Regatul celor Două Sicilii a fost creat în 1816 și nu a durat mult, doar până în 1861. Deși perioada vieții statului a fost extrem de mică, preistoria apariției sale datează de câteva secole. Războaie sângeroase, răsturnarea unor dinastii întregi, încoronarea și expulzarea diverșilor monarhi leagă împreună un lanț de evenimente istorice care au dus la apariția și apoi la dispariția unui întreg regat.
Originea numelui
Istoria Regatului celor Două Sicilii a început în secolul al XIII-lea. Până în 1285, Regatul medieval al Siciliei a deținut Sicilia, care includea insula cu același nume și o serie de insule mai mici, precum și Mezzogiorno, situat în partea de sud a Peninsulei Apenini. În 1282, a izbucnit un conflict militar între cele două dinastii regale, numit Războiul Vecerniei siciliene, care a durat până în 1302. Drept urmare, regele Carol I de Anjou a pierdut puterea asupra insulei Sicilia și a rămassă conducă partea peninsulară, deși numită Regatul Napoli, dar în viața de zi cu zi a continuat să fie numită Regatul Siciliei. I s-a păstrat și titlul de „Rege al Siciliei”. Frâiele guvernului pentru cea mai mare parte a insulei au trecut în mâinile regelui Aragonului, care și-a numit și pământurile Regatul Siciliei și purta un titlu similar.
Război austro-napolitan
Începutul creării Regatului celor Două Sicilii poate fi considerat 1815. După cucerirea Italiei de către Napoleon Bonaparte, regele Ferdinand a fost îndepărtat de pe tron și a fugit. Joachim Murat, mareșal al Franței și ginere al împăratului, a fost numit noul rege al Regatului Napoli. 15 martie 1815 Murat a declarat război Austriei și a marcat începutul războiului austro-napolitan. Austriecii erau gata să atace și s-au întâlnit cu armata franceză complet înarmată.
Regele proaspăt numit se aștepta ca italienii să reziste în mod activ ofensivei Austriei, dar populația a văzut în Ioachim doar o rudă a împăratului, un om ambițios care a preluat nemeritat tronul. Respingerea armatei italiene nu a fost suficient de puternică și forțele austriece au preluat controlul.
Pe 20 mai, generalii armatei italiene au semnat un armistițiu cu austriecii, iar Murat însuși a fost nevoit să fugă, deghizat în simplu marinar. Pe o navă daneză a mers în Corsica și apoi la Cannes. Pe 23 mai, armata austriacă a ocupat Napoli și l-a readus pe tron pe Ferdinand. În toamna aceluiași an, Murat s-a întors din exil, intenționând să-și returneze bunurile, dar a fost capturat și executat.
Combinând douăSicilia
La câteva luni după încheierea războiului austro-napolitan, regatele napolitan și sicilian au fost unite într-un singur stat, numit Regatul celor Două Sicilii. În decembrie 1816, regele și-a asumat titlul de Rege al celor Două Sicilii și s-a numit Ferdinand I.
Noul conducător a anulat toate reformele și inovațiile franceze, redând societății vechiul mod de viață. Moștenitorul coroanei, Ferdinand al II-lea, a continuat politica tatălui său și a adus finanțele statului la o stare ideală. Totuși, în Regat au început tulburări civile, care au subminat bazele statului. Pentru a înăbuși revoltele, Ferdinand al II-lea a instituit o dictatură militară în țară.
Unificarea cu Italia
După moartea în 1859 a fiului lui Ferdinand I, Ferdinand al II-lea, a urcat pe tron un tânăr și fără experiență, care a devenit regele Francisc al II-lea. La un an de la începutul domniei sale, celebrul comandant italian Giuseppe Garibaldi a debarcat pe insulă și a adus cu el o mare armată.
Francisc al II-lea a părăsit Napoli și a predat capitala fără luptă. Țara a organizat un referendum în care populația a votat pentru unirea cu Italia. Fiind din 1816 până în 1861, Regatul celor Două Sicilii a devenit parte a regatului italian.
Steagul Regatului
Steagul național are o istorie lungă. Stema Regatului a combinat simbolurile regatului medieval Napoli și sicilian, precum și coroana și numeroase semnediferențe. Până în 1860, steagul Regatului celor Două Sicilii avea un fundal alb ca zăpada, pe care era înfățișată stema.
După unirea cu Italia, fundalul drapelului s-a schimbat, pe laterale au apărut două dungi verticale, verde și roșie. Centrul a rămas alb.
Economia regiunii
Sicilia și sudul Italiei, numite Mezzogiorno, odinioară parte a Regatului, sunt foarte diferite de restul Italiei. Situația ecologică nefavorabilă, criminogenă și instabilitatea politică constantă sunt tipice pentru această regiune. Napoli și celebra insulă Sicilia în ochii comunității mondiale sunt încă asociate cu apariția și dezvoltarea mafiei italiene, ceea ce, în general, este adevărat.
După alăturarea Italiei, teritoriul Regatului celor Două Sicilii a păstrat unele dintre trăsăturile care au caracterizat regiunea de multe secole. Economia, sfera socială, cultura au fost și rămân la un nivel de dezvoltare mai scăzut decât restul statului. Modul de viață agrar, nivelul ridicat de corupție și criminalitate nu permit locuitorilor din sud să concureze cu restul Italiei.
Cu toate acestea, merită remarcat un fapt interesant. În 1839, prima cale ferată a fost construită în Italia și s-a întâmplat în Regatul celor Două Sicilii.
Istoria complexă a regiunii și unele dintre caracteristicile acestei părți a țării o fac unică și completspre deosebire de restul Italiei. Un mod de viață măsurat, o atitudine tolerantă și chiar indiferentă a populației față de manifestările de corupție au dus la un decalaj în economie și cultură.
