Senatul Roman (Senatus), din latinescul Senex (cuvânt pentru bătrân sau consiliu de bătrâni), a fost un corp de conducere consultativ. Rolul lui s-a schimbat odată cu epoca. Rolul Senatului în Republica Romană era extrem de mare, iar în epoca imperială puterea acestuia era în declin. Este important de remarcat diferența dintre organele deliberative și cele legislative în sensul că Senatul însuși nu a propus proiecte de lege, adică nu a fost legislativ. Împărați, consuli și magistrați au fost implicați direct în legislație.
Entitate și funcții
Senatul a luat în considerare proiectele de lege și, ulterior, le-a aprobat sau le-a respins. Sintagma „Senatul și poporul roman” (SPQR, sau Senatus Populusque Romanus) descria diferența de clasă dintre senat și oamenii de rând. Această frază a fost gravată pe toate standardele republicane și imperiale. Poporul roman era format din toți cetățenii care nu erau membri ai Senatului Imperiului Roman.
Puterea internă a fost transferată poporului roman prin Comitetul Sutelor (Comitia Centuriata), Comitetul Poporului Tribal (Comitia Populi Tributa) și Consiliul Poporului (Concilium Plebis). Membrii acestor organe au acționat la recomandările ședințelor Senatului și au ales și judecători.
Legislație
Deși nu avea putere legislativă reală, Senatul deținea o autoritate considerabilă în politica romană. În calitate de reprezentant al Romei, el a fost organismul oficial care a trimis și a primit ambasadori în numele orașului, a numit oficiali să guverneze provinciile, a declarat război și a negociat pacea și a furnizat fonduri pentru diverse proiecte, cum ar fi construcția de clădiri publice.
Numirea legaților militari și supravegherea generală a practicii religioase romane au rămas, de asemenea, sub controlul Senatului. De asemenea, avea puterea de a numi un dictator (un singur lider care acționa cu autoritate supremă și fără teamă de represalii) în stare de urgență, de obicei militară. În Republica târzie, în încercarea de a opri regimul în ascensiune, Senatul a încercat să evite dictatura recurgând la Senatus Consultum de Republica Defendenda sau Senatus Consultum Ultimum. Aceasta a implicat declararea legii marțiale și le-a dat celor doi consuli în esență putere dictatorială de a proteja Republica.
senatori
Numărul de senatori din Roma a avut inițial o corelație directă cu numărul triburilor reprezentate. În primele zile ale Romei, în mod tradițional sub Romulus, când Roma era formată dintr-un singur trib, Ramnes, Senatul era format din o sută de membri. Mai departeamalgamarea diferitelor triburi, cum ar fi orașele și respectiv Lucerii, a crescut numărul senatorilor la 300.
Propunerile din întreaga republică de la diverși judecători de pace precum Gracchus, Livy Drusus, Sulla și Marius au schimbat numărul de membri de la 300 la 600. Din când în când distinși plebei sau chiar soldați de rând și cetățeni liberi s-au alăturat acestui organism, de exemplu, sub Iulius Caesar, când Senatul a fost mărit la 900 de oameni. Odată cu venirea lui Augustus, baza de forță permanentă a fost stabilită la 600. Dar și acest număr a fluctuat în funcție de mofturile împăraților.
Cei 100 de senatori sau consiliu consultativ inițial, înființat în mod tradițional de miticul Romulus, erau formați din șefii familiilor conducătoare, patricienii (Patres - părinți). Mai târziu, senatorii plebei care au fost recrutați au fost numiți recruți, deoarece nu au avut de ales decât să ocupe un loc în Senat.
Membrii Senatului erau aleși dintre egali acceptabili și erau aleși consuli, tribuni și apoi cenzori. În plus, ei au fost aleși dintre cei care fuseseră aleși în funcții magistrale anterioare, cum ar fi chestori.
Cu toate acestea, nu toți senatorii au avut un statut egal. Cei care au fost aleși de cenzură sau de alți magistrați pentru a ocupa locuri între egali nu aveau voie să voteze sau să vorbească în Senat. Senatorii trebuiau să-și câștige demnitatea și noblețea cuvenită pentru a vota și a vorbi la sol, deținând diverse funcții precum consul, pretor, edil etc. Asemenea funcții meritorii precum pontif, șef al religiei romane, mare preot al lui Jupiter, erau atribuitcategorii fără vot și fără vorbire, cu excepția diferitelor ritualuri religioase.
Nașterea unui imperiu
Când Cezar Augustus (sau Octavian) a devenit primul împărat al Romei, a vrut să evite soarta tatălui său Iulius Cezar, care a fost asasinat. Nu a vrut să devină un dictator absolut, dar a vrut totuși să dețină o cantitate semnificativă de putere asupra oricui altcineva.
În timpul Republicii, sistemul politic era structurat de doi consuli la vârf, senatori, pretori, edili etc. Dar erau doi consuli care aveau putere aproape egală și ambii aveau putere de veto.
Când s-a format imperiul, încă era, dar împăratul stătea în vârful ierarhiei, conducând peste toți ceilalți. Augustus era deștept - îi făcea pe toți să creadă că, până la urmă, Roma era o republică, dar de fapt avea toată puterea.
Astfel, Senatul și-a pierdut o mare parte din influența și a fost distrus de Julius cu ani înainte ca acesta să perturbe sistemul politic. Augustus a folosit-o în principal ca o ieșire pentru a atribui senatorilor provincii și teritoriile mai slabe ale imperiului.
Era practic un organism administrativ al biroului împăratului, care nu avea nicio putere independentă. După ce imperiul a început să se dezvolte, activitatea adunărilor populare a fost transferată la Senat, iar adunările au fost desființate.
August a redus componența Senatului de la 900 la 600 de persoane și a schimbat calificările. Pentru a se califica, o persoană trebuie să aibăavere netă minimă, statut de cetățenie și să nu fie condamnat pentru nicio infracțiune. Oamenii erau numiți în Senat dacă slujeau ca chestor sau erau numiți de împărat. Pentru a fi chestor, o persoană trebuia să fie fiul unui senator, cu excepția cazului în care împăratul renunța la această regulă.
Consecințe
Senatul nu a avut putere de guvernare reală după urcarea lui Octavian pe tronul roman. Din punct de vedere tehnic, senatorii erau încă sursa unei anumite puteri. Împăratul, de regulă, lua din când în când magistratura supremă (consulatul). Senatul a servit într-adevăr ca sursă de autoritate pentru multe guvernatori provinciale.
Deși Trezoreria Imperială nu era direct responsabilă în fața Senatului, în cele din urmă avea să câștige mulți bani vânzând locuri provincialilor bogați în căutarea unui statut social.
Putere totală
Sub imperiu, puterea împăratului asupra Senatului era absolută, parțial pentru că împăratul a deținut funcția pe viață. Împăratul era cel care ocupa funcția de președinte al Senatului.
Regulamente
Deciziile Senatului în dreptul roman din timpul imperiului nu mai aveau puterea pe care o aveau sub republică. Majoritatea proiectelor de lege prezentate Senatului au fost depuse de împărat sau susținătorii săi. La începutul principatului, Augustus și Tiberius au făcut eforturi pentru a-și ascundeinfluențați acest organism făcând lobby pe senatori în mod privat.
Deoarece niciun senator nu putea candida la magistratură fără aprobarea împăratului, de obicei nu votau împotriva proiectelor de lege prezentate de domnitor. Dacă senatorul nu a aprobat proiectul de lege, de obicei își exprima dezacordul și avea dreptul de a nu fi prezent la ședința Senatului în ziua votării.
Fiecare împărat a ales un chestor pentru a întocmi procesul-verbal al Senatului într-un document (Acta Senatus) care includea proiecte de lege, cărți albe și rezumate ale discursurilor prezentate în fața Senatului. Documentul a fost arhivat și părți din el au fost publicate (într-un document numit Acta Diurna sau „Daily Affairs”) și apoi distribuite publicului. Reuniunile Senatului roman erau complet sub control imperial.
