Abolirea sclaviei în America, precum și a iobăgiei rusești, a avut loc la începutul anilor șaizeci ai secolului al XIX-lea. Aceste evenimente au multe în comun, iar diferențele au fost în condițiile eliberării și circumstanțe politice.
Amendament la Constituția Americii de Nord aprobat de Congres în ultima zi a lunii ianuarie 1865. Patru ani mai târziu, abolirea sclaviei în Statele Unite, „fortăreața libertății și a democrației”, a avut loc mai târziu decât în Rusia, „închisoarea națiunilor”.
Amendamentul în sine a afirmat interzicerea sclaviei sau a servituții, cu excepția cazurilor în care a existat o hotărâre judecătorească. A dat Congresului dreptul de a utiliza acest text ca bază pentru legislație.
Autorul amendamentului a fost Abraham Lincoln. Proclamația de emancipare fusese vehiculată de el cu trei ani mai devreme, declarând toți sclavii liberi. Adevărat, era imposibil să se implementeze această normă legală la acel moment. Sudul nu era controlat de nordici.
Principalele obiective ale adoptării sale au fost inițial să nu facă fericitamericanii de culoare. A existat un război civil, iar baza economică a inamicului (Statele de Sud) era agricultura. Sclavii au muncit în plantații pentru a doborî această fundație de sub picioarele confederaților, a fost necesar să se ia măsuri nepopulare chiar și în rândul congresmanilor din Nordul industrial.
Ca și acum, principalul organism reprezentativ al erei Lincoln a fost un sistem cu două partide. Posibila abolire a sclaviei în Statele Unite a provocat rezistență disperată din partea democraților. Republicanii (Lincoln și susținătorii săi) și-au atins obiectivul prin toate mijloacele disponibile, inclusiv mită și șantaj. Dezvăluind slăbiciunile reputației unuia sau aceluia congresman, ei au sugerat cu blândețe posibilitatea de a face publice vicii secrete. Lacomilor li s-au oferit recompense pentru că au votat în favoarea amendamentului. În mod paradoxal, Lincoln, fiind un om natural cinstit, a reușit să adopte una dintre cele mai corecte legi din istoria omenirii, folosind metode corupte.
Cea mai dramatică a fost ziua în care sclavia a fost abolită legal în SUA. Negociatorii sudici au ajuns în Camera Reprezentanților din Richmond (capitala Confederației) pentru a discuta condițiile capitulării. Însuși sensul amendamentului a fost pierdut, dar Lincoln, deja purtat de însuși procesul luptei politice, i-a înșelat pe membrii adunării, respingând disponibilitatea Sudului de a se preda.
Ideea egalității tuturor americanilor, indiferent de culoarea pielii, nu era populară în acei ani nici în Sud, nici în Nord. Abolirea sclaviei în Statele Unite a fost însoțită de mulțitrucuri legale, uneori făcându-l lipsit de sens. Următorul, XIV, modificare a Constituției (1868) a interzis adoptarea de către state a unor noi legi discriminatorii, dar nu a impus desființarea celor vechi. Acei senatori care au votat pentru emanciparea sclavilor nici măcar nu s-au gândit niciodată că „cetăţenii liberi” negri vor putea vota şi vor fi aleşi în condiţii de egalitate cu albii.
Segregarea (separarea școlilor, transportului, hoteluri, bănci de parc și toalete publice pentru albi și negri) a continuat să funcționeze în multe state din sudul SUA până în anii 60 ai secolului XX. Mai mult decât atât, destul de recent s-a dovedit că în Mississippi abolirea generală și definitivă a sclaviei în Statele Unite nu a fost încă oficializată. Anul 2013 a marcat dispariția ultimului bastion al rasismului. Ratificat în 1995, documentul a rătăcit prin labirinturi birocratice încă 18 ani, până când a fost adoptat în sfârșit de Registrul Federal pe 7 februarie. După cum se spune: „Mai bine mai târziu decât niciodată.”
Există egalitate totală acum? Improbabil. Cu toate acestea, acest lucru se referă nu numai la America…
