se afla de partea sovietică. Forțele militare numite „Sud” s-au mutat de la Belgorod pe pozițiile Frontului Voronezh. În prima zi au fostbătălii sângeroase, iar planurile originale germane au necesitat ajustări, deoarece formațiunile de tancuri nu și-au atins pozițiile dorite. Operațiunea „Cetatea” s-a dezvoltat însă în plină desfășurare și, deși cu mare dificultate și pierderi, trupele Wehrmacht-ului au reușit să treacă prin apărare.
Pe 12 iulie, a avut loc cea mai mare ciocnire de tancuri din istorie. Sub gara Prokhorovka a izbucnit o bătălie între adversari. În timpul celor mai dificile bătălii și cu pierderi uriașe, trupele sovietice au reușit să întoarcă rezultatul bătăliei în favoarea lor. Au forțat unitățile germane să se retragă.
Deja pe 15 iulie, trupele Wehrmacht-ului și-au epuizat resursele ofensive și au intrat în defensivă. A eșuat complet operațiunea ofensivă germană „Citadelă”. Al Doilea Război Mondial a intrat într-o nouă fază - din acel moment inițiativa a trecut complet la coaliția anti-Hitler.
