Istoria Estoniei începe cu cele mai vechi așezări de pe teritoriul său, care au apărut acum 10.000 de ani. Unelte din epoca de piatră au fost găsite lângă Pulli, lângă Pärnu de astăzi. Triburi finno-ugrice din est (cel mai probabil din Urali) au venit cu secole mai târziu (probabil în 3500 î. Hr.), amestecate cu populația locală și s-au stabilit în Estonia, Finlanda și Ungaria de astăzi. Le-au plăcut noile pământuri și au respins viața nomade care a caracterizat majoritatea popoarelor europene pentru următoarele șase milenii.
Istoria timpurie a Estoniei (pe scurt)
În secolele al IX-lea și al X-lea d. Hr., estonienii cunoșteau bine vikingii, care păreau să fie mai interesați de rutele comerciale către Kiev și Constantinopol decât de cucerirea pământului. Prima amenințare reală a venit de la invadatorii creștini din vest. Îndeplinind apelurile papale pentru cruciade împotriva păgânilor din nord, trupele daneze și cavalerii germani au invadat Estonia, cucerind Castelul Otepää în 1208. Localnicii au opus o rezistență acerbă și au durat mai bine de 30 de ani până să fie cucerit întregul teritoriu. Pe la mijlocul secolului al XIII-lea Estoniaa fost împărțit între danezi în nord și germani în sud de ordinele teutonice. Cruciații care se îndreptau spre est au fost opriți de Alexandru Nevski din Novgorod pe lacul înghețat Peipsi.
Cuceritorii s-au stabilit în orașe noi, transferând cea mai mare parte a puterii episcopilor. Până la sfârșitul secolului al XIII-lea, catedralele s-au ridicat peste Tallinn și Tartu, iar ordinele monahale cisterciene și dominicane au construit mănăstiri pentru a predica și a boteza populația locală. Între timp, estonienii au continuat să se revolte.
Cea mai semnificativă răscoală a început în noaptea de Sfântul Gheorghe (23 aprilie), 1343. A fost începută de Estonia de Nord, controlată de danezi. Istoria țării este marcată de jefuirea mănăstirii cisterciene Padise de către rebeli și uciderea tuturor călugărilor acesteia. Apoi au asediat Tallinnul și castelul episcopal din Haapsalu și au cerut ajutorul suedezilor. Suedia a trimis întăriri navale, dar au ajuns prea târziu și au fost nevoiți să se întoarcă. În ciuda hotărârii estonielor, revolta din 1345 a fost înăbușită. Danezii au decis însă că este suficient și au vândut Estonia Ordinului Livonian.
Primele ateliere de meșteșuguri și bresle de comercianți au apărut în secolul al XIV-lea, iar multe orașe precum Tallinn, Tartu, Viljandi și Pärnu au înflorit ca membri ai Ligii Hanseatice. Catedrala Sf. John din Tartu, cu sculpturile sale din teracotă, este o dovadă a bogăției și a legăturilor comerciale occidentale.
Estonii au continuat să practice rituri păgâne la nunți, înmormântări și închinarea naturii, deși până în secolul al XV-lea aceștiariturile s-au împletit cu catolicismul și au primit nume de creștin. În secolul al XV-lea, țăranii și-au pierdut drepturile și la începutul secolului al XVI-lea au devenit iobagi.
Reforma
Reforma, care a apărut în Germania, a ajuns în Estonia în anii 1520 cu primul val de predicatori luterani. Pe la mijlocul secolului al XVI-lea, biserica a fost reorganizată, iar mănăstirile și bisericile au intrat sub auspiciile bisericii luterane. În Tallinn, autoritățile au închis o mănăstire dominicană (răman ruinele sale impresionante); Mănăstirile dominicane și cisterciene au fost închise în Tartu.
Războiul Livonian
În secolul al XVI-lea, cea mai mare amenințare pentru Livonia (acum nordul Letoniei și sudul Estoniei) era estul. Ivan cel Groaznic, care s-a autoproclamat primul țar în 1547, a urmat o politică de expansiune spre vest. Trupele ruse conduse de feroce cavalerie tătară în 1558 au atacat în regiunea Tartu. Luptele au fost foarte aprige, invadatorii au lăsat moartea și distrugerea în cale. Rusiei i s-au alăturat Polonia, Danemarca și Suedia, iar ostilități intermitente au avut loc pe tot parcursul secolului al XVII-lea. O scurtă trecere în revistă a istoriei Estoniei nu ne permite să ne oprim asupra acestei perioade în detaliu, dar, ca urmare, Suedia a ieșit învingătoare.
Războiul a afectat populația locală. În două generații (din 1552 până în 1629) jumătate din populația rurală a murit, aproximativ trei sferturi din toate fermele au fost părăsite, boli precum ciuma, scăderea recoltelor și foametea care a urmat au crescut numărul victimelor. În afară de Tallinn, fiecare castel și centru fortificat al țării a fost jefuit sau distrus, inclusiv Castelul Viljandi, care a fost una dintre cele mai puternice fortărețe din Europa de Nord. Unele orașe au fost complet distruse.
perioada suedeză
După război, istoria Estoniei este marcată de o perioadă de pace și prosperitate sub dominația suedeză. Orașele, datorită comerțului, au crescut și au prosperat, ajutând economia să se redreseze rapid din ororile războiului. Sub stăpânirea suedeză, Estonia a fost pentru prima dată în istorie unită sub un singur conducător. Pe la mijlocul secolului al XVII-lea însă, lucrurile au început să se deterioreze. Un focar de ciumă și, mai târziu, Marea Foamete (1695-1697), au luat viața a 80 de mii de oameni - aproape 20% din populație. Suedia s-a confruntat în curând cu o amenințare din partea unei alianțe a Poloniei, Danemarcei și Rusiei, căutând să recâștige pământurile pierdute în războiul din Livonian. Invazia a început în 1700. După unele succese, inclusiv înfrângerea trupelor ruse de lângă Narva, suedezii au început să se retragă. În 1708, Tartu a fost distrus, iar toți supraviețuitorii au fost trimiși în Rusia. În 1710, Tallinn a capitulat și Suedia a fost învinsă.
Iluminarea
Istoria Estoniei în Rusia a început. Nu a adus nimic bun țăranilor. Războiul și ciuma din 1710 au luat viețile a zeci de mii de oameni. Petru I a abolit reformele suedeze și a distrus orice speranță de libertate pentru iobagii supraviețuitori. Atitudinile față de ei nu s-au schimbat până în perioada iluminismului de la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Ecaterina a II-a a limitat privilegiile elitei și a realizat reforme cvasi-democratice. Dar abia în 1816 țăranii au fost în cele din urmă eliberați de iobăgie.dependențe. Ei au primit, de asemenea, nume de familie, o mai mare libertate de mișcare și acces limitat la autoguvernare. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, populația rurală a început să cumpere ferme și să câștige venituri din culturi precum cartofii și inul.
Trezirea națională
Sfârșitul secolului al XIX-lea a fost începutul unei treziri naționale. Călăuzită de noua elită, țara se îndrepta către statalitate. Primul ziar în limba estonă, Perno Postimees, a apărut în 1857. A fost publicat de Johann Voldemar Jannsen, unul dintre primii care a folosit termenul „estonieni” mai degrabă decât maarahvas (populația rurală). Un alt gânditor influent a fost Carl Robert Jacobson, care a luptat pentru drepturi politice egale pentru estonieni. De asemenea, a fondat primul ziar politic național, Sakala.
Rebelion
Sfârșitul secolului al XIX-lea. a devenit o perioadă de industrializare, apariția unor fabrici mari și a unei rețele extinse de căi ferate care lega Estonia de Rusia. Condițiile dure de muncă au provocat nemulțumiri, iar partidele muncitorești nou formate au condus demonstrații și greve. Evenimentele din Estonia au repetat ceea ce se întâmpla în Rusia, iar în ianuarie 1905 a izbucnit o revoltă armată. Tensiunile au crescut până în toamna acelui an, când 20.000 de muncitori au intrat în grevă. Trupele țariste au acționat brutal, ucigând și rănind 200 de oameni. Mii de soldați au sosit din Rusia pentru a înăbuși revolta. 600 de estonieni au fost executați și sute trimiși în Siberia. Sindicatele și ziarele și organizațiile progresiste au fost închise, iar liderii politici au fugit din țară.
Mai multeplanurile radicale de a popula Estonia cu mii de țărani ruși datorită Primului Război Mondial nu au fost niciodată realizate. Țara a plătit un preț mare pentru participarea la război. Au fost chemați 100 de mii de oameni, dintre care 10 mii au murit. Mulți estonieni au mers la luptă pentru că Rusia a promis că va acorda țării statutul de stat pentru victoria asupra Germaniei. Bineînțeles că a fost o păcăleală. Dar până în 1917, această problemă nu a mai fost decisă de țar. Nicolae al II-lea a fost forțat să abdice, iar bolșevicii au preluat puterea. Haosul a cuprins Rusia, iar Estonia, luând inițiativa, și-a declarat independența la 24 februarie 1918.
Războiul de independență
Estonia se confruntă cu amenințări din partea Rusiei și a reacționarilor b altico-germani. Războiul a izbucnit, Armata Roșie înainta rapid, până în ianuarie 1919 cucerind jumătate din țară. Estonia s-a apărat cu încăpățânare și, cu ajutorul navelor de război britanice și al trupelor finlandeze, daneze și suedeze, și-a învins inamicul de multă vreme. În decembrie, Rusia a fost de acord cu un armistițiu, iar la 2 februarie 1920 a fost semnat Tratatul de pace de la Tartu, conform căruia a renunțat pentru totdeauna la pretențiile asupra teritoriului țării. Pentru prima dată, pe harta lumii a apărut o Estonie complet independentă.
Istoria statului în această perioadă este caracterizată de o dezvoltare economică rapidă. Țara și-a folosit resursele naturale și a atras investiții din străinătate. Universitatea din Tartu a devenit universitatea estonilor, iar limba estonă a devenit lingua franca, creând noi oportunități pentru profesioniști șidomenii academice. Între 1918 și 1940 a apărut o uriașă industrie de carte. Au fost publicate 25.000 de titluri de cărți.
Cu toate acestea, sfera politică nu a fost atât de roz. Frica de subversiune comunistă, cum ar fi tentativa eșuată de lovitură de stat din 1924, a condus la conducerea de dreapta. În 1934, liderul guvernului de tranziție, Konstantin Päts, împreună cu comandantul șef al armatei estoniene, Johan Laidoner, au încălcat Constituția și au preluat puterea sub pretextul apărării democrației de grupurile extremiste.
invazie sovietică
Soarta statului a fost pecetluită când Germania nazistă și URSS au semnat un pact secret în 1939, transmițându-l în esență lui Stalin. Membrii Partidului Comunist al Federației Ruse au organizat o revoltă fictivă și, în numele poporului, au cerut ca Estonia să fie inclusă în URSS. Președintele Päts, generalul Laidoner și alți lideri au fost arestați și trimiși în lagărele sovietice. A fost creat un guvern marionetă, iar la 6 august 1940, Sovietul Suprem al URSS a acceptat „cererea” Estoniei de a adera la URSS.
Deportările și al Doilea Război Mondial au devastat țara. Zeci de mii au fost recrutați și trimiși la muncă și au murit în lagărele de muncă din nordul Rusiei. Mii de femei și copii și-au împărtășit soarta.
Când trupele sovietice au fugit sub atacul inamicului, estonienii i-au întâmpinat pe germani ca eliberatori. 55 de mii de oameni s-au alăturat unităților și batalioanelor de autoapărare ale Wehrmacht-ului. Cu toate acestea, Germania nu avea intenția de a acorda statutul de stat Estoniei șia considerat-o drept teritoriul ocupat al Uniunii Sovietice. Speranțele s-au spulberat după execuția colaboratorilor. 75 de mii de oameni au fost împușcați (dintre care 5 mii erau etnici estoni). Mii de oameni au fugit în Finlanda, iar cei care au rămas au fost recrutați în armata germană (aproximativ 40 de mii de oameni).
La începutul anului 1944, trupele sovietice au bombardat Tallinn, Narva, Tartu și alte orașe. Distrugerea completă a Narvei a fost un act de răzbunare împotriva „trădătorilor estonieni”.
Trupele germane s-au retras în septembrie 1944. De teamă de înaintarea Armatei Roșii, mulți estonieni au fugit și aproximativ 70.000 au ajuns în Occident. Până la sfârșitul războiului, fiecare al 10-lea eston a trăit în străinătate. În general, țara a pierdut peste 280 de mii de oameni: pe lângă cei care au emigrat, 30 de mii au fost uciși în luptă, restul au fost executați, trimiși în lagăre sau distruși în lagăre de concentrare.
Epoca sovietică
După război, statul a fost imediat anexat de Uniunea Sovietică. Istoria Estoniei este întunecată de o perioadă de represiune, mii de oameni au fost torturați sau trimiși în închisori și lagăre. 19.000 de estonieni au fost executați. Fermierii au fost forțați cu brutalitate să colectivizeze, iar mii de migranți s-au revărsat în țară din diferite regiuni ale URSS. Între 1939 și 1989 procentul de estonieni nativi a scăzut de la 97 la 62%.
Ca răspuns la represiunile din 1944, a fost organizată o mișcare partizană. 14 mii de „frați de pădure” s-au înarmat și au intrat în clandestinitate, lucrând în grupuri mici în toată țara. Din păcate, acțiunile lor nu au avut succes, iar până în 1956 rezistența armată a fost practic distrusă.
Dar mișcarea dizidentă câștiga avânt,iar în ziua împlinirii a 50 de ani de la semnarea pactului Stalin-Hitler a avut loc un miting major la Tallinn. În următoarele câteva luni, protestele au escaladat, pe măsură ce estonienii au cerut restabilirea statului. Festivalurile de cântece au devenit mijloace puternice de luptă. Cea mai masivă dintre ele a avut loc în 1988, când 250.000 de estonieni s-au adunat la Song Festival Grounds din Tallinn. Acest lucru a atras multă atenție internațională asupra situației din Țările B altice.
În noiembrie 1989, Consiliul Suprem al Estoniei a declarat evenimentele din 1940 un act de agresiune militară și le-a declarat ilegale. În 1990, în țară au avut loc alegeri libere. În ciuda încercărilor rusești de a preveni acest lucru, Estonia și-a recâștigat independența în 1991.
Estonia modernă: istoria țării (pe scurt)
În 1992 au avut loc primele alegeri generale conform noii Constituții, cu participarea noilor partide politice. Uniunea Pro Patria a câștigat cu o marjă îngustă. Liderul acesteia, istoricul Mart Laar, în vârstă de 32 de ani, a devenit prim-ministru. A început istoria modernă a Estoniei ca stat independent. Laar a început să mute statul într-o economie de piață liberă, a introdus coroana estonă în circulație și a început negocierile pentru retragerea completă a trupelor ruse. Țara a răsuflat ușurat când ultimele garnizoane au părăsit republica în 1994, lăsând terenuri devastate în nord-est, ape subterane contaminate în jurul bazelor aeriene și deșeuri nucleare la bazele navale.
Estonia a devenit membră a UE la 1 mai 2004 și a adoptat euro în 2011.
