Conform datelor istorice, pentru prima dată „focul grecesc” a fost folosit în 673 în timpul apărării Constantinopolului de asediul arabilor. Apoi, o invenție secretă de inginerie, a cărei compoziție exactă și proprietăți sunt disputate în timpul nostru, a salvat capitala bizantină. În același timp, nu există nicio îndoială că înainte de aceasta, armele cu efect similar nu erau folosite în conflicte militare. Faptul este că rezultatul utilizării sale a devenit atât de uimitor încât cel mai apropiat analog al acestuia poate fi numit doar atacul cu bombă atomică asupra orașelor japoneze Hiroshima și Nagasaki în 1945.
În acea vreme, asediul Constantinopolului se desfășura în principal dinspre mare, deoarece de pe uscat orașul era aproape inexpugnabil. Pentru a se proteja de volumul arab, inginerul Kallinikos i-a predat împăratului Constantin al IV-lea, domnitor de atunci, o rețetă pentru o compoziție combustibilă necunoscută, care trebuia să elimine complet flota atacatoare. Conducătorul nu a avut de ales decât să-și asume o șansă și să folosească „focul grecesc”. Drept urmare, arabii au fost atât de șocați încât au fugit în panică șimajoritatea navelor lor au fost arse până la pământ.
Principalul avantaj al noii arme a fost că compoziția ardea atât pe pământ, cât și în apă. În același timp, nu avea niciun rost să-l stingem, pentru că atunci când interacționa cu apa, focul doar creștea și era nerealist să salvezi nava asupra căreia acesta trăgea. Materiile prime pentru „focul grecesc” au fost așezate într-un vas, care a fost apoi aruncat către inamic datorită unei instalații speciale de aruncare. În plus, amestecul s-a turnat și s-a aprins datorită interacțiunii cu aerul. În viitor, noi arme au salvat Constantinopolul de atacurile arabe de mai multe ori.
Ceva timp mai târziu, inginerii bizantini au perfecționat metoda de aruncare. Flota lor a început să instaleze țevi speciale prin care „focul grecesc” era degajat sub presiune creată cu ajutorul pompelor și burdufurilor. Lovitura a fost însoțită de un vuiet puternic, care a îngrozit inamicul. Conducătorii bizantini au păstrat un secret strict compoziția amestecului, iar numeroasele încercări ale altor popoare de a afla acest secret au eșuat. Doar cinci secole mai târziu, împăratul Alexei al III-lea a pierdut puterea și a fugit din țară. Opt ani mai târziu, în timpul asediului Siriei Damiettei, sarazinii au folosit această armă.
Chiar și după pierderea secretului său, „focul grecesc” în afacerile militare a fost folosit foarte mult timp și și-a pierdut relevanța abia după inventarea armelor de foc. Ultima înregistrare istorică a utilizării sale datează din 1453. În timpul asediului aceluiași Constantinopol, s-a recurs la ajutorul unui amestec combustibilapărând bizantinii și atacând turci, care au ajuns să-și sărbătorească victoria.
După aceea, secretul amestecului s-a pierdut, iar mulți istorici au dedicat mulți ani căutării de indicii, dar acest lucru nu a dus la succes. Datorită faptului că „focul grecesc” a ars bine pe apă, mulți oameni de știință susțin că uleiul a servit ca bază pentru prepararea acestuia. Cea mai comună părere este că amestecul a fost obținut prin combinarea sulfului pur cu ulei. Apoi a fost fiert și dat pe foc. În ceea ce privește proporțiile compoziției, aceasta rămâne încă un mister.
