În psihologia modernă, ostracismul este ignorarea sau respingerea unei persoane de către alții. În general, o astfel de definiție reflectă deja destul de pe deplin esența fenomenului. Astăzi, ostracismul este un concept destul de larg care poate fi aplicat întregului spectru al relațiilor sociale. Oriunde există o relație între oameni, există într-o oarecare măsură ignorarea sau excluderea indivizilor. Astfel, ostracismul este ceea ce transformă o persoană într-un proscris social, un marginal. Cu toate acestea, acest concept are rădăcini,
care sunt clar vizibile.
Ostracism antic
Semnificațiile multor termeni au venit în limbile europene moderne din greaca veche. Orașele-stat antice au oferit lumii moderne o mulțime de idei și concepte politice. Ostracismul primordial aparține și el acestui domeniu. În zorii existenței sale, acest concept aparținea și exclusiv sferei politice și era un instrument pentru menținerea guvernării democratice în politici. În mod tradițional, o serie de orașe-stat aveau un sistem de guvernare la nivel național, când cele mai importante probleme din viața orașului erau decise de adunarea națională a cetățenilor săi (excluzând femeile, străinii și sclavii) - ekklesia. Aceeași adunare populară a ales ciudatorgane de conducere temporare. Această procedură a fost un instrument preventiv pentru a evita uzurparea puterii cu
parte a oricărui cetățean sau grup de persoane. Orice cetățean a cărui popularitate sau putere politică a început să amenințe principiile democratice ale politicii putea fi ostracizat. Procedura a fost efectuată în luna ianuarie a fiecărui an. Președinții Consiliului celor Cinci Sute (un fel de parlament) au ridicat în mod regulat problema necesității ostracismului pentru considerație publică. Dacă decizia a fost aprobată, atunci procedura în sine a fost efectuată în primăvara aceluiași an. Într-o anumită zi stabilită, fiecare dintre cetățenii eligibili a adus cu ei un ciob (de unde și numele) inscripționat cu numele persoanei pe care o considerau o amenințare și ar trebui expulzată. Votul a fost secret. Fiecare cetățean a intrat în spațiul pregătit, ferit de privirile indiscrete, cu un ciob strâns în mână, și l-a pus într-o cutie specială. Urmărire
zi în care au fost numărate voturile. Cel al cărui nume era cel mai des menționat în inscripții trebuia să-și rezolve toate treburile în poliță în termen de zece zile și să o părăsească. Exilul a durat, de regulă, zece ani, deși perioada putea fi schimbată în funcție de cât de puternică părea amenințarea acestei persoane. Se credea că în această perioadă o persoană influentă își va pierde popularitatea, iar la întoarcerea sa nu va mai amenința fundațiile democratice ale orașului. Cu toate acestea, exilațiinu au fost lipsiți nici de drepturile de cetățenie, nici de alocarea pământului (pe care fiecare membru al comunității o avea în mod necesar), nici de proprietate. De regulă, au desfășurat exilul în alte politici ale peninsulei, fiind acolo necetățeni - meteks. Întorcându-se în orașul natal, au fost restaurați în toate drepturile și și-au primit proprietatea înapoi.
