Imperiul Spaniol la momentul puterii sale era unul dintre cele mai mari state care au existat vreodată în lume. Crearea sa este indisolubil legată de Epoca Descoperirilor, când a devenit o putere colonială. Timp de câteva secole, steagul Imperiului Spaniol a arborat peste vaste teritorii situate atât în Europa, cât și în Asia, Africa, America și Oceania.
Ascensiunea statului
Cei mai mulți istorici sunt siguri că Spania ca imperiu și-a început existența la sfârșitul secolului al XV-lea, când a fost semnată Unirea Castiliei și Aragonului în 1479, în urma căreia Isabela I Catolica și Ferdinand al II-lea au început să existe să stăpânească pământurile unite. Este interesant că, fiind soți, monarhii și-au condus fiecare teritoriul după bunul plac, dar în ceea ce privește politica externă, punctele de vedere ale cuplului conducător au coincis întotdeauna.
În 1492, trupele spaniole au capturat Granada, ceea ce a încheiat Reconquista - lupta de eliberare a creștinilor împotrivacuceritori musulmani. Acum că Peninsula Iberică a fost recucerită, teritoriul ei a devenit parte a Regatului Castiliei. În același an, Cristofor Columb a pornit în prima sa expediție de explorare, care s-a îndreptat spre vest. A reușit să înoate peste Oceanul Atlantic și să deschidă America pentru europeni. Acolo a început să creeze primele colonii de peste mări din istorie.
Întărire în continuare
După moartea reginei Isabella Catolica și a soțului ei Ferdinand al II-lea, nepotul ei Carol al V-lea de Habsburg a urcat pe tron. Trebuie spus că nu a fost spaniol, dar domnia lui a fost asociată cu epoca de aur a imperiului.
După ce Carol al V-lea a unit cele două titluri - Rege al Spaniei și Împărat al Sfântului Imperiu Roman, influența sa a crescut de multe ori, pe măsură ce a moștenit Flanch-Comté, Țările de Jos și Austria împreună cu coroana. Răscoala comunerosului din Castilia a fost o adevărată încercare pentru el, dar i-a făcut față. Rebeliunea a fost zdrobită, iar Carol al V-lea a început să conducă cel mai mare imperiu din Europa, care nu a avut egal până când Napoleon Bonaparte a apărut pe scena mondială.
Politica lui Charles al V-lea
Timp de 200 de ani, Imperiul Spaniol a fost condus de dinastia Habsburgilor. Acest clan era poate cel mai bogat, deoarece deținea rezerve cu adevărat uriașe de argint și aur și stătea, de asemenea, pe tronul celei mai mari puteri din lume, care includea nu numai Spania cu coloniile sale, ci și aproape toate statele europene.
Așa cum am menționat mai devreme, țara a prosperat în timpul domniei Habsburgilor. Nu erau zgârciți și erau patroni destul de generoși în ceea ce privește cultura. Cu toate acestea, lucrurile nu au fost atât de lin în sfera politică. Chiar și sub Carol al V-lea, Imperiul Spaniol s-a confruntat cu o mare problemă: o putere uriașă nu a devenit cu adevărat unită, deoarece multe dintre pământurile sale doreau să devină independente. În acest sens, regele a fost nevoit să ducă numeroase războaie chiar și cu supușii săi, inclusiv în nordul Europei. În ciuda întregii măreții a Imperiului Spaniol, lui Carol al V-lea i-a fost greu să reziste Franței și Italiei. Războaiele cu aceste țări au fost lungi, dar nu au dus niciodată la victoria niciunei părți.
Domnia lui Filip al II-lea
După moartea lui Carol al V-lea, tronul a fost moștenit de nepotul său. Filip al II-lea, spre deosebire de bunicul său, și-a petrecut cea mai mare parte a timpului la Palatul Esscoreal. Acest monarh în copilărie a primit o educație excelentă pentru acea vreme, a fost extrem de evlavios și a sprijinit Inchiziția în toate. Sub el, intoleranța religioasă a atins apogeul: nu numai catolicii, ci și protestanții i-au persecutat pe necreștini în toată Europa.
Sub Filip al II-lea, Spania a atins apogeul de dezvoltare. Ca și predecesorul său, a luptat și cu dușmanii externi. De exemplu, în 1571, la Lepanto, flota sa a învins complet escadrila turcă, blocându-le astfel calea pentru a avansa în continuare spre Europa.
Război anglo-spaniol
În 1588 în largul coastei Angliei deciașa-numita Armată Mare a lui Filip al II-lea a suferit o înfrângere zdrobitoare. Mai târziu, în 1654, aceste două puteri aveau să lupte din nou pe mare. Cert este că Lordul Protector englez Oliver Cromwell era sigur că venise momentul când putea extinde prezența colonială a statului său în Indiile de Vest. În special, dorea să captureze insula Jamaica, care la acea vreme aparținea deja Imperiului Spaniol.
Războiul cu Anglia pentru această bucată de pământ a fost purtat cu succes diferite, dar a trebuit totuși să fie recunoscut. În 1657-1658, spaniolii au încercat din nou să recupereze Jamaica, dar nu a rezultat din ei. Cu acordul autorităților britanice, Port Royal s-a transformat într-o bază pentru pirați, de unde au atacat nave spaniole.
Criză în economie
Este de remarcat faptul că la început coloniile de peste mări au fost neprofitabile și au adus doar dezamăgire. Desigur, au fost unele momente care au avut un impact pozitiv asupra tranzacționării, dar nu au fost suficiente. Totul a început să se schimbe treptat când, în anii 1520, argintul a început să fie extras în zăcămintele nou descoperite din Guanajuato. Dar adevărata sursă de bogăție au fost zăcămintele acestui metal găsite în Zacatecas și Potosi în 1546.
Pe parcursul întregului secol al XVI-lea, Imperiul Spaniol a exportat aur și argint din coloniile sale pentru o sumă egală cu echivalentul a un trilion și jumătate de dolari SUA (la prețurile din 1990). În cele din urmă, cantitatea de metale prețioase importate a început să depășească volumele de producție, ceea ce a dus inevitabil la inflație. Economicdeclinul început în ultimul deceniu al secolului al XVI-lea s-a agravat la începutul următorului. Motivul pentru aceasta a fost expulzarea moriscolor și a evreilor, ai căror reprezentanți s-au angajat în producția și comerțul artizanal din cele mai vechi timpuri.
Prăbușirea Imperiului Spaniol
Declinul treptat al acestui stat imens a început după moartea lui Filip al II-lea. Succesorii săi s-au dovedit a fi politicieni răi, iar Spania a început să-și piardă treptat pozițiile, mai întâi pe continent și apoi în coloniile de peste mări.
Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, nivelul sentimentului naționalist și anticolonial a atins punctul culminant, ducând la izbucnirea războiului hispano-american, din care Statele Unite au ieșit învingătoare. Imperiul colonial spaniol a fost învins și forțat să-și cedeze teritoriile: Cuba, Filipine, Puerto Rico și Guam. Până în 1899, ea nu mai avea pământ nici în America, nici în Asia. Ea a vândut insulele rămase din Oceanul Pacific Germaniei, păstrând doar teritorii africane.
La începutul secolului al XX-lea, Spania a încetat practic să dezvolte infrastructura coloniilor rămase, dar a continuat totuși să exploateze uriașele plantații de cacao, care angajau muncitori nigerieni. În primăvara lui 1968, sub presiunea ONU și a naționaliștilor locali, autoritățile au fost nevoite să declare Guineea Ecuatorială independentă.
Legacy
Imperiul Spaniol, care are o istorie de cinci sute de ani, a influențat nu numai dezvoltarea Europei de Vest. Conchistadorii au adus cu ei în America, Africa și Indiile de Est credința romano-catolică și limba spaniolă. O perioadă colonială destul de lungă a contribuit la amestecarea popoarelor: hispanici, europeni și indieni.
Împreună cu portughezii, Imperiul Spaniol a devenit strămoșul adevăratului comerț internațional, deschizând noi rute comerciale de peste mări. Banii ei au devenit prima monedă mondială, pe baza căreia a apărut dolarul american. Ca urmare a comerțului dintre Lumea Veche și Lumea Nouă, au fost schimbate un număr mare de animale domestice și diverse plante. Astfel, au fost aduse în America vitele, oile, caii, porcii și măgarii, precum și orzul, grâul, merele etc. Europenii, la rândul lor, au încercat mai întâi cartofi, roșii, porumb, ardei iute și tutun. Rezultatul acestor schimburi a fost o îmbunătățire semnificativă a potențialului agricol al Americii, Europei și Asiei.
Nu uita nici de impactul cultural. Este vizibil în orice: în muzică, artă, arhitectură și chiar în elaborarea legilor. Contactul dintre diferite popoare pe o perioadă lungă de timp a dus la amestecarea culturilor lor, care într-un mod bizar s-au împletit între ele și au dobândit propria lor formă unică, care se observă acum în fostele zone coloniale.
