Războiul dintre Regatul Unit și Sultanatul Zanzibar a avut loc la 27 august 1896 și a intrat în analele istoriei. Acest conflict între cele două țări este cel mai scurt război care a fost înregistrat de istorici. Articolul va vorbi despre acest conflict militar, care a luat multe vieți, în ciuda duratei sale scurte. Cititorul va afla, de asemenea, cât de mult a durat cel mai scurt război din lume.
Zanzibar este o colonie africană
Zanzibar este o țară insulară din Oceanul Indian, în largul coastei Tanganyika. În prezent, statul face parte din Tanzania.
Insula principală, Unguja (sau insula Zanzibar), se află sub controlul nominal al sultanilor din Oman din 1698, după ce coloniștii portughezi care s-au stabilit acolo în 1499 au fost expulzați. Sultanul Majid bin Said a declarat insula independentă de Oman în 1858, independența a fost recunoscută de Marea Britanie, la fel ca și separarea Sultanatului de Oman. Barhash bin Said, al doilea sultan și tatăl sultanului Khalid, a fost forțat sub presiunea britanică și amenințarea unei blocade pentru a desființa comerțul cu sclavi în iunie 1873. Dar comerțul cu sclavi se mai făcea, pentru că aducea foarte multe venituri la vistierie. Ulteriori sultani s-au stabilit în orașul Zanzibar, unde a fost construit un complex de palate pe coasta mării. Până în 1896a constat din însuși Palatul Beit al-Hukm, un harem imens, precum și Beit al-Ajaib, sau „Casa Miracolelor” – un palat ceremonial, numit prima clădire din Africa de Est alimentată cu energie electrică. Complexul a fost construit în principal din lemn local. Toate cele trei clădiri principale erau adiacente una cu ceal altă de-a lungul aceleiași linii și conectate prin poduri de lemn.
Cauza conflictului militar
Cauza imediată a războiului a fost moartea sultanului pro-britanic Hamad bin Tuwaini la 25 august 1896 și ascensiunea ulterioară pe tron a sultanului Khalid bin Bargash. Autoritățile britanice doreau să-l vadă pe Hamud bin Mohammed drept liderul acestei țări africane, care era o persoană mai profitabilă pentru autoritățile britanice și pentru curtea regală. În conformitate cu tratatul semnat în 1886, condiția pentru inaugurarea sultanatului era obținerea permisului consulului britanic, Khalid nu a respectat această cerință. Britanicii au considerat acest act casus belli, adică un motiv pentru declararea războiului, și i-au trimis un ultimatum lui Khalid, cerându-i să ordone trupelor sale să părăsească palatul. Ca răspuns, Khalid și-a chemat paznicii palatului și s-a baricadat în palat.
Forțe laterale
Utimatumul a expirat la 09:00 ET pe 27 august. Până în acest moment, britanicii strânseseră trei crucișătoare de război, două canoniere, 150 de pușcași și marinari și 900 de soldați de origine Zanzibar în zona portului. Contingentul Royal Navy era sub comanda contraamiralului Harry Rawson, în timp ce forțele lor din Zanzibar erau comandate de brigadierul. Generalul Lloyd Mathews al Armatei Zanzibar (care a fost și primul ministru al Zanzibarului). Pe partea opusă, aproximativ 2.800 de soldați au apărat palatul sultanului. În cea mai mare parte a fost populația civilă, dar printre apărători se aflau gardienii palatului sultanului și câteva sute de servitori și sclavi ai săi. Apărătorii sultanului aveau mai multe piese de artilerie și mitraliere care erau plasate în fața palatului.
Negocieri între sultan și consul
La 08:00 am pe 27 august, după ce Khalid a trimis un trimis cerând negocieri, consulul a răspuns că nu va fi întreprinsă nicio acțiune militară împotriva sultanului dacă acesta ar fi de acord cu termenii ultimatumului. Cu toate acestea, sultanul nu a acceptat condițiile britanicilor, crezând că aceștia nu vor deschide focul. La ora 08:55, fără să mai primească alte vești de la palat, amiralul Rawson a dat semnalul la bordul crucișatorului St. George pentru a se pregăti de acțiune. Astfel a început cel mai scurt război din istorie, soldat cu multe victime.
Progresul operațiunii militare
La ora 09:00 fix, generalul Lloyd Matthews a ordonat navelor britanice să tragă. Bombardarea palatului sultanului a început la 09:02. Trei nave ale Majestății Sale - „Raccoon”, „Vrabie”, „Truz” - au început simultan să bombardeze palatul. Prima lovitură a Drozd-ului a distrus imediat modelul arab de 12 lire.
Nava de război a scufundat și două bărci cu abur din care Zanzibarii au tras cu puști. Unele dintre lupte au avut loc și pe uscat: oamenii lui Khalid au tras asuprasoldaților lordului Raik în timp ce se apropiau de palat, totuși, aceasta a fost o acțiune ineficientă.
Evadarea sultanului
Palatul a luat foc și toată artileria din Zanzibar a fost dezactivată. Trei mii de apărători, servitori și sclavi se aflau în palatul principal, construit din lemn. Printre aceștia s-au numărat multe victime care au murit și au suferit din cauza obuzelor explozive. În ciuda rapoartelor inițiale că sultanul a fost capturat și urma să fie exilat în India, Khalid a reușit să scape din palat. Un corespondent Reuters a raportat că sultanul „a fugit după prima lovitură cu anturajul său și și-a lăsat sclavii și asociații să continue lupta.”
Bătălie pe mare
La ora 09:05, iahtul învechit Glasgow a tras în crucișătorul britanic St. George folosind șapte tunuri de 9 lire și un pistol Gatling, care a fost un cadou de la Regina Victoria Sultanului. Ca răspuns, marina britanică a atacat iahtul Glasgow, care era singurul în serviciul Sultanului. Iahtul Sultanului a fost scufundat împreună cu două bărci mici. Echipajul din Glasgow a ridicat steagul britanic în semn de capitulare, iar întregul echipaj a fost salvat de marinarii britanici.
Rezultatul celui mai scurt război
Cele mai multe atacuri ale trupelor din Zanzibar împotriva forțelor pro-britanice au fost ineficiente. Operațiunea s-a încheiat la 09:40 cu o victorie completă pentru forțele britanice. Astfel cel mai scurt războiîn lume nu a durat mai mult de 38 de minute.
În acel moment, palatul și haremul adiacent ars, artileria sultanului a fost complet dezactivată, iar steagul Zanzibarului a fost doborât. Britanicii au preluat controlul atât asupra orașului, cât și asupra palatului, iar până la prânz Hamud bin Mohammed, arab de naștere, a fost declarat sultan, cu puteri considerabil limitate. Era un candidat ideal pentru coroana britanică. Principalul rezultat al celui mai scurt război a fost o schimbare violentă a puterii. Navele și echipajele britanice au tras aproximativ 500 de obuze și 4.100 de cartușe de mitralieră.
Deși cei mai mulți dintre locuitorii din Zanzibar s-au alăturat britanicilor, cartierul indian al orașului a suferit din cauza jafurilor, iar aproximativ douăzeci de locuitori au murit în haos. Pentru a restabili ordinea, 150 de trupe britanice sikh au fost transferate din Mombasa pentru a patrula pe străzi. Marinarii de la crucișătoarele Sf. Gheorghe și Philomel și-au părăsit navele pentru a forma o brigadă de pompieri pentru a stinge un incendiu care se extinsese de la palat la magazii vamale învecinate.
Victime și consecințe
Aproximativ 500 de bărbați și femei din Zanzibar au fost uciși sau răniți în timpul celui mai scurt război - 38 de minute. Majoritatea oamenilor au murit din cauza incendiului care a cuprins palatul. Nu se știe câte dintre aceste victime au fost militare. Pentru Zanzibar, aceasta a fost o pierdere colosală. Cel mai scurt război din istorie a durat doar treizeci și opt de minute, dar a luat multe vieți. Pe partea britanică, la bordul Drozd era doar un ofițer grav rănit,care și-a revenit ulterior.
Durata conflictului
Istoricii experți încă dezbat cât de mult a durat cel mai scurt război din istorie. Unii experți susțin că conflictul a durat treizeci și opt de minute, alții sunt de părere că războiul a durat puțin mai mult de cincizeci de minute. Cu toate acestea, majoritatea istoricilor aderă la versiunea clasică a duratei conflictului, afirmând că acesta a început la 09:02 și s-a încheiat la 09:40, ora Africii de Est. Această ciocnire militară a fost inclusă în Cartea Recordurilor Guinness datorită efemenței sale. Apropo, un alt război scurt este considerat războiul portughez-indian, ostul dezbaterii pentru care a fost insula Goa. A durat doar 2 zile. În noaptea de 17 spre 18 octombrie, trupele indiene au atacat insula. Armata portugheză nu a reușit să ofere rezistență adecvată și s-a predat pe 19 octombrie, iar Goa a trecut în posesia Indiei. De asemenea, operațiunea militară „Dunărea” a durat 2 zile. La 21 august 1968, trupele țărilor aliate ale Pactului de la Varșovia au intrat în Cehoslovacia.
Soarta fugarului sultan Khalid
Sultan Khalid, căpitanul Saleh și aproximativ patruzeci dintre adepții săi, după ce au evadat din palat, s-au refugiat în consulatul german. Erau păziți de zece marinari și marinari germani înarmați, în timp ce Matthews a postat oameni afară pentru a-l aresta pe sultan și pe asociații săi dacă încercau să părăsească consulatul. În ciuda cererilor de extrădare, consulul german a refuzat să-l predea pe Khalid britanicilor, deoarece tratatul de extrădare german cu Marea Britanie excludea în mod specialprizonieri politici.
În schimb, consulul german a promis că îl va trimite pe Khalid în Africa de Est pentru ca acesta „să nu pună piciorul pe pământul Zanzibar”. La ora 10:00 pe 2 octombrie, o navă a flotei germane a sosit în port. La maree în altă, una dintre nave a navigat spre poarta grădinii consulatului, iar Khalid de la baza consulară a urcat direct la bordul navei de război germane și, în consecință, a fost eliberat din arest. Apoi a fost transportat la Dar es Salaam, în Africa de Est germană. Khalid a fost capturat de forțele britanice în 1916 în timpul campaniei din Africa de Est din Primul Război Mondial și exilat în Seychelles și Sfânta Elena înainte de a i se permite să se întoarcă în Africa de Est. Britanicii i-au pedepsit pe susținătorii lui Khalid obligându-i să plătească despăgubiri pentru a acoperi costurile obuzelor trase împotriva lor și pentru pagubele cauzate de jaf, care s-au ridicat la 300.000 de rupii.
Noua conducere a Zanzibar
Sultanul Hamud a fost loial britanicilor, din acest motiv a fost numit ca figura de profie. Zanzibar și-a pierdut în cele din urmă orice independență, supus complet coroanei britanice. Britanicii au controlat complet toate sferele vieții publice ale acestui stat african, țara și-a pierdut independența. La câteva luni după război, Hamud a abolit sclavia în toate formele ei. Dar emanciparea sclavilor a fost destul de lentă. În zece ani, doar 17.293 de sclavi au fost eliberați, iar numărul real de sclavi a fost de peste 60.000 în 1891.
Războiul a schimbat foarte mult palatul ruinatcomplex. Haremul, farul și palatul au fost distruse de bombardamente. Parcul palatului a devenit o grădină, iar pe locul haremului a fost ridicat un nou palat. Una dintre camerele complexului palatului a rămas aproape intactă și mai târziu a devenit secretariatul principal al autorităților britanice.
