Imperiul Bizantin, devenit succesorul Marelui Imperiu Roman, se întindea din Italia până în Asia Mică, incluzând teritoriul Greciei și Peninsula Balcanică. Bogăția și puterea ei i-au iritat pe vecini, așa că au fost nevoiți să ducă războaie constante. Cea mai pregătită unitate de luptă din armata bizantină a fost considerată pe bună dreptate garda varangiană - forțele speciale ale lumii antice. Aceștia nu erau doar mercenari. Experiența, tradițiile militare, disciplina, loialitatea și structura lor i-au făcut pe acești varangi să arate ca o formațiune militară, așa cum își imaginează omul modern. Cu toate acestea, primul lucru este mai întâi.
Varangieni
Mai întâi trebuie să răspunzi la întrebarea cine sunt vikingii. Acest cuvânt a venit în limba greacă în sensul de „norvegiană”. Cu toate acestea, trebuie înțeles că bizantinii educați i-au distins perfect pe normanzi, vikingi, ruși și varangi. Au avut mai multe contacte cu cei din urmă. În plus, prima gardă a varangilor, sau garda varangiană a împăratului, a fost formată din vikingi și ruși. Au fost trimise cadou de la prinț în semn de respect. Unii filologi susțin că cuvântul„varanga” provenea din vechea limbă scandinavă și însemna „cadou”. Iar Tatishchev și Stralenberg erau siguri că „Varangienii” – un derivat al cuvântului varg – „lup” sau „tâlhar”.
Max Vasmer nu este de acord cu aceste concluzii. În interpretarea sa, numele „Varangieni” provine din vechiul cuvânt german wara („jurământ”). Varangienii sunt războinici care au depus un jurământ. O afirmație destul de îndrăzneață, având în vedere că culturile militare ale multor popoare sunt pline de jurăminte sacre, ritualuri, dar din anumite motive este necesar să îi evidențiem pe varangi.
În norvegiană veche există un cuvânt „veral”, adică coeziune, capacitatea de a te ridica nu numai pentru tine, ci și pentru fratele tău de arme. Având în vedere condițiile de viață ale unor astfel de persoane și prioritățile acestora, se poate argumenta că această versiune are și dreptul de a exista.
În general, întrebarea cine sunt varangii rămâne deschisă. Nici analiza izvoarelor istorice nu a contribuit la unitatea de opinie în această problemă. Cronicile scandinave ale varangilor sunt asociate cu serviciul militar în Bizanț. Cronicile rusești îi evidențiază ca un popor separat, iar Russkaya Pravda de Iaroslav Înțeleptul le stabilește statutul social.
Există multe versiuni despre etimologia acestui cuvânt, iar disputa este departe de a fi încheiată.
Nevoia de războinici de încredere
Împăratul bizantin Vasile cel de-al doilea ucigaș de bulgari era bine conștient de pericolul reprezentat de intrigile palatului și rebeliunile guvernatorilor militari. Răscoala lui Varda Foka l-a impresionat atât de mult pe basileus, încât a luat decizia fatidică de a se înconjura nu numai de gărzi de corp de încredere, ci și de a creaunitate militară autosuficientă capabilă să zdrobească rebeliunea în orice colț al vastului imperiu.
De unde pot obține astfel de „eroi minuni”? Împăratul nu avea mari speranțe pentru romanii săi. Deși cultura romană a dat naștere unor mari războinici, aceștia erau fundamental vicioși și corupți. S-a decis să parieze pe „barbari”. Mai mult, Vasily 2 avea ceva de oferit.
Alegerea a căzut asupra principelui Vladimir Sviatoslavovici al Kievului, viitorul botezator al Rusiei, pe care Biserica Ortodoxă Rusă l-a declarat egal cu apostolii (sfinți care s-au remarcat mai ales prin convertirea popoarelor la credința creștină și propovăduirea Evangheliei). Cronici, cronici au lăsat o amintire despre el ca un sadic crud, violator și ucigaș (uciderea nu numai a fratelui său Yaropolk, ci și a prințului Polotsk Rogvolod și a fiilor săi, violul lui Rogneda chiar în fața părinților săi) și multe altele. fapte la fel de „mare”.
În același timp, a oferit asistență militară de mai multe ori, știind foarte bine cum era armata Imperiului Bizantin. Mai mult, nu se temea de ea. Împăratul bizantin a decis să se bazeze pe o astfel de persoană.
Trata cu prințul Kievului
Fiecare parte, atunci când încheie anumite acorduri, își urmărește propriile obiective. Basileus avea mare nevoie de războinici de încredere, deoarece puterea militară a Constantinopolului a fost redusă semnificativ. Tronul s-a cutremurat. Vladimir Sviatoslavovici a avut două probleme urgente: să-și întărească puterea asupra țărilor rusești și, pentru aceasta, religia creștină monoteistă, conform ideii sale, era cea mai potrivită. Al doilea motiv este să scapi de aliații violenți.
Apariția varangiilor în Bizanț s-a datorat în mare parte faptului că la un moment dat nu numai că i-au oferit azil dishonorului prinț Vladimir, dar l-au și sprijinit în lupta sa împotriva Yaropolk. Acum nevoia urgentă pentru ei a dispărut. Menținerea în frâu a războinicilor bine antrenați, curajoși și puternici, obișnuiți să jefuiască, să omoare, a devenit din ce în ce mai dificilă.
În curând, Vladimir Svyatoslavovich a dovedit în practică că este mai bine să fii prieten cu el. Când Anna de Bizanț a refuzat să se căsătorească cu el, prințul Kievului a asediat Korsun (Chersonesos din Sevastopol). Exista o amenințare reală că Constantinopolul va cădea în continuare „sub distribuție”. Desigur, în astfel de condiții, inima frumuseții s-a înmuiat. Pământurile rusești, așa cum sunt prezentate oficial, au fost botezate „pașnic”, și a existat mai mult un sfânt Egal cu Apostolii. Dar asta este o altă poveste.
Byzantium a primit și gărzile varangiene (6000 de războinici selectați, formați din varangi și ruși, trimiși de la prințul Kievului) - unul dintre cei mai experimentați și pricepuți luptători de pe planetă. În continuare, trebuie să acordați atenție unor probleme legate de armele și stilul lor de luptă.
Sabie și scut
Judecând după datele arheologice, săbiile au fost folosite pe scară largă. De obicei, este o lamă cu o singură mână, cu două tăișuri, din oțel creuzet. Dol-ul lui era situat în centru. Lama avea în medie 80 cm lungime și 5-6 cm lățime. Trei sferturi din lungimea sa sunt cu două tăișuri, iar ultimul sfert a fost ascuțit doar pe o singură parte. A luimânerul era scurt. Distanța dintre protecție și pom este de 9 cm, uneori ajungea la 10,5 cm. Greutatea în versiunea inițială a fost de aproximativ 1 kg, iar în versiunea ulterioară - 3 kg.
Judecând după însuși designul sabiei, gărzile varangie o foloseau în principal pentru a tăia loviturile la nivelurile superioare și inferioare. Această din urmă direcție este mai promițătoare. Picioarele, de regulă, nu aveau o protecție serioasă. Arterele principale de sânge sunt, de asemenea, amplasate acolo, dacă sunt deteriorate, inamicul avea garantat că va eșua în cel mai scurt timp posibil.
Cel mai des întâlniți scuturi de formă rotundă cu o prindere cu pumnul. Diametrul lor a fost de aproximativ 95 cm, semnificativ mai rar, dar totuși, există descoperiri de capse, inele pentru fixarea centurii de protecție pe umăr. Dar nu puteți considera scutul doar ca un mijloc de protecție. Ei puteau lovi cu muchii sau pur și simplu să doboare inamicul la pământ. Acest mod de luptă era cunoscut în Roma.
Topore de luptă
Foarte des o sabie și un topor sunt prezente în aceeași înmormântare vikingă. Au fost de două feluri. Primul tip este scurt cu o singură mână, cu un fund mic și o lamă îngustă. Al doilea tip de topor de luptă era de dimensiuni impresionante, fiind o armă cu două mâini. Acesta este faimosul topor danez, sau Bridex cu margini în jumătate de lună. Lățimea lamei a variat de la 30 la 45 cm. Un luptător experimentat putea să explodeze cu ușurință capul inamicului cu o singură lovitură. Arma a fost confortabil de utilizat la distanțe lungi și medii.
Spear
Acesta este un alt dintre cele mai preferate „unelte” ale mercenarilor din Bizanț. Ar putea fi acoperit cu un scut, provocând lovituri străpunzătoare. Astfel deorice purtător de scut îl putea acoperi pe purtător de suliță, iar dacă acțiunile lor erau coordonate, eficiența lor creștea. Lancea nordică avea 1,5 metri lungime. Vârful său lat era în formă de frunză.
Smecheria oricărui vârf de lance a fost un opritor, acest simplu „tuning” a făcut posibilă îndepărtarea rapidă a armei din corp atunci când înjunghia inamicul. Greutatea unei astfel de sulițe era impresionantă. Era convenabil în lupta corp la corp, dar atunci când era aruncat a cauzat unele inconveniente. Prin urmare, merită menționat aruncarea sulițelor separat. Erau mai scurte în lungime și aveau un vârf îngust.
Arc și săgeți
Gărzile Varangie aveau un mare respect pentru armele de calibru mic, convinsându-se în mod repetat de eficacitatea acestora. Înainte de a vă întâlni în lupta corp la corp, inamicul a fost tras cu săgeți și săgeți. Tirul cu arcul nu se desfășura cu țintă, ci cu baldachin. Forța de tensiune, potrivit arheologilor, a ajuns la 40 kg. La mică distanță, un astfel de arcaș ar putea pătrunde bine zale din lanț.
Stocul de săgeți purtat pe centură (de obicei aproximativ 40 de bucăți). În funcție de sarcinile atribuite unei astfel de unități, vârfurile de săgeți variau și ele. Lung și îngust, era destinat unei ținte bine protejate, de exemplu, ar putea fi un fel de războinic în armură. Au existat și atacuri, sfaturi incendiare - erau mult mai grele decât de obicei.
Perspective de serviciu pentru împărat
Bizantinii nu ar fi bizantini dacă nu ar ști să profite financiar de orice situație. Chiar și atunci când recrutezi mercenari în rândurile armatei taleau reușit să-și câștige existența. Așadar, pentru a intra în rândurile gărzii varange, era necesar să se plătească o taxă. Dacă candidatul nu avea fonduri, putea lua un împrumut de la trezorerie sau putea cere ajutor de la compatrioți.
Pe de altă parte, salariul lui era de 10 ori mai mare decât cel al războinicilor obișnuiți. De la 40 la 70 de grame de aur pe lună. Pe lângă recompensele bănești, gardianul a primit o parte din prada militară. Și nici aceasta nu era încă limita generozității angajatorilor. La marile sărbători bisericești, se baza pe daruri, iar dacă împăratul morea, noul guvern îi permitea să intre în palat și să ia orice lucru pe care îi plăcea. O astfel de preocupare pentru mercenari era dictată de necesitate. Și-au dovedit de mult eficiența pe câmpul de luptă.
Al doilea punct - cei mai bogați aristocrați și-au dobândit propriile armate, dar soldații împăratului nu numai că ar trebui să fie bine echipați, ci și să-i fie loiali numai lui. Aceasta nu era doar o garanție a supraviețuirii lui, ci și păstrarea puterii.
De aceea, nobilimea europeană nu a considerat rușinos să se alăture armatei basileusului. După ce au dobândit experiență, la întoarcerea acasă, ar putea aplica pentru posturi superioare. Latura financiară a problemei a fost, de asemenea, foarte tentantă. Și cel mai important, un astfel de lider a dobândit conexiuni, contacte utile în rândul elitei unuia dintre cele mai influente state din lume.
Ofițeri mercenari scandinavi
Istoria militară a Evului Mediu cunoaște multe exemple despre modul în care serviciul pentru împărații bizantini a devenit o trambulină excelentă pentrucomandanți europeni ambițioși. Unii dintre ei, precum Harald Hartrada, au devenit mai târziu monarh.
Între timp, au căpătat experiență, trecând de școala aspră a vieții. Gardienii și comandanții juniori selectați erau numiți manglobiți (de la cuvântul „manglobit”, care înseamnă „club”). Într-adevăr, pe lângă săbiile cu mâner de aur, purtau bâte de lemn. Manglobiții erau responsabili pentru paza împăratului.
Candidații spafar sunt următorii ca importanță. Aceștia erau comandanți de nivel mediu. Aveau de obicei aproximativ 500 de sub alterni. Suficient pentru a îndeplini orice sarcină specială. Garda bizantină era foarte mobilă. Unii contemporani au observat o trăsătură interesantă: rușii se mișcau în principal pe pământ, iar detașamentele scandinave - pe apă.
În cele din urmă, akoluf-ul este considerat cea mai în altă poziție. El nu numai că comandă echipele de elită de mercenari. Dacă este necesar, îi este reatribuită întreaga armată a Bizanțului. Încrederea împăratului în ofițerii cu o astfel de funcție era atât de mare încât până și cheile orașului le-au fost lăsate.
Loialitate și tradiție
Nu numai câștigul material a fost principala motivație pentru astfel de războinici. Au apărut dinastii întregi, devotate personal ilustrului. Erau chiar gata să meargă la moarte sigură de dragul stăpânului lor. Adevărat, această fidelitate a jucat o glumă crudă cu ei. Când s-a dat o altă lovitură de stat la palat, după victoria și asasinarea monarhului, astfel de gardieni nu au fost cruțați. Aparent, având în vedere un proverb potrivit spus despre AndronicComnenos, dar este surprinzător de potrivit pentru toți monarhii bizantini: „Împăratul are încredere doar în câinele de lângă pat, dar în paznicul varangian din afara ușii.”
Poliția secretă
Britanicii au observat odată foarte potrivit specificul culturii politice bizantine, au numit-o „politica bizantină”. În același timp, sugerând o serie nesfârșită de diverse intrigi ingenioase și asasinate politice. Basileus și-a dat seama foarte repede cui i se putea încredința această muncă importantă - contrainformații. Acest lucru îi caracterizează deja pe mercenarii din Bizanț din partea cea mai bună. Pentru că încredințarea unor astfel de evenimente bătăuși obișnuiți este mai scump pentru tine. Astfel de cazuri au necesitat o abordare delicată. Gardienii au făcut o treabă excelentă cu această sarcină.
Pe parcurs, s-au angajat în eliminarea oponenților politici, dacă monarhul bănuia că unul dintre sub alternii săi a devenit excesiv de influent.
Începutul căii de luptă a Gărzii Varangian
La 13 aprilie 989 a avut loc primul botez de foc al trupului trimis al rușilor și al varangilor care erau alături de ei. I-au atacat brusc pe rebeli. Cronicile menționează că susținătorii lui Varda Foki au fost atât de neglijenți încât nu s-au gândit la nimic decât la vin în această dimineață frumoasă. Detașamentul de elită Taur-Scyth, așa cum îl numesc sursele bizantine, a împiedicat cel mai crunt această întreprindere. Cei care nu au murit în încăierare au abandonat tot ce era de valoare și au încercat să se ascundă. Unii au fost prinși, iar alții au fost eliberați în dizgrație. Acest grup de rebeli nu mai reprezenta o amenințare.
Acest eveniment poate fidreptul de a lua în considerare nașterea gărzii bizantine.
Concluzie
Secolele au trecut. Bizanțul a dispărut de mult de pe harta politică a lumii. Dar multe rămân incoruptibile. De exemplu, amintirea varangilor în slujba împăratului. Ei au fost amintiți nu numai ca luptători strălucitori, ci și ca războinici care prețuiesc mai presus de toate loialitatea față de camarazii lor de arme și basileus. Pentru războinici, cuvântul „valor” nu era o expresie goală. Au făcut lucruri groaznice pe drumul spre îmbogățire și glorie, dar numai pentru că realitățile istorice le-au cerut acest lucru. În domeniul lor, gărzile Varangie erau cele mai bune, combinând aventurismul, gândirea strategică și disprețul total față de inamicii lor și moartea.
