Astăzi, Igor Sikorsky personifică dezvoltarea cu succes a celor mai importante trei tipuri de aeronave moderne. Avioane mari cu patru motoare, ambarcațiuni zburătoare gigantice și elicoptere multifuncționale, care au jucat un rol important în dezvoltarea aviației, au apărut datorită geniului legendarului designer de avioane.
Igor Sikorsky: biografie
Pionierul aviației s-a născut la 25 mai 1889 la Kiev, Ucraina (pe atunci Imperiul Rus). Tatăl său, Ivan Alekseevici, a fost medic și profesor de psihologie. Mama a avut și studii medicale, dar nu a practicat niciodată. Sikorsky Igor Ivanovici și-a considerat naționalitatea stabilită - strămoșii săi din vremea lui Petru I erau slujitori ai Bisericii Ortodoxe Ruse, prin urmare, erau ruși. Una dintre cele mai vechi amintiri ale sale este povestea mamei sale despre încercările lui Leonardo da Vinci de a proiecta o mașină zburătoare. Din acel moment, visul zborului i-a captat imaginația, în ciuda faptului că i s-a spus în mod repetat despre imposibilitatea dovedită a acestui lucru. În cele din urmă, la vârsta de 12 ani, Igor Sikorsky a construit un elicopter model. Lucrul la energiebenzi de cauciuc răsucite, designul s-a ridicat în aer. Acum, băiatul știa că visul lui nu era o fantezie sălbatică.
Călătorie inspirațională
Câțiva ani mai târziu, când Igor se afla în vacanță în Germania cu tatăl său, a aflat despre primele lansări de dirijabile efectuate de contele von Zeppelin. A citit și despre zborurile de succes ale fraților Wright și a fost uimit că ziarul a relatat o realizare atât de mare cu litere mici pe pagina din spate. În acel moment, Sikorsky a decis să-și dedice viața aviației. Scopul său special a fost să dezvolte un aparat capabil să planeze peste un singur punct sau să zboare în orice direcție dorită - un elicopter.
El a început imediat să-și desfășoare experimentele într-o cameră mică de hotel, creând un rotor și măsurându-i ascensiunea. La întoarcerea sa la Kiev, Igor a părăsit Institutul Politehnic și a început cercetări ample în ramura emergentă a științei. Nu avea nici măcar douăzeci de ani, avea un mare entuziasm și multe idei, dar puțină experiență practică și bani.
Școala de aeronautică
În curând, Igor Sikorsky a mers la Paris pentru a cumpăra un motor și alte piese pentru elicopterul său. Acolo, pe aerodromul local, mirosul de ulei de ricin ars și vederea unor modele de avioane imperfecte, timpurii, care încercau să zboare, au lăsat o urmă de neșters pe sufletul său. Curând, Sikorsky a intrat în școala franceză de aeronautică recent creată, extrem de informală, deși studentul nerăbdător nu a avut niciodată șansa de a ieși în aer. Când cumpărați un cu trei cilindriMotor Anzani l-a întâlnit pe Louis Blériot, care și-a cumpărat un motor pentru noul său monoplan. Câteva săptămâni mai târziu, curajosul Blériot a făcut istorie a aviației făcând primul zbor peste Canalul Mânecii. Acest eveniment istoric a influențat profund dezvoltarea ulterioară a aviației.
Primele modele
La mijlocul anului 1909, Igor Sikorsky și-a terminat primul elicopter. Dar oricât de greu ar fi tăiat rotorul său dublu contrarotativ prin aer, mașina nu a arătat nicio dorință de a se clinti. Sikorsky a construit în cele din urmă un biplan și în iunie a acelui an l-a luat la câțiva metri în aer. Timp de douăsprezece secunde întregi a gustat succesul. În lunile următoare, Igor a creat alte prototipuri, le-a zburat pentru zboruri scurte și le-a prăbușit adesea, ceea ce nu era neobișnuit în primele zile ale aviației. Dar el, folosind piese nedeteriorate, a construit următorul model îmbunătățit. Sikorsky nu s-a lăsat descurajat de primele eșecuri, pentru că a învățat multe despre elicoptere și era sigur: dacă nu următorul avion, atunci cel care va fi după el va decola într-o zi.
Recunoaștere
La începutul primăverii anului 1910, a doua aeronavă cu aripă rotativă, la care Sikorsky a lucrat neobosit, a fost pregătită pentru testare. Elicopterul s-a dovedit a fi la fel de încăpățânat ca și creatorul său. Perseverența designerului a fost admirabilă, dar treptat a ajuns la concluzia tristă că,poate că era înaintea timpului său și ar trebui să construiască avioane tradiționale.
De-a lungul multor ani de carieră în aviație, Sikorsky nu și-a uitat niciodată visul de a construi un elicopter cu adevărat de succes. Curând, a primit o diplomă de pilot al Aero Clubului Imperial All-Russian și și-a demonstrat aeronava C-5 la manevre militare în apropiere de Kiev. Acolo proiectantul de aeronave l-a întâlnit pe țarul Nicolae al II-lea. Următorul model C-6A a primit cel mai în alt premiu la un spectacol de aviație de la Moscova. Dar un incident minor, când un țânțar a înfundat o conductă de combustibil și l-a forțat pe Sikorsky să aterizeze de urgență, s-a dovedit a fi fatal.
„Ilya Muromets” - o aeronavă uriașă
Acest caz l-a condus pe designerul de aeronave la ideea de a crește fiabilitatea aeronavei prin utilizarea mai multor motoare - un concept extraordinar și radical la acea vreme. Sikorsky a propus să construiască un biplan cu patru motoare de o dimensiune uriașă (la acea vreme). Aeronava a fost supranumită „Grand”. În fața aeronavei era un balcon mare deschis. Un habitaclu spațios era amplasat în spatele cockpitului.
În mai 1913, proiectantul de aeronave a realizat primul zbor de probă pe el. Acest zbor a fost un moment de mare satisfacție personală, deoarece mulți i-au spus lui Sikorsky că o aeronavă atât de uriașă nu poate zbura. Credința lui în ideile sale și hotărârea de a se menține de propriile convingeri au dat roade foarte bine. Țarul Nicolae al II-lea a venit să inspecteze „Marele” și pentru dezvoltarea primului avion cu patru motoare i-a prezentat designerului de aeronave gravateceas. Încurajat, Sikorsky a construit o aeronavă și mai mare, numită Ilya Muromets. Aeronava avea un pod deschis peste fuzelaj, unde pasagerii îndrăzneți se puteau bucura de peisajul de dedesubt. Nava mare a făcut senzație în cercurile militare, iar reprezentanții marinei ruse au venit la Petrograd pentru a inspecta o copie echipată cu pontoane.
Primul Război Mondial
După asasinarea arhiducelui austriac Franz Ferdinand, Rusia a fost blocată în Primul Război Mondial. Ilya Muromets a fost transformat într-un bombardier care a devenit coloana vertebrală a ofensivei aeriene ruse împotriva germanilor. În total, aeronava a participat la peste 400 de ieșiri și doar una a fost avariată de focul antiaerien. Când în 1917 revoluția bolșevică a măturat imperiul, eroul poveștii noastre a decis să părăsească țara. În vara anului 1918, Igor Ivanovich Sikorsky, a cărui familie a rămas în Rusia, lăsând în urmă toate lucrurile personale, a plecat la Paris, unde a început să proiecteze un bombardier mare pentru serviciul aerian al Armatei Statelor Unite. Dar sfârșitul războiului a pus capăt muncii lui. Câteva luni mai târziu, după ce a emigrat în Statele Unite, Sikorsky avea să-și împlinească visul vieții. În Statele Unite, nu avea prieteni și bani. Dar a fost inspirat pentru că credea că în această țară o persoană cu idei valoroase are șanse de a reuși.
Visul american
A lucrat pentru scurt timp la McCook Field din Dayton, Ohio, ajutând la dezvoltarea super-bombardierului. Dar la acea vreme s-a luat în considerare construcția de avioaneo industrie pe moarte, iar șomerul Sikorsky s-a întors la New York. Neputând să-și găsească de lucru în aviație, a început să predea cursuri pentru imigranții ruși în matematică și astronomie. În același timp, a vizitat aerodromurile locale și a urmărit cu dor avioanele altora. Igor a început să țină prelegeri pe tema aviației și și-a asigurat oportunitatea financiară de a se întoarce la afacerea lui preferată. Sikorsky a proiectat o aeronavă comercială cu două motoare capabilă să transporte între 12 și 15 pasageri, precursorul avionului modern.
Primul american
După ce a acumulat suma necesară, Sikorsky a început construcția unui avion în hambarul unei ferme de păsări de pe Long Island. Dar nu erau suficienți bani pentru toate piesele și a folosit o mulțime de piese bune de la depozitele locale de vechituri. Motoarele erau vechi, din primul război mondial. În cele din urmă, marele compozitor rus Serghei Rahmaninov și-a salvat compatriotul cu un abonament de 5.000 de dolari. Când noua aeronavă a fost gata pentru primul său zbor de probă, opt designeri asistenți de aeronave s-au înghesuit la bord. Igor Sikorsky știa că aceasta era o greșeală, dar nu le putea refuza. După o pornire lentă, motoarele s-au defectat, iar Igor Ivanovici a făcut o aterizare de urgență, avariand grav avionul. Părea să fie sfârșitul. Dar Sikorsky a învățat cu mult timp în urmă să nu se piardă inima, iar câteva luni mai târziu a restaurat aeronava sub numele C-29-A. Litera „A” reprezintă aici cuvântul „America”. C-29-A s-a dovedit a fi o aeronavă surprinzător de bună, ceea ce a asigurat succesul financiar al companiei Sikorsky. Aviatorul Roscoe Turner a cumpărat aeronava pentru charter șizboruri regulate. Mai târziu, dispozitivul a fost folosit chiar și ca tutun zburător.
În 1926, întreaga lume a aviației a fost încântată de un premiu de 25.000 de dolari care a fost oferit primei persoane care a efectuat un zbor direct între New York și Paris. Sikorsky a fost rugat să construiască un biplan mare cu trei motoare pentru eroul de război francez René Fonck, care plănuia să câștige premiul. Echipajul se grăbea cu ultimele pregătiri înainte de încheierea testelor de zbor. În timpul cursei de decolare, aeronava supraîncărcată a trecut peste terasament. În câteva secunde, s-a transformat într-un iad arzător. Fonck a scăpat în mod miraculos, dar doi membri ai echipajului au murit. Aproape imediat, curajosul francez a comandat un alt avion pentru a încerca a doua oară pentru premiul. Dar, înainte ca acesta să fie construit, necunoscutul Charles Lindbergh și-a încheiat zborul solo peste Oceanul Atlantic, câștigând premiul și admirația a milioane de oameni.
„American Clipper”
Și din nou, compania lui Sikorsky a luptat pentru existența ei. Apoi a decis să construiască un amfibian cu două motoare. Avionul s-a dovedit a fi foarte practic și de încredere, iar Sikorsky a creat o întreagă flotă de astfel de avioane. Aproape imediat, Pan American Airways a folosit amfibienii pentru a stabili noi rute aeriene către America Centrală și de Sud.
În curând, Sikorsky a avut mai multe comenzi decât putea face față. Și-a reorganizat compania și a construit o nouă fabrică în Stratford, Connecticut. Un an mai târziu, întreprinderea a devenit o subsidiară a United Aircraft Corporation. Lui Sikorsky i s-a oferit să proiecteze o aeronava de transport uriașă pentru Pan Am, care urma să devină un pionier în domeniul transportului transoceanic. Maiestuosul „American Clipper” a fost al doilea tip nou de aeronavă creat de designerul de aeronave. Dimensiunile aeronavei erau aproape de două ori mai mari decât cele ale altor aeronave din acea vreme. La sfârșitul anului 1931, după ce doamna Herbert Hoover a „botezat” Clipper-ul, Charles Lindbergh a efectuat primul zbor de la Miami la Canalul Panama.
Această barcă zburătoare mare a fost precursorul unei serii întregi de vehicule similare care au pavat rutele aeriene americane peste toate oceanele. Printre cele mai bune a fost S-42, finalizat în 1934 și cu performanțe excelente, ceea ce i-a permis lui Lindberg să stabilească 8 recorduri mondiale de viteză, autonomie și sarcină utilă într-o zi! La scurt timp după aceea, Pan Am a folosit barca zburătoare pentru a deschide legăturile aeriene între SUA și Argentina. Sase luni mai tarziu, un alt Clipper a decolat din Alameda, California, si a deschis o ruta aeriana catre Hawaii. Aceasta a fost urmată de alte rute aeriene peste Pacific până în Noua Zeelandă. În 1937, un alt Clipper a efectuat primul zbor cu avionul programat peste Atlanticul de Nord. Marile avioane de peste mări ale lui Sikorsky erau acum ocupate cu trafic comercial pe ambele oceane majore.
Un vis devenit realitate
De-a lungul acestor ani de succes, designerul de aeronave Igor Sikorsky nu și-a uitat niciodată dorința de a construi unelicopter. Nu s-a gândit niciodată la el ca pe un avion, mai degrabă era un vis pe care voia să-l realizeze mai mult decât orice altceva. În 1939, Sikorsky și-a atins în sfârșit obiectivul de-a lungul vieții prin dezvoltarea primului elicopter adevărat. Dar aparatul a prezentat o problemă atât de complet nouă și complexă, încât proiectantul a trebuit să se dedice în întregime rezolvării acesteia. A fost o provocare care a chemat toată inteligența, energia și dragostea lui să zboare. Dar această realizare a fost șansa lui de a fi din nou în pragul unei noi provocări la care Sikorsky a visat atât de mult timp. Elicopterul este scopul personal al designerului de aeronave timp de trei decenii. Și astfel, în primăvara anului 1939, a început să o proiecteze, folosind ideile acumulate în tot acest timp. Până în septembrie, aparatul era gata pentru primele teste. Mașina avea un șurub principal și un al doilea mic la capătul fuzelajului tubular - pentru a contracara cuplul. În plus, a folosit un sistem unic pentru schimbarea unghiului palelor rotorului principal în timpul rotației sale. Într-o perioadă incredibil de scurtă de șase luni, una dintre problemele insolubile ale aviației a fost depășită.
După ce a adus modificări designului, în 1941 Igor Ivanovich Sikorsky a stabilit primul record de durată a zborului - 1 oră, 5 minute și 14 secunde. Două zile mai târziu, aparatele echipate cu flotoare puteau deja porni atât pe uscat, cât și pe apă. Așadar, Sikorsky și-a adus a treia contribuție importantă la aviație, întruchipată în visul unei mașini zburătoare ciudate care va servi în continuare omenirii și ar uimi lumea cu excelenta sa.manevrabilitate în aer. Mai mult, elicopterul va deveni un monument pentru un om cu o credință de neclintit într-un vis măreț și o credință și mai mare în sine, ceea ce a făcut posibilă atingerea scopului.
Igor Ivanovich Sikorsky, ale cărui invenții au lăsat o amprentă notabilă în istoria aviației, a murit la 26 octombrie 1972.
