Jupiter este a cincea planetă de la Soare, cea mai mare din sistemul solar. Dârurile și vârtejurile de pe suprafața sa sunt nori reci de amoniac și apă, suflți de vânt. Atmosfera este în mare parte heliu și hidrogen, iar celebra Mare Pată Roșie este o furtună uriașă mai mare decât Pământul, care durează sute de ani. Jupiter este înconjurat de 53 de luni confirmate, precum și de 14 temporare, pentru un total de 67. Oamenii de știință sunt cei mai interesați de cele mai mari patru obiecte descoperite în 1610 de Galileo Galilei: Europa, Callisto, Ganymede și Io. Jupiter are și trei inele, dar sunt foarte greu de văzut și nu la fel de elegante ca cele ale lui Saturn. Planeta poartă numele zeului roman suprem.
Dimensiuni comparative ale Soarelui, Jupiter și Pământului
Planeta este îndepărtată de lumina cu o medie de 778 milioane km, adică 5,2 unități astronomice. La această distanță, lumina durează 43 de minute pentru a ajunge la gigantul gazos. Dimensiunea lui Jupiter în comparație cu Soarele este atât de impresionantă încât baricentrul lor se extinde dincolo de suprafața stelei cu 0,068 din raza acesteia. Planeta este mult mai mare decât Pământul și mult mai micădens. Volumul lor este corelat ca 1:1321, iar masa lor - ca 1:318. De la centru la suprafață, dimensiunea lui Jupiter în km este de 69911. Aceasta este de 11 ori mai lată decât planeta noastră. Dimensiunea lui Jupiter și a Pământului poate fi comparată după cum urmează. Dacă planeta noastră ar avea dimensiunea unui nichel, atunci gigantul gazos ar avea dimensiunea unei mingi de baschet. Dimensiunea Soarelui și a lui Jupiter în diametru sunt legate de 10:1, iar masa planetei este de 0,001 din masa luminii.
Orbită și rotație
Gigantul gazos are cea mai scurtă zi din sistemul solar. În ciuda mărimii lui Jupiter, o zi pe planetă durează aproximativ 10 ore, iar un an sau o revoluție în jurul Soarelui durează aproximativ 12 ani pământeni. Ecuatorul este înclinat în raport cu traiectoria sa orbitală cu doar 3 grade. Aceasta înseamnă că Jupiter se rotește aproape vertical și nu are schimbări atât de pronunțate în anotimpurile care apar pe planetele noastre și pe celel alte.
Formare
Planeta s-a format împreună cu întregul sistem solar acum 4,5 miliarde de ani, când gravitația a făcut-o să se formeze din praf și gaz învolburat. Dimensiunea lui Jupiter se datorează faptului că a captat cea mai mare parte a masei rămase după formarea stelei. Volumul său este de două ori mai mare decât restul materiei altor obiecte din sistemul solar. Este făcută din același material ca o stea, dar planeta Jupiter nu a crescut suficient de dimensiune pentru a declanșa o reacție de fuziune. În urmă cu aproximativ patru miliarde de ani, gigantul gazos s-a aflat în poziția sa actuală în sistemul solar exterior.
Structură
Compoziția lui Jupiter este similară cu cea a soarelui - mai ales heliu și hidrogen. Adânc în atmosferă, presiunea și temperatura cresc, comprimând hidrogenul gazos într-un lichid. Din această cauză, Jupiter are cel mai mare ocean din sistemul solar, format din hidrogen în loc de apă. Oamenii de știință cred că la adâncimi, poate la jumătatea distanței de centrul planetei, presiunea devine atât de mare încât electronii sunt stoarși din atomii de hidrogen, transformându-l într-un metal lichid conductor de electricitate. Rotația rapidă a gigantului gazos provoacă în el curenți electrici, generând un câmp magnetic puternic. Încă nu se știe dacă planeta are un nucleu central solid sau dacă este o supă groasă super fierbinte de fier și minerale silicate (cum ar fi cuarțul) cu temperaturi de până la 50.000 °C.
Suprafață
Ca gigant gazos, Jupiter nu are o suprafață adevărată. Planeta este formată în principal din gaze și lichide rotative. Deoarece nava spațială nu poate ateriza pe Jupiter, nici ea nu poate zbura nevătămată. Presiunile și temperaturile extreme din adâncul planetei vor zdrobi, topi și vaporiza o navă care încearcă să o lovească.
Atmosferă
Jupiter arată ca o tapiserie colorată de benzi și pete de nori. Planeta gazoasă are probabil trei straturi separate de nori pe „cerul său”, care împreună se întind pe aproximativ 71 km. Cel de sus este format din gheață cu amoniac. Stratul mijlociu, cel mai probabil, este format din cristale de hidrosulfură de amoniu, iar stratul interior este format din apă gheață și abur. Luminosculorile benzilor groase de pe Jupiter pot fi emisii de gaze care conțin sulf și fosfor care se ridică din interiorul său. Rotația rapidă a planetei creează curenți turbionari puternici, împărțind norii în centuri lungi întunecate și zone luminoase.
Lipsa unei suprafețe solide care să le încetinească permite petelor solare ale lui Jupiter să persistă mulți ani. Planeta este acoperită de peste o duzină de vânturi predominante, unele atingând viteze de 539 km/h la ecuator. Pata roșie de pe Jupiter este de două ori mai mare decât Pământul. Formarea unei forme ovale învolburate a fost observată pe planeta gigantică de mai bine de 300 de ani. Mai recent, trei ovale mici au format o mică Pată Roșie, aproximativ jumătate de dimensiunea verișoarei mai mari. Oamenii de știință nu știu încă dacă aceste ovale și benzi care înconjoară planeta sunt puțin adânci sau se extind în adâncuri.
Potențial pentru viață
Mediul lui Jupiter probabil nu este propice vieții așa cum o cunoaștem noi. Temperaturile, presiunile și substanțele care caracterizează această planetă sunt probabil prea extreme și letale pentru organismele vii. În timp ce Jupiter este un loc puțin probabil pentru ființe vii, nu același lucru se poate spune despre unele dintre numeroasele sale luni. Europa este unul dintre cele mai probabile locuri de căutare a vieții în sistemul nostru solar. Există dovezi ale unui ocean vast sub crusta de gheață care ar putea susține viața.
Sateliți
Mulți sateliți mici și patru mari ai lui Jupiter formează sistemul solar în miniatură. Planeta 53sateliți confirmați, precum și 14 temporari, pentru un total de 67. Acești sateliți nou descoperiți au fost raportați de astronomi și au primit o desemnare temporară de către Uniunea Astronomică Internațională. Odată ce orbitele lor sunt confirmate, acestea vor fi incluse în lista permanentă.
Cele patru luni mai mari - Europa, Io, Callisto și Ganymede - au fost descoperite pentru prima dată în 1610 de astronomul Galileo Galilei folosind o versiune timpurie a telescopului. Aceste patru luni reprezintă una dintre cele mai interesante căi de explorare astăzi. Io este cel mai activ corp vulcanic din sistemul solar. Ganimede este cel mai mare dintre ele (chiar mai mare decât planeta Mercur). A doua lună ca mărime a lui Jupiter, Callisto, are puține cratere mici, ceea ce indică o activitate de suprafață redusă. Un ocean de apă lichidă cu ingrediente pentru viață s-ar putea afla sub crusta înghețată a Europei, ceea ce îl face un subiect tentant de studiat.
Inele
Descoperite în 1979 de Voyager 1 de la NASA, inelele lui Jupiter au fost o surpriză, deoarece erau alcătuite din mici particule întunecate care pot fi văzute doar împotriva soarelui. Datele de la sonda Galileo sugerează că sistemul de inele poate fi format din praful meteoroizilor interplanetari care s-au prăbușit în micii sateliți interiori.
Magnetosferă
Magnetosfera gigantului gazos este o regiune a spațiului aflată sub influența câmpului magnetic puternic al planetei. Se întinde pe o distanță de 1–3 milioane km până laSoarele, care este de 7-21 de ori mai mare decât Jupiter și se îngustează sub forma unei cozi de mormoloc cu 1 miliard de km, ajungând pe orbita lui Saturn. Câmpul magnetic imens este de 16-54 de ori mai puternic decât cel al pământului. Se rotește cu planeta și captează particule care au o sarcină electrică. Lângă Jupiter, captează hoarde de particule încărcate și le accelerează la energii foarte mari, creând radiații intense care bombardează sateliții din apropiere și pot deteriora navele spațiale. Câmpul magnetic provoacă unele dintre cele mai spectaculoase aurore din sistemul solar la polii planetei.
Cercetare
Deși Jupiter este cunoscut din cele mai vechi timpuri, primele observații detaliate ale acestei planete au fost făcute de Galileo Galilei în 1610 folosind un telescop primitiv. Și abia recent a fost vizitat de nave spațiale, sateliți și sonde. Al 10-lea și al 11-lea pionier, al 1-lea și al 2-lea Voyager au fost primii care au zburat către Jupiter în anii 1970, iar apoi Galileo a fost trimis pe orbita gigantului gazos, iar o sondă a fost coborâtă în atmosferă. Cassini a făcut fotografii detaliate ale planetei în drum spre Saturn din apropiere. Următoarea misiune Juno a sosit la Jupiter în iulie 2016
Evenimente notabile
- 1610: Galileo Galilei a făcut prima observație detaliată a planetei.
- 1973: prima navă spațială Pioneer 10 a traversat centura de asteroizi și a zburat pe lângă gigantul gazos.
- 1979: Voyagers 1 și 2 descoperă luni noi, inele și activitatea vulcanică pe Io.
- 1992: Ulise a zburat pe lângă Jupiter pe 8 februarie. Gravitația a schimbat traiectoria navei spațiale departe de planul eclipticii, aducând sonda pe orbita sa finală deasupra polilor sud și nord ai Soarelui.
- 1994: Cometa Shoemaker-Levy s-a ciocnit în emisfera sudică a lui Jupiter.
- 1995-2003: sonda spațială Galileo a aruncat o sondă în atmosfera gigantului gazos și a făcut observații pe termen lung ale planetei, inelelor și lunilor sale.
- 2000: Cassini a făcut cea mai apropiată apropiere de Jupiter la o distanță de aproximativ 10 milioane de km, surprinzând o fotografie în mozaic color foarte detaliată a gigantului gazos.
- 2007: Imaginile realizate de sonda spațială New Horizons a NASA în drum spre Pluto arată noi perspective asupra furtunilor atmosferice, inelelor, Io vulcanic și Europa înghețată.
- 2009: Astronomii au observat impactul unei comete sau a unui asteroid asupra emisferei sudice a planetei.
- 2016: Lansat în 2011, Juno a ajuns la Jupiter și a început să efectueze studii aprofundate asupra atmosferei planetei, asupra structurii profunde și asupra magnetosferei sale, pentru a dezvălui originea și evoluția acesteia.
Cultura pop
Mărimea mare a lui Jupiter rivalizează cu prezența sa semnificativă în cultura pop, inclusiv în filme, emisiuni TV, jocuri video și benzi desenate. Gigantul gazos a devenit o trăsătură proeminentă în filmul SF al surorilor Wachowski, Jupiter Ascending, iar diferitele luni ale planetei au devenit acasă la Cloud Atlas, Futurama, Halo și multe alte filme. În Men in Black, când agentul Jay (Will Smith) vorbește despre unul dintreProfesorul lui părea să fie din Venus, agentul Kay (Tommy Lee Jones) a răspuns că ea este de fapt din una dintre lunile lui Jupiter.
