Constelația Scorpion este unul dintre cele mai interesante grupuri de stele de pe cerul nopții. Și, deși este în mare parte o constelație sudică, totuși, poate fi observată și în unele regiuni sudice și centrale ale Rusiei. Cel mai bine va fi văzut la sfârșitul zilelor de primăvară și chiar la începutul verii.
Inima Scorpionului. Rivalul lui Marte
Aceasta este probabil componenta principală, din cauza căreia ar trebui să acordați atenție constelației. Antares este o stea situată chiar acolo unde ar trebui să fie inima Scorpionului. În plus, este cel mai strălucitor corp al întregii constelații, ceea ce o face să pară adevărata sa decorație. Oamenii din cele mai vechi timpuri și-au îndreptat ochii către această stea. Modul în care a fost prezentat vechilor romani este deja dovedit de numele său. Steaua Antares are o lumină roșie strălucitoare și pe cerul nostru nocturn concurează în acest sens cu un alt corp ceresc care are o tentă roșie sânge, Marte. Vechii romani l-au numit pe acesta din urmă Ares, identificându-l cu războiul. Lumina din constelația Scorpion le părea principalaadversarul lui Ares, motiv pentru care
și-a primit numele - Anti-Ares - Antares. Adică, la propriu, rivalul lui Marte. Apropo, steaua Antares a atras un interes deosebit nu numai din partea locuitorilor Europei antice. Se știe că unele dintre ceremoniile Egiptului antic au avut loc ținând cont de orientarea către această stea. În Persia antică, Antares era considerat una dintre cele patru stele regale ale nopții. Identificarea direct cu inima Scorpionului a venit de la arabii medievali. Și în Europa medievală, Antares era considerat un înger căzut și unul dintre paznicii porților raiului.
Caracteristici astronomice
Culoarea roșu aprins se datorează faptului că steaua Antares aparține clasei supergiganților roșii din clasa M. Este de multe ori mai mare decât o altă supergigant binecunoscută - Betelgeuse. Dimensiunea sa este chiar greu de imaginat. Steaua Antares este de peste opt sute de ori mai mare decât Soarele nostru în diametru. Dacă ar apărea brusc în locul său, în centrul sistemului nostru stelar, atunci marginea sa exterioară ar fi între
orbitele planetelor Marte și Jupiter, iar Pământul ar fi absorbit de corpul unei stele. Interesant este că masa lui Antares este de aproximativ cincisprezece ori mai mare decât masa Soarelui. Toate acestea îi conferă o luminozitate, care este de aproximativ zece mii de ori mai strălucitoare decât soarele. Datorită acestui fapt, chiar dacă se află la o distanță de șapte sute de ani lumină de planeta Pământ, steaua Antares continuă să fie una dintre cele mai strălucitoare lumini de pe cerul nostru nocturn. Interesant este că giganții roșii și supergiganții sunt stele care se află în amurgul vieții lor. Odată roșuun gigant – în aproximativ cinci miliarde de ani – va fi Soarele nostru. Antares - o stea a cărei fotografie este privită cu o curiozitate ireprimabilă de către astronomii și astrofizicienii din întreaga lume, este unul dintre primii concurenți pentru o supernovă - o explozie cosmică colosală care pune capăt vieții stelelor. Poate că acest lucru se va întâmpla în următorii milioane de ani. Sau poate că s-a întâmplat deja, iar lumina exploziei unei supernove se îndreaptă deja spre planeta noastră, intenționând să lumineze nopțile Pământului.
