Armele de asediu au aceeași vârstă cu orașele fortificate. Potrivit arheologiei, au apărut pentru prima dată în Mesopotamia în mileniul II î. Hr. e. În antichitate, cucerirea unui stat vecin s-a redus în primul rând la capturarea principalelor sale cetăți. Astfel, asediul a fost o tactică crucială pentru a duce un război de succes, iar arma de asediu a fost o modalitate eficientă de a atinge acest obiectiv.
Arme de asediu de altădată
Zeduri groase de cetate și porțile orașului înainte de inventarea tunurilor au fost străpunse cu ajutorul berbecilor. Erau făcute din lemn și acoperite cu piei crude de animale pentru a le proteja de săgețile incendiare și amestecuri. La capătul berbecului, de regulă, se atașa un vârf de bronz și ulterior un vârf de fier.
Mașina de aruncare este o altă armă de asediu folosită adesea de armata inamică. Primele mostre au fost variante originale de slinguri și arcuri montate pe un suport. Ulterior, s-au răspândit versiuni mobile, echipate cu roți și un cărucior. Acestea includ catapulte, aruncătoare de săgeți, baliste, onagri.
Scările de asediu erau cele mai comune mijloace de as alt, deoarece făceau posibilă depășirea rapidă a barierelor. Dacă lungimea lor s-a dovedit a fi mai mică decât înălțimea peretelui, atunci să le lungițis-au folosit plase de frânghie cu cârlige de fier, prinse de crenelurile zidului.
Turnul de asediu a rămas timp de multe secole una dintre cele mai folosite mașini în blocada orașelor, iar mai târziu castelele cavalerilor. Primele dintre ele au apărut în Orientul Antic și, cu unele modificări, au fost folosite cu succes până în Evul Mediu.
Cea mai veche mențiune despre turnurile de asediu
Asirienii au transformat asediul orașelor într-o artă. Datorită arheologilor, știm acum cum arătau palatele din Ninive, capitala Asiriei antice. Reliefurile uriașe care împodobeau zidurile palatului înfățișează toate tehnicile pe care le foloseau asirienii pentru a bloca orașele.
Turnul de asediu descris pe ele prezintă un interes deosebit. Era o structură din lemn cu mai multe roți acoperită cu rogojini. În față, o astfel de mașină avea o turelă mică, unde se ascundeau războinici cu un berbec. Desigur, asirienii nu au fost singurii care au folosit astfel de echipamente militare.
Xenophon, un istoric și comandant grec antic, ne-a lăsat o descriere a mașinilor care însoțeau armata lui Cyrus. Din aceasta aflăm că turnul de asediu persan avea mai multe etaje. Cel de jos, inclusiv roțile, s-a ridicat cu 5,6 m deasupra solului, în timp ce greutatea utilajului în sine a depășit 3 tone. S-au folosit 8 boi pentru a-l muta. Cu toate acestea, unii istorici cred că aceste turnuri au fost destinate nu atât pentru as alt, ci pentru a sprijini armata în luptă.
Arta asediului Cartaginei și Greciei
Carthaginezii au venit din Orient, așa că erau bunifamiliarizat cu berbecii și turnurile de asediu. Diodor Siculus, descriind asediul orașelor grecești pe cca. Sicilia de către armata cartagineză a lui Hannibal, în special, menționează turnurile de înălțime excepțională care se înălțau peste zidurile Selinuntei. Praștii și arcași, care se aflau pe platformele superioare ale turnului, i-au lovit cu ușurință pe apărătorii orașului, de îndată ce au apărut pe zidul orașului.
Patru autori antici ne-au păstrat descrierea câmpului helefield - un turn gigant de asediu folosit de greci. Fiecare parte a ampatamentului mașinii avea 21 m, iar spațiul său interior era împărțit de grinzi transversale, împotriva cărora se odihneau cei care deplasau turnul înainte. Helicampul însuși avea 9 etaje, conectate prin două scări: pentru coborâre și pentru urcare.
Fiecare etaj din partea din față avea ferestre cu obloane din lemn, care se deschideau în momentul aruncării obuzelor. Se poate presupune că un astfel de turn de asediu voluminos, în alt de aproximativ 40 m, s-a deplasat foarte încet, deși nu există descrieri despre modul în care a fost pus în mișcare. Pentru a proteja structura din lemn de foc, pereții laterali și frontali au fost tapițați cu perne din fier sau din piele.
Turnuri de as alt romane
Aproximativ din secolul al II-lea î. Hr. e. romanii au început să folosească turnurile mai activ în timpul asediului orașelor. Istoricul militar al Romei Antice, Vegetius, a lăsat o descriere destul de detaliată a unor astfel de vehicule de luptă. De aici rezultă că romanii pragmatici au preferat tehnologia funcțională, fără a încerca să lovească inamicul cu dimensiunea sa.
După Vegetius, turnul („tur” – din latinescul turres ambulatorie) era împărțit în trei niveluri. La primul etaj era un berbec, la etajul al doilea era un pod basculant cu gard din răchită și, în final, la etajul trei era o platformă pentru arcași și aruncători de sulițe. Un astfel de turn, în funcție de teren și de înălțimea zidurilor orașului, ar putea ajunge la 15 sau chiar 27 de metri.
Structura a fost învelită cu foi de fier sau piele și cuverturi de pat mozaic din materiale incombustibile. Când turnul a ajuns la zidurile orașului asediat, podul de la etajul doi a fost extins, permițând soldaților să se deplaseze la fortificațiile orașului.
Turnuri de asediu medievale
În ciuda faptului că civilizațiile antice au părăsit în cele din urmă scena istorică, realizările lor în domeniul tehnologiei militare au continuat să fie folosite în Evul Mediu. Motoarele de asediu, inclusiv turnurile de as alt, au fost folosite pentru a bloca atât orașele, cât și castelele cavalerești. Designul și tactica lor de utilizare nu s-au schimbat prea mult din cele mai vechi timpuri.
Ca și înainte, în Evul Mediu erau construite din lemn acoperit cu piei de cal sau de taur. Pe platforma superioară a turnului erau arbaletari și arcași și uneori mici mașini de aruncat. Etajul inferior era ocupat de un berbec cu vârf de fier sau un burghiu folosit pentru slăbirea zidăriei pereților.
Asediul cetăților medievale
Lucrările pregătitoare care au precedat as altul asupra unui castel sau a unui oraș au necesitat mult timp și bani. În plus, cei asediaținici nu a functionat. Ei au făcut adesea incursiuni în tabăra inamicului sub acoperirea nopții pentru a distruge lucrările de asediu, inclusiv turnuri de lemn.
As altarea cetății cu scări a fost primul mijloc folosit de asediatori. Dacă nu a adus succes, atunci au trecut la o blocadă lungă și au pus în mișcare turnuri de asediu. Le-au mutat cu ajutorul troliilor aproape de zidul cetății. În cazul unei manevre reușite, rezultatul atacului ar putea fi considerat hotărât.
