Animalele insectivore au principala trăsătură distinctivă față de alte mamifere - este un cap alungit cu botul alungit, care iese semnificativ dincolo de craniu, în unele cazuri similar cu un trunchi. Aceste animale aparțin ordinului mamiferelor primitive. Sunt diferite ca aspect și mod de viață. Dar toți reprezentanții sunt animale insectivore destul de drăguțe și amuzante (fotografia servește drept dovadă în acest sens). Membrele lor au cinci degete și sunt echipate cu gheare. Dinții acestor animale sunt de tip insectivor, adică adaptați pentru a roade chitina. Trebuie să aibă colți. Incisivii sunt destul de lungi, formând clește între ei. Molarii sunt acoperiți cu tuberculi. Urechile și ochii sunt mici și nu sunt vizibile. Creierul animalelor insectivore este primitiv (emisferele mari nu au brazde) și nu acoperă cerebelul. Aceste creaturi locuiesc pe întreg globul, cu excepția Australiei și a unei mari părți a Americii de Sud. Speciile de animale insectivore sunt împărțite în patru familii: tenrec, arici, scorpie și barcă de primăvară.
Insectivore fosile
Insectivorele sunt unul dintre cele mai vechi grupurianimale superioare. Arheologii și-au găsit rămășițele în depozitele din Cretacicul superior din epoca mezozoică. Este acum aproximativ 135 de milioane de ani. În acele zile, pe Pământ existau destul de multe insecte care erau hrană pentru alte animale, așa că multe mamifere antice (judecând după structura maxilarului) le foloseau în dieta lor. Multe tipuri de animale antice erau mai mari decât insectivorele moderne, exemple în acest sens sunt dienogalerix și lepticidium. Rămășițele lor bine conservate au fost găsite în Germania, în zăcămintele eocene de lângă Messel. În general, reprezentanții animalelor insectivore au fost întotdeauna mici ca dimensiuni.
Stil de viață
Specii individuale de animale insectivore duc un alt mod de viață: arboricol, subteran sau semi-acvatic. Majoritatea sunt nocturne. Unele specii sunt treaz aproape non-stop. Baza dietei sunt, desigur, insectele și micile animale subterane. Dar unele animale insectivore sunt și prădători. Unii reprezentanți mănâncă fructe dulci suculente, iar în perioada de foame, semințele de plante pot deveni și hrana lor. Stomacul acestor animale este simplu. Cecul este absent la unele specii. Toți membrii acestui ordin sunt poligami. Femelele au un uter bicorn. La bărbați, testiculele sunt localizate în zona inghinală sau în scrot. Sarcina la femei durează de la un deceniu la o lună și jumătate. Pe parcursul unui an, cel mai adesea există un singur așternut, care poate avea până la 14 pui. Animalele insectivore devin mature în perioada de la 3 luni la 2 ani. Aspectul însuși al animalelor este diferit, de exemplu, aricii au tepi, scorbia-vidra are o coadă lungă turtită pe părțile laterale, iar alunițele au două labe din față în formă de pică.
Insectivore din Rusia
La noi, animalele insectivore sunt reprezentate prin specii: alunițe, desmani, arici și scorpie. Din timpuri imemoriale, aricii și scorpii au fost considerați printre oameni ca animale utile, deoarece extermină exclusiv insectele dăunătoare. Alunițele erau considerate animale pe jumătate utile - distrug diverși locuitori ai solului, inclusiv larvele gândacului de mai, dar mănâncă și râme utili. De asemenea, străpungând nesfârșitele lor pasaje subterane, alunițele dăunează pădurii, grădinii și plantărilor din grădină. Dar blana acestor animale este considerată blănuri scumpe și sunt obiecte de vânătoare. Anterior, desmanii erau vânați și în Rusia.
Importanță biologică și economică
Animalele insectivore sunt verigi ale diverselor biocenoze naturale. De exemplu, ele afânează solul, îmbunătățind calitatea acestuia și reglează numărul de insecte din așternutul pădurii. Pentru oameni, existența lor este de asemenea importantă, deoarece aceste animale mănâncă și dăunători agricoli. Unele specii de animale insectivore sunt obiecte de comerț cu blănuri (desman, alunițe și altele). Dar aceste animale pot reprezenta un pericol grav pentru oameni, deoarece unele dintre ele sunt purtătoare de căpușe și, odată cu ele, multe boli periculoase (leptospiroză, encefalită transmisă de căpușe etc.). Speciile rare, cum ar fi dinți de silex sau desman, sunt enumerate în Cartea Roșie și se află sub protecția statului.
