Cele mai mari perspective în biologie din secolele XIX-20 sunt considerate a fi lucrările lui Charles Darwin despre evoluție, Gregor Mendel despre ereditate și variabilitate și Thomas Hunt Morgan despre gene și cromozomi. Lucrarea lui Morgan a deschis o cale experimentală de dezvoltare a geneticii. Gregor Mendel și Thomas Hunt Morgan sunt biologii care au devenit luminarii și fondatorii geneticii și toți biologii moleculari moderni ar trebui să le fie recunoscători. Subiectele lor de cercetare alese intuitiv au deschis porțile către lumea secvențierii genomului, a ingineriei genetice și a reproducerii transgenice.
La momentul și locul potrivit
Biografia lui Thomas Hunt Morgan nu conține respingere tragică din partea colegilor, persecuție pentru ideile sale, singurătate, uitare nemeritată și viață neapreciată. A trăit multă vreme înconjurat de oameni apropiați, și-a construit o carieră de succes ca cercetător și profesor, a devenit unul dintre luminarii și icoanele geneticii fundamentale, o știință ai cărei reprezentanți primesc încă mai multe premii Nobel decât oamenii de știință din orice alt domeniu.
Lucrarea lui Thomas Hunt Morgan și a co-autorilor săi de la începutul secolului al XX-lea a absorbit toate datele genetice acumulate, rezultatelestudii de diviziune celulară (mitoză și meioză), concluzii despre rolul nucleului celular și al cromozomilor în moștenirea trăsăturilor. Teoria sa cromozomială a explicat natura patologiilor ereditare umane, a făcut posibilă schimbarea experimentală a informațiilor ereditare și a devenit începutul metodelor moderne de cercetare genetică. Nefiind un descoperitor, Thomas Hunt Morgan a formulat postulatele unei teorii care a schimbat lumea. După lucrările sale, fanteziile scriitorilor despre extinderea vieții, transformările umane și crearea de noi organe au devenit doar o chestiune de timp.
Fond aristocratic
Într-o zi de toamnă, 15 septembrie 1866, în orașul Lexington, Kentucky, nepotul legendarului general al armatei confederate Francis Gent Morgan și strănepotul primului milionar din sud-vestul Statelor Unite a fost născut. Tatăl său, Charleston Hunt Morgan, a fost un diplomat de succes și consul american în Sicilia. Mama - Ellen - nepoata autorului imnului național american Francis Scott Key. Thomas a fost interesat de biologie și geologie încă din copilărie. De la vârsta de zece ani, și-a petrecut tot timpul liber adunând pietre, pene și ouă de păsări în munții Kentucky din zonă. Pe măsură ce a crescut, și-a petrecut vara ajutând echipele de cercetare USGS din aceiași munți care erau deja casa lui. După ce a părăsit școala, băiatul a intrat la Colegiul din Kentucky, în 1886 a primit o diplomă de licență.
ani studenți
După absolvirea liceului, Thomas Morgan a intrat în singura universitate din acel moment - Universitatea Johns Hopkins din B altimore(statul Maryland). Acolo s-a interesat de morfologia și fiziologia animalelor. Prima sa lucrare științifică a fost despre structura și fiziologia păianjenilor de mare. Apoi a început embriologia la laboratorul Woods Hall, vizitând Jamaica și Bahamas. A primit o diplomă de master, și-a susținut disertația și, în 1891, a condus departamentul de biologie de la Colegiul Bryn-Mair. Din 1894, Thomas Hunt Morgan este stagiar la Laboratorul Zoologic din Napoli. Din studiul embriologiei, omul de știință trece la studiul moștenirii trăsăturilor. La acea vreme, au existat dispute în cercurile științifice între preformiști (susținători ai prezenței structurilor în gameți care predetermină formarea unui organism) și epigeniști (susținători ai dezvoltării sub influența factorilor externi). Ateul Thomas Hunt Morgan ocupă o poziție de mijloc în această problemă. Întors în 1895 de la Napoli, a primit titlul de profesor. În timp ce studia puterile regenerării, el a scris două cărți, The Development of the Frog's Egg (1897) și Regeneration (1900), dar a continuat să se concentreze asupra eredității și evoluției. În 1904, Thomas s-a căsătorit cu studenta lui Lillian Vaughan Sampson. Ea nu numai că i-a născut un fiu și trei fiice, dar a devenit și tovarășul și asistentul lui în munca lui.
Universitatea Columbia
Din 1903, Morgan a fost profesor de zoologie experimentală la respectiva universitate. Aici va lucra timp de 24 de ani și va face celebrele sale descoperiri. Evoluția și moștenirea sunt temele principale ale mediului științific al vremii. Oamenii de știință caută confirmarea teoriei selecției naturale și „redescoperit”Legile moștenirii lui Hugo de Vries Mendel. Thomas Hunt Morgan, în vârstă de patruzeci și patru de ani, decide să testeze experimental corectitudinea lui Georg Mendel și de mulți ani devine „stăpânul muștelor” - muștele de fructe. Alegerea cu succes a obiectului pentru experimente a făcut din aceste insecte „vaca sacră” a tuturor geneticienilor timp de multe secole.
Un obiect de succes și asociații sunt cheia succesului
Drosophila melanogaster, o mușcă de fructe mică, cu ochi roșii, s-a dovedit a fi subiectul perfect pentru experimentare. Este ușor de întreținut - până la o mie de indivizi există perfect într-o sticlă de lapte de un litru și jumătate. Se reproduce deja în a doua săptămână de viață, are un dimorfism sexual bine definit (diferențe externe între masculi și femele). Cel mai bun dintre toate, aceste muște au doar patru cromozomi și pot fi studiate pe parcursul întregii lor trei luni de viață. Pe parcursul anului, observatorul poate urmări schimbările și moștenirea trăsăturilor în mai mult de treizeci de generații. Experimentele lui Morgan au fost ajutate de cei mai talentați studenți ai săi, care au devenit asociați și coautori - Calvin Bridgers, Alfred Sturtevan, Herman Joseph Meller. Așa se face că, din sticlele de lapte furate locuitorilor din Manhattan, legendara „cameră de muște” a fost echipată - laboratorul nr. 613 din clădirea Shemeron a Universității Columbia.
Profesor inovator
„Camera de zbor” a lui Morgan nu numai că a devenit faimoasă în întreaga lume și a devenit un loc de pelerinaj pentru oamenii de știință. Această sală cu o suprafață de 24 m2 a schimbat însăși organizarea procesului educațional. Omul de știință și-a construit munca peprincipiile democrației, schimbul liber de opinii, lipsa subordonării, transparența deplină pentru toți participanții și brainstormingul colectiv atunci când se discută rezultatele și se planifică experimente. Această metodologie de predare a devenit răspândită în toate universitățile din America, iar mai târziu s-a răspândit în Europa.
Drosophila cu ochi roz
Morgan și studenții săi au început experimente, punându-și sarcina de a afla principiile moștenirii mutațiilor. Doi ani lungi de reproducere a muștelor nu au dat niciun progres vizibil. Dar s-a întâmplat un miracol - au apărut indivizi cu ochi roz, rudimente de aripi, un corp galben și au fost cei care au furnizat materialul pentru apariția teoriei moștenirii. Numeroase traversări și numărarea a mii de urmași, rafturi cu mii de sticle și milioane de muște de fructe - acesta este prețul succesului. Dovezi convingătoare ale moștenirii legate de sex și stocarea informațiilor despre o trăsătură într-o anumită regiune (locus) a cromozomilor au apărut în articolul cercetătorului „Sex-Linked Heritance” („Sex Limited Heritance in Drosophila”, 1910).
Teoria cromozomală
Rezultatul tuturor experimentelor, contribuția la biologia lui Thomas Hunt Morgan a fost teoria lui despre moștenire. Principalul său postulat este că baza materială a eredității sunt cromozomii, în care genele sunt situate într-o ordine liniară. Descoperirile lui Thomas Hunt Morgan privind genele legate care sunt moștenite împreună și trăsăturile care sunt moștenite cu sexul au uimit lumea („Mecanismele moștenirii lui Mendeleev”, 1915). Și s-a întâmplat până la urmăcâțiva ani după introducerea însuși conceptului de „genă” ca unitate structurală a eredității în biologie (W. Johannsen, 1909).
Recunoaștere profesională
Deși trenul gloriei universale nu a ajuns la om de știință, o academie după alta îl face membru al lor. În 1923 a devenit membru al Academiei de Științe a URSS. Membru al Societății Regale din Londra, al Societății Americane de Filozofie și al multor alte organizații recunoscute internațional. În 1933, pentru descoperirile legate de rolul cromozomilor în ereditate, biologului i s-a acordat Premiul Nobel, pe care el însuși l-a împărtășit cu Bridges și Startevan. În arsenalul său, medalia Darwin (1924) și medalia Copley (1939). Departamentul de Biologie din Kentucky și un premiu anual de la Societatea Genetică din America îi poartă numele. Unitatea de legătură a genelor se numește Morganide.
După faimă
Din 1928 până la moartea sa, profesorul Thomas Morgan a condus Laboratoarele Kirchhoff ale Institutului de Tehnologie din California (Pasadena, SUA). Aici a devenit organizatorul Departamentului de Biologie, care a strâns șapte laureați ai Premiului Nobel pentru genetică și evoluție. A continuat să studieze legile moștenirii la porumbei și șoareci rari, regenerarea și dezvoltarea caracteristicilor sexuale secundare la salamandre. A cumpărat și echipat chiar și un laborator în orașul californian Corona del Mar. A murit brusc la Pasadena, pe 4 decembrie 1945, din cauza unei hemoragii gastrice deschise.
Rezumat
Pe scurt, contribuția lui Thomas Hunt Morgan la biologie este comparabilă cu astfel de descoperiri ale gândirii umane precum descoperirea nucleului nuclear în fizică, explorarea spațiului uman, dezvoltarea ciberneticii și a tehnologiei informatice. O persoană binevoitoare, cu un subtil simț al umorului, încrezătoare în sine, dar simplă și nepretențioasă în viața de zi cu zi - așa îl amintesc rudele și asociații săi. Un pionier care nu a aspirat să devină un erou al miturilor, ci, dimpotrivă, a vrut să scape lumea de mituri și prejudecăți. Care promitea nu senzații, ci o înțelegere științifică a subiectului. Într-o perioadă în care poeții erau mai mult decât poeți și marii oameni de știință erau mai mult decât mari oameni de știință, Thomas Hunt Morgan a reușit să rămână doar un biolog.
